Hablemos de tribulaciones.

Apuntes para un estudio bíblico

Hechos 14: 19-28

Llega a su fin el primer viaje apostólico de Pablo y Bernabé. Y en este último tramo se pone de manifiesto, una vez más, su fe, su completa adhesión a las enseñanzas del Señor, su compromiso por anunciar la Buena Nueva, y su gozo por colaborar con el Señor a construir su reino.

14, 19 VINIERON ENTONCES DE ANTIOQUÍA E ICONIO ALGUNOS JUDÍOS,

de Antioquía. Recordemos que ya antes nos ha hablado Lucas de unos judíos de Antioquía, envidiosos que alborotaron a las personas ricas de la ciudad y a los principales para perseguir y echar de su territorio a Pablo y a Bernabé (ver Hch 13, 50). Se ve que no contentos con ello, los vinieron a seguir hasta acá.

e Iconio. Recordemos que también en Iconio enfrentaron Pablo y Bernabé la animadversión de un grupo de judíos que pusieron en contra suya a los gentiles (ver Hch 14, 2.5). Se les juntan aquí enemigos de dos ciudades que unen fuerzas para atacarlos.

Y, HABIENDO PERSUADIDO A LA GENTE, LAPIDARON A PABLO

lapidaron a Pablo. Es decir, le arrojaron piedras para matarlo. La lapidación era el castigo acostumbrado para los blasfemos (ver Lev 24, 14). En su carta a los Corintios, el propio Pablo recuerda esta lapidación (ver 2Cor 11, 25). Un cambio de escena casi incomprensible primero se le rinde homenaje como a un dios, y luego yace magullado bajo las piedras. Yo le mostraré cuántas cosas deberá padecer por Mi nombre' habían dicho el Señor con respecto a Pablo -en Hch 9, 16.

Y LE ARRASTRARON FUERA DE LA CIUDAD, DÁNDOLE POR MUERTO.

Se ve que lo dejaron, como decimos en México para el arrastre. Creen haberlo matado. Se cumple lo que había anunciado Jesús en Jn 16, 2: "llegará la hora en que todo el que os mate piense que da culto a Dios.

14, 20 PERO ÉL SE LEVANTÓ

Esto nos recuerda lo que dice Pablo en 2Tim 3, 11, carta que es como su 'testamento espiritual', que escribe desde la cárcel a su querido amigo y discípulo Timoteo, que por cierto era de Listra, poco antes de morir. Conmovedores también resultan los textos de 2Cor 4, 7-11. 16-18; 6,4ss; que muestran de dónde le

viene a Pablo la fuerza para levantarse de nuevo: de Aquel que se levantó sobre la muerte.

Y, RODEADO DE LOS DISCÍPULOS, ENTRÓ EN LA CIUDAD.

Aquí vale la pena hacer un alto para reflexionar en una característica extraordinaria de Pablo. Su voluntad de regresar a la ciudad a pesar de todo lo que ahí acaban de hacerle. Alguno lo considerará quizá necedad, imprudencia. En realidad se trata de dos cosas: un celo inmenso por convertir a sus hermanos a pesar de ellos mismos, y una enorme capacidad de perdonar, surgida del perdón incondicional que él mismo recibió del Señor y de la comunidad cristiana.

rodeado de los discípulos. Qué enseñanza tan grande de celo apostólico y de perdón le da Pablo a la comunidad cristiana. Creo estar en lo cierto al suponer que muchos de los que lo apedrearon, ahora se sintieron admirados de su valor, de su convicción, de su capacidad de devolver bien por mal. Sin duda muchos de ellos abrazaron la fe. A la hora de dar un testimonio, la actitud de una sola persona puede más que mil palabras...

AL DÍA SIGUIENTE MARCHÓ CON BERNABÉ A DERBE.

Derbe. Tal vez Pablo recorrió en carruaje los 40 kilómetros que separaban a Listra de Derbe, a través de un camino escabroso que les llevaba los confines de la provincia romana de Galacia. Aquél había sido un paraje hasta hacía poco tiempo infestado de ladrones. Derbe es la primera estación misionera de donde los dos apóstoles parten sin ser arrojados por la violencia, deciden volver sobre sus pasos por la misma ruta que hasta aquí han llevado, con el propósito de robustecer más las comunidades fundadas y darles cierta organización; obligados a salir precipitadamente, no habían tenido tiempo de designarles jefes.

14, 21 HABIENDO EVANGELIZADO AQUELLA CIUDAD Y CONSEGUIDO BASTANTES DISCÍPULOS, SE VOLVIERON A LISTRA, ICONIO Y ANTIOQUÍA,

Regresan a donde ya han estado, pero ésta vez con un propósito distinto: dar ánimos a la comunidad que van a dejar ahí, porque seguramente han estado enfrentando mucha oposición y además se sienten temerosos después de ver lo que le pasó a Pablo.

14, 22 CONFORTANDO LOS ÁNIMOS DE LOS DISCÍPULOS,

Dice Pablo: Demos gracias a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordia y Dios de todo consuelo, que nos consuela en nuestras tribulaciones para que podamos consolar a otros con el consuelo con que somos consolados por Dios." (2Cor 1, 3-4). Leer también: 2Cor 1, 5-11; Pablo se ha sentido consolado por Dios. Físicamente ha vivido situaciones muy difíciles, pero la gracia y la paz de Dios no lo han abandonado jamás. No en balde es lo que con frecuencia desea para sus comunidades y con lo que suele empezar las cartas que les dirige (ver Rom 1,7; 1Cor 1,3; 2Cor 1,2...etc.).

Pablo está consciente de que su misión es predicar la buena nueva a los pueblos paganos, pero no por ello descuida a los miembros de sus comunidades. Siente por ellos un amor inmenso, y se mantiene siempre pendiente de ellos. Alguna vez les escribirá expresando este amor (ver 2Cor 11, 28-29).

En otra ocasión escribe 'ansío veros a fin de comunicaros algún don espiritual que os fortalezca, o más bien, para sentir entre vosotros el mutuo consuelo de la común fe: la vuestra y la mía (Rom 1,11-12).

EXHORTÁNDOLES A PERSEVERAR EN LA FE

Como ya hemos comentado, la fe consiste en decir 'sí' a Dios, y es difícil perseverar en ella en un mundo que una y otra vez te invita a decir no. Consideremos que los discípulos que habitaban en estas regiones enfrentaban una situación muy difícil: eran los primeros cristianos en esos lugares; sus costumbres, su fe, era considerada algo extraño y con frecuencia era objeto de burlas o de persecución. No tenían Biblias, no habían recibido cursos, su fe era apenas como una plantita recién nacida enfrentada al ventarrón y al sol inclemente.

Pablo no puede permanecer con ellos mucho tiempo, así que aprovecha su estancia entre ellos para darles enseñanzas que los sostengan para no desfallecer cuando las cosas se pongan complicadas:

Y DICIÉNDOLES: ES NECESARIO QUE PASEMOS POR MUCHAS TRIBULACIONES PARA ENTRAR EN EL REINO DE DIOS.

Tal como hizo Jesús con los discípulos, Pablo anuncia que las dificultades no son la excepción sino más bien la regla que debe enfrentar aquel que quiere entrar en el Reino de Dios. Y esto no se refiere al momento de morir: entrar en el Reino significa entrar en la dinámica del Reino, en la dinámica del amor, del perdón, de la verdad, de la justicia, de la paz. El que se atreve a vivir esto en un ambiente que promueve lo contrario enfrentará sin duda muchas tribulaciones. Pero esto no debe ser motivo de desánimo. Dice Pablo: "nos gloriamos hasta en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación engendra la paciencia; la paciencia, virtud probada; la virtud probada, esperanza, y la esperanza no falla, porque el amor de Dios

ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado" (Rom 5, 3-5)

14, 23 DESIGNARON PRESBÍTEROS EN CADA IGLESIA

Pablo deja organizadas las iglesias de estas regiones, con un presbítero al frente de cada una.

Y DESPUÉS DE HACER ORACIÓN CON AYUNOS, LOS ENCOMENDARON AL SEÑOR EN QUIEN HABÍAN CREÍDO.

oración con ayunos. Recordemos que en ocasiones especiales, Jesús exhortaba a Sus discípulos no sólo a orar sino a ayunar, es decir, a hacer una oración comprometida, que involucrara todo el ser, que incluyera una ofrenda de uno mismo, un sacrificio, una donación por el otro.

los encomendaron al Señor en quien habían creído. Qué bello que Lucas aclara que Pablo y Bernabé no pretenden que los nuevos presbíteros sean dependientes de ellos, sino que les hacen sentir que ahora están en manos de Aquel en quien han creído. No los dejan solos y abandonados, sino en la mejor compañía.

14, 24 ATRAVESARON PISIDIA Y LLEGARON A PANFILIA; 14, 25 PREDICARON EN PERGE LA PALABRA Y BAJARON A ATALÍA.

Como quien dice, desandan sus pasos y vuelven a pasar por regiones que han visitado a la venida.

14, 26 ALLÍ SE EMBARCARON PARA ANTIOQUÍA, DE DONDE HABÍAN PARTIDO ENCOMENDADOS A LA GRACIA DE DIOS PARA LA OBRA QUE HABÍAN REALIZADO.

de donde habían partido. Ver Hch 13, 2-3; Se cierra el círculo. Pablo y Bernabé terminan su primer viaje apostólico y regresan. Qué bello que Lucas enfatiza que vuelven al sitio de donde partieron 'encomendados a la gracia de Dios'. Como que quiere dar a entender que Aquel que los envió, se encargó de traerlos de nuevo, bien y contentos por una obra que rindió numerosos frutos.

14, 27 A SU LLEGADA REUNIERON A LA IGLESIA

la Iglesia. Seguramente esto se refiere a los miembros de la comunidad de Antioquía de Panfilia que fueron mencionados en Hch 13, 1;

Y SE PUSIERON A CONTAR TODO CUANTO DIOS HABÍA HECHO JUNTAMENTE CON ELLOS

Imaginamos la escena: Pablo y Bernabé, fatigados del viaje pero felices de haber vivido una experiencia de ser apóstoles, de saberse y sentirse enviados y sostenidos en todo momento por el Señor, les cuentan sus aventuras a sus amigos y compañeros en la fe. Cuántas anécdotas, cuántas historias les han de haber compartido, y sin duda todas ellas sin el menor asomo de presunción o vanidad por lo conseguido.

Lucas aclara que eran muy conscientes de que Dios lo había hecho todo, a través de ellos. Alguna vez Pablo comentará que Dios escoge a lo peorcito de este mundo para llevar a cabo Su obra, de modo que nadie pueda gloriarse y creerse lo máximo, sino que todos sean conscientes de que todo es don y gracia que viene de Dios.

Y CÓMO HABÍA ABIERTO A LOS GENTILES LA PUERTA DE LA FE.

Qué gozo para Pablo y Bernabé compartir con sus hermanos la alegría de saberse instrumentos para la universalización de la iglesia, para que la fe llegara a todos los pueblos. Recordemos que estamos aquí al inicio del cristianismo, cuando muchos de los creyentes pensaban que sólo los judíos estaban destinados  

recibir la Buena Nueva. ¡Qué maravilla descubrir que el plan de amor de Dios es para todos!

14, 28 Y PERMANECIERON NO POCO TIEMPO CON LOS DISCÍPULOS.

Lucas no especifica el tiempo, pero esta frase permite adivinar que cuando menos unos meses permanecieron Pablo y Bernabé gozando de la compañía de sus queridos hermanos en la fe.

Así fue el primer viaje apostólico del apóstol Pablo por los mares y rutas de esa parte del Asia que nosotros llamamos Oriente Próximo. Detrás quedaba fuertemente enhebrado un rosario de nuevas comunidades cristianas: Salamina, Pafos, Antioquía, Iconio, Listra, Derbe y Perge. A muchas de ellas volvería a visitarlas Pablo en sus próximos viajes.