¿Alguien me dará la mano cuando esté en la oscuridad?

Apuntes para leer Hechos 13: 4-12

Lucas muestra especial sentido e interés por lo histórico. Precisamente en la parte tercera del

libro, su relato se basa en gran manera en información y conocimiento personal del mundo por el que van los caminos de la misión. Gracias a sus datos geográficos, es posible encuadrar con bastante probabilidad del itinerario de la misión de Pablo en el mapa de la cuenca mediterránea.

Lucas reitera que Bernabé y Saulo fueron enviados por el Espíritu Santo, que no se trató de una iniciativa personal o de sus compañeros. Es el Señor el que conduce a Su Iglesia entonces y el que la conduce ahora.

13.4 BAJARON A SELEUCIA Y DE ALLÍ NAVEGARON HASTA CHIPRE.

Recordemos que Chipre es la patria de Bernabé. Era la isla una de las regiones que por entonces contaban con el más alto porcentaje de población judía.

13, 5 LLEGADOS A SALAMINA ANUNCIABAN LA PALABRA DE DIOS EN LAS SINAGOGAS DE LOS JUDÍOS.

Salamina. Era el puerto principal de la isla de Chipre.

en las sinagogas de los judíos. Saulo, no obstante la convicción de su misión de apóstol de los gentiles, se dirigió, por principio, primeramente a los judíos. Pese a todas las desilusiones y fracasos, se atuvo firmemente a lo que declaraen la Carta a los Romanos: 'El Evangelio es poder de Dios para salvar a todo el que cree: tanto al judío,

primeramente, como también al griego.' (Rom 1, 16). Y en la misma carta escribe: Estoy hablando a vosotros, los gentiles...para ver si con ello logro provocar celos en los de mi raza  así salvar siquiera a algunos de ellos.' (Rom 11, 13s). Sólo después de la negativa de éstos, se dirige a los gentiles.

TENÍA TAMBIÉN A JUAN QUE LES AYUDABA.

Se refiere a Juan, por sobrenombre Marcos, primo de Bernabé que se menciona en Hch 12, 12;

13, 6 HABIENDO ATRAVESADO TODA LA ISLA HASTA PAFOS, ENCONTRARON A UN MAGO, UN FALSO PROFETA JUDÍO, LLAMADO BAR JESÚS,

Seguramente se trataba de "una de esas figuras, producto de la mezcla de religiones y cultos

orientales, judíos y helenísticos. Pensamos en Simón el Mago, con el que se encontró Pedro en Samaria.

La designación de falso profeta insinúa que BarJesús predicaba una doctrina secreta y

trataba de convencer mediante hechos llamativos.

Bar Jesús. El nombre significa 'hijo de Jesús'. El nombre de Jesús era muy común en el siglo I.

13, 7 QUE ESTABA CON EL PROCÓNSUL SERGIO PAULO, HOMBRE PRUDENTE.

Chipre era desde el año 22 a.C. una provincia sometida al senado de Roma y gobernada por un procónsul. El Sergio Paulo aquí mencionado es probablemente el mismo Lucius Sergius Paulus que, en una piedra erigida en la ciudad de Roma entre los años 41 y 47, figura como miembro de la comisión encargada de inspeccionar las aguas del Tíber.

13, 8 ÉSTE HIZO LLAMAR A BERNABÉ Y SAULO, DESEOSO DE ESCUCHAR LA PALABRA DE DIOS.

Comienzan a aparecer con mayor fuerza los relatos de personajes no judíos que están ávidos de escuchar la Palabra de Dios.

13, 8 PERO SE LES OPONÍA EL MAGO ELIMAS -PUES ESO QUIERE DECIR SU NOMBREINTENTANDO APARTAR AL PROCÓNSUL DE LA FE.

Que este hombre estuviese al servicio del procónsul, nada tiene de extraño; por aquella época en todo el imperio romano abundaban los astrólogos caldeos, los charlatanes sirios y los adivinos judíos. Tenemos noticias de otros casos en que personajes muy respetables admitían en torno de sí a esta clase de gentes.

13, 9 ENTONCES SAULO, TAMBIÉN LLAMADO PABLO,

A partir de este momento, Lucas ya no se refiera a Saulo por este nombre, sino por el de Pablo. ¿A qué se debe el cambio de nombre? No es como cuando Jesús le cambia a Simón el nombre por el de Pedro, pues éste nombre tenía un significado, hacía referencia a una vocación especial (ser piedra sobre la que Jesús edificara Su Iglesia). No expresa la conversión de Saulo, ya que ésta fue narrada en el capítulo 9 de Hechos, y ya estamos en el 13 y Lucas le ha seguido llamando 'Saulo'. ¿A qué se debe entonces este cambio de nombre? La mayoría de los autores coinciden en lo siguiente: Los judíos y los orientales en general, tomaban un nombre destinado al mundo greco-romano: Juan lleva el sobrenombre e Marcos; José Barsabás, el de Justo; Simeón, el de Negro; Tabitá, el de Dorcas, etc. Aquí Lucas da por vez primera a Pablo su nombre romano, que en adelante será su único nombre. También hace pasar a Pablo al primer plano: ya no es un ayudante de Bernabé, sino el verdadero

jefe de la misión.

Cabe suponer que el hombre de Tarso, dotado de la ciudadanía romana por nacimiento, tenía

desde el principio dos nombres, uno de los cuales, Saulo, notifica su origen judío de la tribu de Benjamín, mientras que el nombre de Pablo está en correspondencia con el ámbito cultural romano-helenístico.

LLENO DE ESPÍRITU SANTO, MIRÁNDOLE FIJAMENTE,

Queda claro que lo que va a suceder a continuación no es un producto de un arrebato de mal humor de Pablo, sino una inspiración del Espíritu Santo.

13, 10 LE DIJO: 'TÚ, REPLETO DE TODO ENGAÑO Y DE TODA MALDAD, HIJO DEL DIABLO, ENEMIGO DE TODA JUSTICIA, ¿NO ACABARÁS YA DE TORCER LOS RECTOS CAMINOS DEL SEÑOR?

Cuando el mago trata de estorbar la conversión del procónsul, Pablo se le enfrenta con decisión. Comienza destapando la verdadera fisonomía de aquel hombre, que se las da de profeta, es decir, de persona enviada e iluminada por Dios. No está lleno del poder y sabiduría de Dios, sino de todo género de mentira y perversidad. Su verdadero padre espiritual es el diablo (ver Jn 8, 44). Es el enemigo de la verdadera piedad y rectitud: hace tortuosos los rectos caminos, induce a los hombres a error, verdades en la cara, pero no con un afán de herir u ofender, sino para hacerlos reaccionar, para darles la oportunidad de recapacitar y cambiar.

Lamentablemente parece que todas estas palabras que Pablo dirigió a Elimas no producen efecto en él (quizá las recibió con soberbia, con actitud retadora), así que Pablo hace acompañar sus palabras de un gesto profético. Se enfrentan aquí el falso profeta (cuyas señales no se cumplen, pues son falsas) y el verdadero profeta de Dios:

13, 11 PUES AHORA, MIRA LA MANO DEL SEÑOR SOBRE TI. TE QUEDARÁS CIEGO Y NO VERÁS EL SOL HASTA UN TIEMPO DETERMINADO.

El relato de la conversión de Pablo (entonces Saulo) nos cuenta que quedó ciego tres días y tres noches, antes de que llegara Ananías a imponerle las manos para devolverle la vista y comunicarle el Espíritu Santo (ver Hch 9, 17). Podemos suponer que este tiempo de oscuridad exterior pero iluminación interior fue importantísimo para Pablo. Reflexionó mucho, pasó una ¡verdadera revolución! por su cabeza, tuvo que replantearse lo que siempre había creído y ajustarlo a lo que ahora descubría, dejar de considerar que el cristianismo merecía ser perseguido y exterminado, y convertise en un verdadero y apasionado cristiano, es decir, en seguidor de Cristo.

Pues bien, ahora Pablo provoca que Elimas pase por lo mismo que él pasó. Y cabe pensar que no lo hace para dañarlo sino todo lo contrario: quiere que, como él, tenga la oportunidad de mirar hacia adentro, de quitar toda distracción y poder reflexionar seriamente acerca de su actitud, sus mentiras, su maldad, etc. para ver si esto ayuda a su conversión. Se puede considerar que Pablo está reaccionando cristianamente y por ello le hace un favor, un bien: no lo deja ciego para hundirlo en la tiniebla, sino para ¡rescatarlo de ella!

AL INSTANTE CAYERON SOBRE ÉL OSCURIDAD Y TINIEBLAS Y DABA VUELTAS BUSCANDO QUIEN LE LLEVASE DE LA MANO.

La figura del mago que había quedado ciego y que, envuelto en la oscuridad, busca una mano que lo guíe, viene a ser símbolo de las tinieblas que caen sobre quien se opone a la oferta de la salvación y trata de impedir que los que buscan la luz vean la salvación.

Cuando Saulo queda ciego, es llevado de la mano hacia Damasco. Este mago busca también quien le tienda la mano. Tenemos aquí otro caso de soberbia derribada, de un hombre seguro de sí mismo que se ve enfrentado a su propia pequeñez, a su necesidad de pedir ayuda, de aceptar ser conducido.

13, 12 ENTONCES, VIENDO LO OCURRIDO, EL PROCÓNSUL CREYÓ, IMPRESIONADO POR LA DOCTRINA DEL SEÑOR.

Muestran los Hechos de los Apóstoles la fuerza superior del Espíritu Santo, que en los mensajeros de la fe vence todas las fuerzas que se le oponen. El procónsul, testigo de la escena, queda profundamente maravillado de la doctrina del Señor, cuyos portadores poseen tal poder para castigar a sus adversarios, y abraza la fe.

Lucas nos hace notar que fue 'la doctrina del Señor' la que convirtió al procónsul y no la señal prodigiosa. Lo que suscita la verdadera fe es el Señor.

¿Es nuestra iglesia una comunidad misionera?

Apuntes sobre la misión. Hechos 13: 1-3

Comienza aquí lo que muchos estudiosos del libro de Hechos de los Apóstoles consideran la tercera parte de esta obra. Comienzan las narraciones que nos muestran a la Iglesia misionera y cómo el Espíritu Santo la conduce. La fuerza del Espíritu Santo está con la Iglesia cuando ésta se resuelve a recorrer el camino de la misión universal."

13, 1

Antioquía. Recordamos que se trata de una ciudad de Siria, donde por primera vez se llamó 'cristianos' a los discípulos de Jesús (ver Hch 11, 26c). Muy probablemente San Lucas era originario de Antioquía.

profetas. Como ya se ha comentado, un profeta es aquel que habla de parte de Dios. En las nacientes iglesias cristianas era indispensable la presencia de profetas. Hoy sigue siéndolo. Las personas a nuestro alrededor siguen necesitadas de alguien que les ayude a percibir la presencia de Dios en sus vidas; siguen necesitadas de saber descubrir en los acontecimientos cotidianos el amor y la misericordiosa providencia de Dios.

maestros. Ayudan a otros a comprender las Escrituras, a instruirse en lo referente a la fe, etc. Los "maestros tienen el deber de atender a la instrucción de la comunidad. Las cartas de Pablo especifican más todavía sus obligaciones: encargados de recoger, conservar y transmitir la tradición de la Iglesia primitiva; esto implica también, evidentemente, el deber de servirse de esa tradición en los casos concretos, mediante una recta interpretación de ella y su aplicación práctica. Los elementos que constituyen esta tradición son: ante todo, las palabras del Señor; los relatos de la vida y obras de Jesús; instrucciones relativas a la vida cristiana; las pruebas escriturísticas sacadas del AT en favor de Cristo y de la Iglesia, y por último, las fórmulas de las profesiones de fe.

          Los maestros recibían el nombre de 'doctor', posiblemente a imitación de la sinagoga          judía que tenía sus doctores (escribas y rabinos).

BERNABÉ, SIMEÓN LLAMADO NÍGER, LUCIO EL CIRENENSE, MANAHÉN, HERMANO DE LECHE DEL TETRARCA HERODES, Y SAULO.

Se nos ofrece aquí una lista de cinco hombres que representan el gobierno de la Iglesia de Antioquía. Cada vez que Lucas comienza en su libro una parte nueva, menciona los nombres de los hombres que marcan la dirección en la serie de hechos que siguen a continuación. Primero mencionó a los Doce; luego a los Siete. Ahora a cinco. De entre éstos, destacan dos:

Bernabé. Ya sabemos quién es: de él se nos ha dicho que es 'hombre bueno, lleno de Espíritu Santo y de fe.' (Hch 11, 24), que ayuda a Saulo a ser aceptado en las comunidades (ya que a éstas les costaba trabajo creer que el que antes las perseguía ahora se había vuelto cristiano) (ver Hch 9, 26-27). Cuando Saulo se fue a Tarso, Bernabé fue por él y trabajaron un año juntos en Antioquía, predicando a Jesús (ver Hch 11, 25-26). Luego fueron a ayudar a los hermanos que vivían en Judea (ver Hch 11, 29-30) y

terminada su misión, regresaron a Antioquía (ver Hch 12, 25).

Saulo. De quien ya conocemos su conversión y su celo apostólico (ver Hch 9, 1-30).

Se hace patente una organización fundamental de la Iglesia. Esta Iglesia, de la que hablan los Hechos de los Apóstoles, no es solamente un movimiento espiritual, religioso, sino que es también una organización externa ligada a hombres determinados y sostenida por la especial responsabilidad de estos hombres.

Es interesante que Lucas sea tan detallista en cuanto a nombres. Ello se debe, sin duda, a que quiere demostrar que narra hechos verídicos, comprobables. Nosotros podemos además aprovechar esto para reflexionar en lo siguiente: Dios no elige multitudes, 'masas', elige personas. Su llamado es siempre personalísimo. Te elige a ti de entre millones. Te prefiere a ti en particular para que hagas esa determinada tarea. Tiene pensado que te necesita especialmente a ti. No pienses nunca que lo que no haces tú lo hará otro. No. Cuando el Señor te hace una invitación ésta es 'personal e intransferible'

13, 2

Se hallan en oración y ayuno, una actitud que muestra su disposición para abrirse a recibir lo que Dios quisiera darles. En la oración litúrgica y en el ayuno se manifiesta la cohesión de la comunidad, tanto entre sí como también con el Señor glorificado.

DIJO EL ESPÍRITU SANTO: SEPARADME YA A BERNABÉ Y A SAULO PARA LA OBRA A LA QUE LOS HE LLAMADO.

Dijo el Espíritu Santo. No siguieron sus inspiraciones privadas. El Espíritu obraba a través de los líderes de la comunidad que se juntaban y ayunaban y oraban para ser guiados.

separadme ya. Es típico de la obra de Lucas las indicaciones de la prisa que tiene Dios porque los seres humanos nos demos a la tarea de construir el Reino. Ya. Ahora. En seguida. Sin demoras, sin pretextos, sin posponerlo para luego.

Alguien escribió que hay dos modos de reaccionar: Alguien debería hacerlo, pero ¿por qué yo? Alguien debería hacerlo, ¿y por qué no yo? Entre estas dos frases hay siglo de evolución moral.

13, 3

después de haber ayunado y orado. El Espíritu les habló después de que oraron y ayunaron. Llama la atención que otra vez oren y ayunen. Uno podría haber pensado que a partir de que captaron la voluntad del Espíritu dejarían la oración: '¡ya nos habló el Espíritu, ya no hace falta seguir orando!' y se dedicarían a asuntos, digamos, 'prácticos', pero no. Siguen en oración. No se sienten 'iluminados' de una vez y para siempre, no creen que ya lo saben todo, no consideran que ya están listos para la tarea que se les ha encomendado. Reconocen su dependencia del Señor, su necesidad de encomendarse a Él en cada paso del camino:

primero, para preguntarle cuál es Su voluntad; después, cuando ya creen conocerla, para pedirle luz, fortaleza, capacidad para cumplirla...

les impusieron las manos.-

Este gesto de la comunidad parece encomendar a la gracia de Dios los nuevos misioneros elegidos y enviados por el Espíritu Santo. El rito no tiene, por tanto, exactamente el mismo alcance que en Hch 6, 6; donde los Siete reciben de los apóstoles su mandato. Se les confió la misión de anunciar la fe entre los gentiles, se imploró sobre su trabajo la bendición de Dios y se les impusieron las manos a fin de que pudieran cumplirlo dignamente y con éxito.

y les enviaron. Los líderes los enviaron, lo que implica que ellos debían dar cuenta de su misión a estos líderes. Su reporte a la iglesia de Antioquía a su regreso confirma esto (en Hch 14, 26-27). El tener que dar cuenta a otros líderes asegura que la persona está realmente escuchando a Dios y no se engaña a sí misma. Es notable la pronta respuesta que dan a los requerimientos de Dios.

Todo tiene su tiempo y Herodes lo sabe.

Apuntes para Hechos 12: 20-25

Hoy comentaremos sobre la muerte de Herodes. Y como Bernabé y Saulo vuelven a Antioquía.

En este texto vemos cómo el Señor interviene decisivamente en la historia para que su Palabra

se difunda y su Iglesia avance a pesar de todas las adversidades...

12, 20

Herodes se nos presenta como un hombre irritable, colérico. De la enemistad de Herodes con los ciudadanos de Tiro y Sidón no existen otras noticias. Desde luego no es el caso de pensar en una guerra, cosa que los romanos no habrían tolerado; quizá se trataba más bien de un bloqueo de las exportaciones de cebada y ganado, o tal vez un bloqueo de las importaciones, una especie de guerra económica.

Lucas nos hace notar la astucia de los habitantes de Tiro y Sidón que se ganan al ayudante del rey y logran obtener una cita. Su interés no es sostener una amistad con Herodes porque lo admiren o respeten, sino sacar provecho pues su país depende de lo que Herodes les quiera proporcionar.

12, 21

Otra característica de Herodes: la vanidad; vestir ricamente; dirigirse al pueblo desde la tribuna, sentirse un dios. El rey se presenta con el esplendor de su poder externo. Espera el aplauso de la multitud. Ésta conoce la presunción de su soberano.

12, 22

Los astutos habitantes de Tiro y Sidón se dan cuenta del lado 'flaco' de Herodes y deciden irse por ahí: se ponen de acuerdo para adularlo, para hacerlo sentir admirado, para inflar su ya de por sí inflado ego.

12, 23

A diferencia de Pedro que siempre que es alabado se apresura a aclarar que el mérito no es de él sino del Señor, Herodes sí se cree lo que dicen de él. Pero la soberbia es uno de los pecados capitales, y uno que nunca queda sin castigo. La culpa del rey consistió en haberse complacido en semejante aclamación, robando así al verdadero Dios el honor divino que sólo a Él compete. Dijo María que Dios: dispersa a los soberbios de corazón, derriba del trono a los poderosos y enaltece a los humildes (Lc 1, 51-52) Más adelante dirá Pedro que Dios resiste a los soberbios pero da Su gracia a los humildes (1 Pe5, 5).

Una y otra vez a lo largo de la Escritura  y no sólo de la Escritura, sino también de la Historia queda

demostrado que la soberbia queda siempre humillada: Ahí tenemos a Antíoco Epifanes (ver 2Mac 9, 5-28); a Pedro (ver Mc 14, 29-31.66-72;); a Napoleón; al Titanic. Los soberbios, los que ponen en sí mismos su confianza siempre quedan defraudados. La arrogancia precede a la ruina; el espíritu soberbio a la caída. (Prov 16, 16)

Y CONVERTIDO EN PASTO DE GUSANOS, EXPIRÓ.

El contraste no puede ser más evidente: el aclamado como dios acaba comido por los gusanos. Y esto no sucede como a todos, después de la muerte, sino ¡en vida!. Según la tradición, primero se lo comen los gusanos y luego se muere.

Puede ser interesante comparar este informe sobre el fin de Herodes con el que nos da Flavio Josefo. Este autor nos hace reconocer la historicidad de la exposición de San Lucas. Dice: Cuando el rey, al amanecer del segundo día, se dirigió al teatro y los rayos del sol dieron en su vestido bordado en plata e hicieron irradiar su figura con un maravilloso fulgor, los aduladores le aclamaron desde todas partes, le llamaron dios y dijeron: Sénos propicio. Aunque hasta ahora te hemos considerado como hombre, en adelante queremos venerar en ti algo superior a una naturaleza mortal. El rey consintió en silencio esta adulación blasfema. Pero acto seguido sus entrañas fueron despedazadas por terribles dolores, y al cabo de cinco días murió.

12, 24

Una vida indestructible se contiene en esta Palabra, es la fuerza del Espíritu Santo, que Jesús resucitado ha prometido a su Iglesia. Una vez más demuestra Lucas que la Palabra de Dios se difunde y la Iglesia triunfa por encima de todos Sus enemigos. El Señor prometió que los poderes del mal no prevalecerían sobre la Iglesia y así sucede. En todo el relato final del cap. 12 Herodes y la Iglesia están frente a frente. El peligro y la destrucción amenazan a la Iglesia. El primer apóstol es sacrificado como víctima del poder de Herodes y da la aprobación de muchos judíos. Para Lucas tiene importancia mostrar el fin de este hombre. Este fin es para Lucas un símbolo expresivo de la imposibilidad de vencer a la Iglesia.

12, 25

Todavía menciona Lucas primero a Bernabé, porque a estas alturas es todavía el más conocido y respetado de los dos.

TRAYÉNDOSE CONSIGO A JUAN, POR SOBRENOMBRE MARCOS.

En versículos anteriores se ha comentado que Marcos es primo de Bernabé, el futuro autor de uno de los Evangelios y también algunos se refieren a él como una especie de 'secretario' de Pedro. Hasta aquí termina lo que los estudiosos del libro de Hechos de los Apóstoles consideran que es la primera parte de este libro. A partir de ahora, San Lucas se dedicará principalmente a narrar la misión de Bernabé y Pablo.

El evangelio está constantemente en camino. Hasta aquí la intención de la obra de Lucas fue mostrarnos ese avance del Evangelio. Lo que se pretende en todo lo que sigue es continuar mostrándonos cómo sigue progresando el mensaje de salvación.

A veces solo podemos orar y esperar.

Apuntes para un estudio bíblico de Hechos 12: 1-19

Este relato, lleno de descripciones detalladas y pintorescos nos muestra por una parte cómo el

Señor está pendiente de los apóstoles e interviene según Su infinita sabiduría y misericordia para salvarlos de sus enemigos cuando así conviene; y por otra parte vemos una curiosa contradicción: la comunidad ora por una intención pero cuando Dios la concede ¡no lo creen! (¿se nos parecen?...).

12,1

el rey Herodes.-

Del nombre de Herodes no se guarda buen recuerdo en la historia de Jesús y de su Iglesia. Conocemos a Herodes el Grande, que pretendió quitar la vida al niño de Belén...Conocemos a Herodes Antipas, por el que fue sacrificado Juan el Bautista, y que desempeñó un papel peculiar en el proceso contra Jesús. Ahora tenemos ante nosotros otro Herodes, nieto del primero. Éste se llama Herodes Agripa I. En los años 41 al 44 tuvo como rey bajo su dominio todo el territorio de su abuelo.

Nuevamente nos relata Lucas que existe persecución en contra de los cristianos.

12, 2

12, 3

Lucas nos da a entender que lo que motiva a Herodes no es otra cosa que darle gusto a un

grupo de judíos que veía con malos ojos a los cristianos. Tenemos aquí un ejemplo de un típico dirigente político que no actúa movidos por el deseo de hacer justicia sino para servir a sus propios intereses, para quedar bien con determinado grupo poderoso.

ERAN LOS DÍAS DE LOS ÁZIMOS.

Es decir, el tiempo de la Pascua judía. (ver Ex 12). Ello significa que Jerusalén bulle de gente.

Recordemos que por esos días de la Pascua la ciudad se llenaba de peregrinos que venían a comprar su cordero sacrificado en el templo para comerlo en familia y celebrar la Pascua.

12, 4

Dado que Pedro es el líder de la comunidad cristiana, seguramente Herodes temía que los discípulos se presentaran a rescatarlo. Por ello hace que lo custodien dieciséis soldados.

después de la Pascua.- Jesús muere después de la Pascua. Herodes quiere esperar a que pase la Pascua para mandar matar a Pedro. Seguramente quiere esperar que la ciudad se despeje y haya menos testigos de su crimen así como menos seguidores dispuestos a crear un levantamiento para liberar a su dirigente.

12, 5

la iglesia.-Lucas utiliza aquí el término 'iglesia' para designar a la comunidad cristiana como asamblea convocada por Dios.

oraba insistentemente por él a Dios.- La comunidad está muy preocupada por la suerte de su dirigente y hace lo más efectivo y poderoso que puede hacer: no levantarse en armas, no ir en bola a tratar de rescatarlo, sino orar al Todopoderoso, al Señor de los imposibles, al que todo lo puede.

El libro de los Hechos de los Apóstoles nos muestra aquí que para la comunidad cristiana la oración es lo primero a lo que recurren. Saben que el problema es inmenso, que los rebasa, que ellos solos no pueden resolverlo, así que acuden al Todopoderoso, a Aquel que es mayor que cualquier problema que podamos enfrentar.

insistentemente.- Es interesante que Lucas enfatiza que la oración era 'insistente'. Jesús nos invitó a orar con insistencia (ver Lc 11, 5-13) porque sabía que los seres humanos tendemos a ser inconsistentes, a dejar a la mitad lo que empezamos, a desanimarnos cuando no vemos resultados inmediatos (y no siempre se ven resultados inmediatos cuando oramos). La primera comunidad cristiana aprendió bien esa lección.

Seguramente le llegan noticias cada vez más desesperantes: que aprehendieron a Pedro; que lo

encadenaron; que lo custodian ¡dieciséis soldados!, que de ahí no lo libra nadie...Sin embargo, la comunidad no se entrega a la desesperación. Sigue orando, sigue orando, sigue orando...

12, 6

Lucas enfatiza la tremenda vigilancia a la que estaba sometido Pedro. Atado por dos

cadenas, cada una atada a su vez a un soldado que percibía el más mínimo movimiento de Pedro (como querer levantarse, moverse, intentar liberarse, etc). Y por si esto fuera poco, la puerta misma de la cárcel está custodiada.

aquella misma noche.- Al estilo juanino nos cuenta Lucas que es de noche. Aquí en esta cárcel impera la tiniebla, rigen aquellos que son enemigos del Evangelio y pretenden encadenarlo, condenarlo, enmudecerlo. Sin embargo su aparente reinado no durará mucho tiempo. Aquel que vence a las tinieblas está pronto a intervenir.

estaba Pedro durmiendo.- Seguramente Pedro estuvo orando también, y de su oración obtuvo tal paz, tal confianza en que Dios permite todo para bien, que ahora duerme como un bebé.

12, 7

el Ángel del Señor.- En este primer momento 'Angel' está con mayúscula, como para significar que este mensajero divino está actuando de parte de Dios.

se llenó de luz.- Otra vez este texto recuerda lo que dice San Juan: "La luz brilla en las tinieblas y las tinieblas no la vencieron" (Jn 1, 5).Ahí donde parecía regir la noche y el poder del mal, Aquel que es la Luz rompe la oscuridad.

REFLEXIONA:

El Señor es el Único capaz de derrotar toda negrura, toda situación desesperada, toda angustia.

Sólo Él es capaz de hacerse presente cuando nos sentimos atrapados en una prisión de dolor o de miedo y liberarnos. Ya antes nos ha contado San Lucas cómo el ángel del Señor liberó a los discípulos encarcelados (ver Hch 5, 19ss).

LE DIO EL ÁNGEL A PEDRO EN EL COSTADO, LE DESPERTÓ Y LE DIJO: 'LEVÁNTATE APRISA. Como el ángel que despierta al profeta Elías y lo anima a comer (ver 1Re 19, 5-7), el ángel toca a Pedro y lo despierta para pedirle que se levante pronto.

Es de suponer que Pedro obedece de inmediato. Él, que es tan dado a responder y a repelar,

seguramente no le responde al Ángel: '¿y cómo quieres que me levante si estoy encadenado?' sino que hace lo que se le pide. Cuántas veces el Señor se hace presente en nuestra vida para liberarnos de alguna situación que nos oprime y nos hacemos remolones, no queremos obedecer de inmediato, no acabamos de creerle que con Su poder podemos de veras superar aquello que nos tiene atados.

Y CAYERON LAS CADENAS DE SUS MANOS.

Dios libera a Pedro de las ataduras injustas a las que lo habían querido someter Herodes y los

suyos.

12, 8

La indicación que le da el ángel a Pedro nos recuerda la de la Pascua (ver Ex 12, 11). Esta es

una nueva liberación. Estar descalzo es señal de esclavitud pero el Ángel le pide a Pedro que se calce. Una vez más el Señor con Su brazo poderoso libera a su pueblo de quienes pretenden esclavizarlo, someterlo, acabar con él.

12, 9

Lucas hace notar la natural reacción de Pedro, que se figura estar soñando o viendo

visiones. Quizá Dios permite que Pedro no acabe de darse cuenta de lo que pasa para que no interfiera su lógica y lo haga resistirse pensando que lo que sucede es imposible (recordemos cómo comenzó a hundirse cuando quiso caminar sobre el agua. Ver Mt 14, 30). En lo que decide si está viendo visiones o no, Pedro, dócilmente, se deja llevar.

12, 10

Para Dios no hay imposibles. Lo que no hubiera podido suceder sucedió: Pedro pasó tan tranquilo frente a todos los guardias y ninguno se percató de su presencia. No se nos dice si les entró un repentino sopor o si en ese momento se pusieron a platicar y se distrajeron. El caso es que nadie se da cuenta de que se les escapa el preso... Y la puerta de hierro que impedía su salida se le abre solita.

SALIERON Y ANDUVIERON HASTA EL FINAL DE UNA CALLE. Y DE PRONTO EL ÁNGEL LE DEJÓ.

Como siempre sucede, una vez que el Ángel ha cumplido su misión, se va.Cuando ya está a buen resguardo de los que podrían hacerle algo malo, Pedro se queda solo. De pronto el fantástico recorrido termina y esa sensación de estar viviendo una visión se acaba. Siente el aire frío de la noche (por algo le dijo el ángel que llevara el manto y la túnica) y se da cabal cuenta de que está libre, en una calle de la ciudad. Hasta aquí llegó la ayuda para realizar lo que él solo no hubiera podido realizar. De aquí en

adelante le toca decidir qué hacer, resolver su situación.

12, 11

Quizá Pedro había llegado a creer que su fin estaba cerca (con tanto soldado cuidándolo parecía imposible la escapatoria). Ahora comprueba una vez más que Dios tiene Su plan y Sus caminos no siempre son lo que parecen.

12, 12

Pedro se da cuenta de que es un prófugo de la justicia y que no debe andar vagando por las calles pues alguien puede reconocerlo y denunciarlo (no sea que todavía ande por ahí aquella criada del Sumo Sacerdote...), así que se va a casa de la mamá de Marcos. Los estudiosos del libro de los Hechos coinciden en considerar que este Marcos al que se refiere Lucas es el primo de Bernabé, discípulo de Pedro y autor de uno de los Evangelios.

(Ver Col 4, 10; 1 Pe 5, 13;)

DONDE SE HALLABAN MUCHOS REUNIDOS EN ORACIÓN.

Aquí acostumbran reunirse los apóstoles y los miembros de la primera comunidad cristiana a orar. Lucas empezó su relato de la formación de la Iglesia con la escena de la comunidad orante (ver Hch 1, 12ss); siempre habla de que los fieles se reunían para orar (ver Hch 2, 42; 4, 24ss) y que la oración acompañaba las palabras y las acciones de la Iglesia (ver Hch 3,1; 6,6; 7,59; 10,9). Ahora Lucas muestra el poder de la comunidad orante de un modo que impresiona.

12, 13-14

Este episodio está tan lleno de detalles curiosos que no deja lugar a dudas de su historicidad.

Lucas nos pinta magistralmente la escena: Pedro afuera de la puerta, volteando para todos lados, cuidando de no ser visto, llama a la puerta. La sirvienta pregunta: '¿quiééééén?' y cuando quizá oye: '¡soy yo, Pedro, ábreme!' se sobresalta, quizá se lleva las manos a la cabeza y, loca de contento, en lugar de abrirle la puerta a Pedro ¡se echa a correr para avisarles a todos que Pedro está ahí!

12, 15

Imaginemos la escena: la mujer entra gritando que ahí está Pedro y todos han de haber pensado: 'pues si ahí de veras estuviera Pedro, ¿cómo es que no le abrió?' y no le creen.

PERO ELLA CONTINUABA AFIRMANDO QUE ERA VERDAD.

Las buenas noticias en estos relatos (tanto en el Evangelio como en los Hechos) las dan las mujeres pero nunca les creen. Lo bueno es que ellas insisten, mantienen lo que podría llamarse 'santa necedad': no quitan el dedo del renglón hasta que logran hacer oír su voz...

ENTONCES ELLOS DIJERON: 'SERÁ SU ÁNGEL'.

Le dan una explicación para salir del paso: será su ángel de la guardia el que tocaba la puerta. Le dicen nada más para que deje de molestar. Dice la Biblia de Jerusalén que esta frase es "eco de una creencia popular en los ángeles custodios, considerados como una especie de 'doble' espiritual de su protegido.

12, 16

Es cómico que mientras la comunidad alega si es verdad o no que ahí está Pedro, éste sigue tocando a la puerta, seguramente sorprendido de que Rode no le haya abierto todavía...

AL ABRIRLE, LE VIERON, Y QUEDARON ATÓNITOS.

En algún momento debe haber cesado el alboroto que armaba la muchacha insistiendo en que

afuera estaba Pedro y los demás que la contradecían y la consideraban loca. Y en ese momentito sucedió que se oyó el 'toquido' en la puerta y todos se han de haber quedado helados, mirándose unos a otros en tanto Rode ponía cara de 'se los dije'. Y ¡allá van en tropel a abrir la puerta!

12, 17

Pedro los hace callar. Es notable la minuciosidad en el detalle de lo que describe Lucas (les

hizo señas con la mano para que se callasen).

les contó cómo el Señor le había sacado.- Pedro da el crédito a quien merece. No inventa una historia en la que él quede como héroe, una especie de 'Zorro' que se escapa de la cárcel gracias a su astucia. Tiene claro que debe su libertad, su vida, todo lo que es y tiene, al Señor que, como dice el salmista, ha hecho con él prodigios de misericordia.

Y AÑADIÓ: 'COMUNICAD ESTO A SANTIAGO Y A LOS HERMANOS. Evidentemente no se refiere a Santiago el hermano de Juan que había sido asesinado por Herodes. Santiago es el jefe del grupo 'hebreo' de los cristianos de Jerusalén.  Es el llamado 'pariente del Señor' (ver Gal 1, 19). Es el mismo que los intérpretes católicos consideran autor de la epístola canónica de Santiago. No se puede decir con seguridad si es o no el apóstol Santiago.

SALIÓ Y MARCHÓ A OTRO LUGAR.

Pedro sabe que Herodes lo mandará buscar y se pone a salvo.

12, 18

Podemos imaginar su desconcierto cuando se despertaron y descubrieron que todo estaba tal

como lo dejaron la noche anterior (las cadenas cerradas, las puertas cerradas, los guardias en sus puestos) pero el preso ¡se había esfumado!

12, 19

Era común que los guardias pagaran la condena que le estaba destinada a los presos que

custodiaban y que se les escapaban.Este pasaje abre y cierra con la descripción de la crueldad de Herodes. Preparación para lo que nos informará Lucas a continuación acerca de este despótico tirano.

¿Qué tipo de Dios? Respuesta a 10 acusaciones mas comunes.

de Michael Ots, editado por Andamio y traducido por Dorcas Gonzalez. Es un libro fácil de leer, que ofrece claves para reflexionar más sobre como es Dios de verdad y porqué se le cuelgan sanbenitos .Ligera y cómoda su lectura.Con poco mas de cien páginas.

Sonsoles Torres

Hablando sobre las profecías y la solidaridad.

Apuntes para leer Hechos 11: 27-30

Estudio bíblico Viernes 14/11

En este pasaje Lucas nos da una muestra de la importancia que la primera comunidad cristiana daba al don de profecía inspirado por el Espíritu Santo. Y también vemos cómo ante la noticia de una próxima dificultad, los apóstoles reaccionan anteponiendo a todo la caridad fraterna, la preocupación por los hermanos. Tenemos un ejemplo de los vivos lazos que existían entre la comunidad madre de Jerusalén y las comunidades cristianas extranjeras."

11, 27

unos profetas. En una nota de pie de página en la Biblia de Jerusalén se encuentra una información muy interesante respecto a los profetas: Como los profetas del Antiguo Testamento (ver Dt 18, 18; 2Pe 1, 21) los del Nuevo Testamento son hombres carismáticos que hablan en nombre de Dios bajo la inspiración de Su Espíritu. (ver 1Cor 12, 7-11) algunos personajes se hallan especialmente dotados de este carisma, hasta el punto de merecer el título de 'profetas'. Su principal función parece haber sido la de explicar, bajo la luz del Espíritu, los oráculos de las Escrituras, especialmente de los antiguos profetas (ver 1Pe 1, 10-12) y descubrir en consecuencia el 'misterio' del plan divino.

11, 28

movido por el Espíritu. Lucas insiste siempre en dejar bien claro que es el Espíritu el que mueve, el que inspira a este hombre a hablar de parte de Dios.

profetizó. Conviene recordar que profeta no es sólo aquel que anuncia cosas que van a suceder. La definición de 'profeta' es: 'aquel que habla de parte de Dios'. el don profético no es sólo para dar una visión del tiempo futuro, sino toda las clase de exhortaciones e instrucciones, inspiradas por el Espíritu, para el camino de la salvación.

En la carta a los Efesios nombra Pablo a los profetas junto a los apóstoles, evangelistas, pastores y maestros, todos los cuales están constituidos 'para la organización de los santos en orden a la obra del ministerio, la edificación del cuerpo de Cristo (ver Ef 4, 11s). Por el Espíritu (los profetas) pronunciaban palabras 'de edificación, exhortación y consuelo' (1Cor 14,3); de Él reciben también revelaciones.

sobre toda la tierra. Esta expresión puede significar el orbe romano, pero también admite límites más modestos.

en tiempo de Claudio. En el reinado de Claudio (del 41 al 54 d.C.) el imperio sufrió una gran hambre hacia el 49-50 d.C., primero en Grecia y después en Roma. El hambre que Ágabo predijo y acerca de la cual Lucas observa que de hecho tuvo lugar en tiempo del emperador Claudio...también es atestiguada por autores ajenos a la Biblia, por lo menos en el sentido que, en tiempos de este emperador, extensas provincias del imperio fueron agobiadas por el

hambre en diferentes tiempos.

11, 29

enviar algunos recursos. Una vez más nos hace notar Lucas la caridad fraterna que se vivía en las primeras comunidades cristianas.

en Judea. Se da testimonio de la primera colecta para socorrer a la comunidad madre. También en esto se muestra un rasgo significativo en la imagen de la Iglesia. Esta colecta había de llegar a ser el ejemplo para todas las ulteriores ayudas de la Iglesia en favor de los hermanos menesterosos.

11.30

Así lo hicieron. Frase pequeña pero que dice mucho: no todo se quedó en buenas intenciones. Se puso en práctica lo que habían determinado.

a los presbíteros. La palabra significa 'ancianos' aunque quienes se nombra aquí no necesariamente lo fuesen en edad. Formaban un grupo nombrado por los apóstoles y colocado al frente de las comunidades o Iglesias locales, donde ejercían cierto mando y responsabilidad.

    Bernabé y Saulo. Los recursos reunidos fueron enviados a través de estos dos                  miembros importantes de la comunidad de los que ya se nos ha hablado antes.

En más de una ocasión Pablo organizará la recaudación de ayuda para comunidades necesitadas, y lo hará cuidando escrupulosamente que quede bien claro que nunca toma para sí nada de los recursos que tiene a su disposición. Procuraba liberarse personalmente de cualquier apariencia de utilidad propia. El que tenía derecho a ser alimentado por la comunidad (ver 1Cor 9, 6) renunció en la mayoría de los casos a este derecho, y ganó lo necesario para sí y para sus compañeros con el trabajo de sus manos (ver 2Cor 11,7)

Carta de oración.

¡Hola!
El 27 de Agosto empecé el programa de formación y discipulado llamado Relay con UCCF (organización
cristiana en Reino Unido) lo cual también incluye trabajo en el contexto de CU (lo que sería el equivalente
a GBU en España).
- El programa de formación y discipulado incluye:
• 3 conferencias de formación para todos los Relays en el Reino Unido (una en Agosto, otra en
Enero y otra en Junio).
• Días de Equipo. Esto es cuando toda la gente que trabaja con UCCF se reúne con sus equipos para
aprender más sobre Jesús y crecer como equipo y así servir mejor al Señor y al CU.
• Estudio obligatorio semanal (teología) para todos los Relays lo cual estudiaremos en nuestra
zona (en la foto, estoy con la gente de la zona de Manchester!).
• También hay un módulo optativo. Lo que he elegido yo es trabajar con una empresa cristiana
llamada Christians Against Poverty (Cristianos contra la pobreza) que ayuda a gente con
problemas económicos y también estudiaré acerca de la justicia social desde una perspectiva
.Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo (Col. 1:2).
cristiana. Si quieres saber más de esta organización su web es esta: https://capuk.org/about-us
(aunque solo está en inglés).
• Y supervisión con mi asesora quien invierte en mí a través de estudios bíblicos, se preocupa de
cómo estoy y planeamos qué haré en mi trabajo para el CU cada semana.
-La otra parte del programa que es trabajar con el CU (lo que es GBU en España) es invertir todo lo que
aprendemos y crecemos en Cristo en el CU para que puedan dar a cada estudiante en Reino Unido la
oportunidad de escuchar y responder al evangelio de Jesús. El CU con el que trabajo es el CU de la
Manchester Metropolitan University.
Relay 1:
Relay 1 es la primera de las 3 conferencias para todos los Relays la cual mencioné antes. El lugar de las
conferencias fue Quinta en el Norte de Gales solo a 30 minutos de donde viví el año pasado.
Somos alrededor de 70 Relays y estamos divididos en grupos dependiendo del área geográfica en la que
trabajamos así que como soy Relay en Manchester, yo formo parte del grupo del Noreste lo cual incluye
los Relays y asores en Chester, Lancaster y Liverpool. Este es el equipo con el que me reúno en las
sesiones de los días de equipo.
También estábamos divididos en grupos pequeños de 6 Relays de diferentes partes de Reino Unido. En estos grupos pequeños estudiamos el libro de Colosenses de la Biblia dividido en 6 estudios, así que todos tuvimos la oportunidad de llevar un estudio cada uno y después recibir un feedback de parte de un asesor de cómo mejorar (mi feedback fue muy positivo!). Algunas de las cosas que aprendí de esta carta de Pablo son: a través de Cristo estamos cualificados para Dios, Jesús es Señor sobre todas las cosas y, por tanto, gobierna sobre el mundo, tenemos que estar arraigados y sobreedificados en Cristo y confiar en Jesús más que el mundo, y nuestra oración tiene que ser con fe pero también siendo con agradecimiento a Dios.
Otro punto a mencionar es que tuvimos una maravillosa e inspiradora formación donde el tema principal era viviendo por gracia. Algunas de las cosas que aprendí son:
- Vivir por Gracia. Tenemos que poner nuestra fe en Dios por lo que ya ha hecho en la Cruz: Venció
la muerte y castigó nuestro pecado para que podamos tener libertad y no tener que pagar el
precio del pecado el cual es muerte. Además, no tenemos necesidad de demostrar nada, solo
necesitamos darnos cuenta de que somos pecadores y pedir a Dios perdón. Somos su precioso
tesoro y nos ama tanto que ha dejado una puerta completamente abierta para acudir a Él con
confianza. Así que solo hay que recordar el maravilloso evangelio de Jesús y confiar en Él.
(Recordar esto ha sido de muchísima ayuda para mí!)
- No tenemos que estar super obsesionados con lo que otros piensan de nosotros mismos. Lo que
tenemos que tener en mente es que el Señor nos ama y que somos su precioso tesoro y llevar
nuestra vida de forma que le complazca. (Otro punto que me ha tocado muchísimo!).
- La Biblia es verdad y valiosa. Jesús cumplió el Antiguo Testamento y a la vez que el Nuevo señala
hacia Jesús. La Biblia es la palabra de Dios ya que señala a Jesús, por tanto, tiene poder para
enseñar el camino correcto. Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo (Col. 1:2).
Forum:
Forum es la conferencia anual que hace UCCF para formar a los estudiantes involucrados en el Christian Union y poder servir mejor al CU. Alrededor de 1.000 estudiantes de Reino Unido involucrados con CU se unieron a este gran evento.
Hubo muy buena formación para los estudiantes incluyendo exposiciones bíblicas matinales, charlas para formar a los líderes para la misión en la Universidad, celebraciones por la tarde (incluyendo una fabulosa alabanza).
Algunos de los puntos a señalar de Forum son:
• Las exposiciones bíblicas matinales fueron acera del evangelio de Juan de la mano de Christopher
Ash ya que UCCF ha lanzado Uncover John el cual es un estudio bíblico para buscadores del
evangelio de Juan. Esta es una nueva herramienta para que los estudiantes lean la Biblia con sus
amigos en la Universidad.
• La varonesa Cox pertenece a la Casa de los Lores, y su historia y trabajo alrededor del mundo por
la lucha de los derechos y necesidades humanitarios nos animó a mirar a un mundo que está
enfermo y a ser agente de cambio en este mundo como ella misma dijo: “No puedo hacerlo todo,
¡pero no debo no hacer nada!”. Lo cual es un gran desafío para mí.
• 3 estudiante de la Uni con la que trabajo, Manchester Metropolitan University, vinieron a Forum.
El CU con el que trabajo es un CU pequeño pero tienen mucha ilusión por hacer cosas para
compartir el precioso evangelio de Jesús. Para la Fresher’s week (una semana que hacen las Unis
de Reino Unido para que los nuevos estudiantes puedan conocer las diferentes asociaciones y
servicios que tiene la Universidad) prepararon un picnic en el parque, un Grub Crawl (algo así
como ir de tapas!) y un café Acústico con música en directo de la mano de estudiantes de música
de algo así como conservatorio pero a nivel Universitario (o sea con nivelazo!). Todo esto para
que los estudiantes en la Universidad puedan llegar a conocer qué es el CU y poder compartir el
evangelio a través de la amistad y con cosas divertidas!

Apoyo económico:
Este es un año voluntario pero no por ello es un año tirado ni un año para hacer el vago! Todo lo
contrario, es un año para servir al Señor y trabajar en el ministerio cristiano (en una de las áreas más
importantes y estratégicas que hay ya que estos graduados van a ser los nuevos políticos, empresarios,
• Además, el Señor es tan bueno que me bendijo con dos personas de GBU España que fueron invitados por UCCF para compartir cómo es la obra estudiantil y llevar nuevas ideas a España.
Gratitud:
• Estoy muy agradecida al Señor por su provisión y paciencia conmigo este mes. Él ha provisto una
buena casa y vecindario (los otros Relays viven a 5 minutos, y los vecinos son muy majos!).
• Trabajo en un CU multicultural con estudiantes con lazos en otros países como Alemania.
• El CU con el que trabajo tiene mucho entusiasmo por hacer eventos: el jueves hay un shopping
tour por la ciudad para los nuevos estudiantes! Y además tienen un corazón para servir a la gente:
el pasado martes fueron a dar botellas de agua a la gente que volvía de fiesta.
• Fresher’s week fue muy bien: los eventos fueron geniales atractivos y divertidos … nuevos
estudiantes de primer año vinieron a los eventos!
• La Iglesia a la que asisto es genial! Cristo-céntrica, gente muy preparada. Es una nueva Iglesia
(empezó hace 4 semanas aunque han tenido un año de preparación), pero aun así tienen muchas
ganas de hacer cosas. Es nueva pero no porque haya habido división, sino porque los pastores se
dieron cuenta de que el lugar donde ahora está necesitaba esperanza. El pasado domingo
prepararon un almuerzo para dar la bienvenida a los nuevos estudiantes que se han mudado a
Manchester para empezar la Uni este año.
Petición:
• Que sea capaz de entender el ambiente multicultural en el que estoy ahora, porque me encanta
ser española y servir al Señor con mi carácter y cultura, pero sé que tengo que hacer un esfuerzo
por entender la cultura inglesa y ser capaz de servir a los estudiantes. Por favor, orar por las
siguientes semanas ya que serán clave para este año.
• Por mis adorables estudiantes de MMU, que me lleve bien con ellos y sea capaz de poner mis
dones a su servicio para su crecimiento a través de este año.
• Mi salud ha estado un poco floja últimamente. Ora por que sea sabia con el descanso y cuidado
que necesita mi cuerpo y me recupere bien para servir a los estudiantes.
• Que los estudiantes que entran este año a la Uni disfruten de lo que es CU y se unan.
• Por el apoyo económico que aún me falta por recaudar.
Gracias por vuestras oraciones. Me gustaría saber cómo estáis y cómo puedo orar por vosotros.
Bendiciones,
Laura

Si...

Si puedes conservar la cabeza cuando a tu alrededor

todos la pierdan y te echen la culpa.

Si puedes confiar en ti mismo cuando todos dudan de ti

aun permitiendo que ellos sigan dudando.

Si puedes esperar sin cansarte de la espera,

o aguantar que te mientan, sin mentir a tu vez,

o ser odiado sin ceder al odio,

pero tampoco mostrándote demasiado bueno y pedante.

Si sabes soñar sin que los sueños te dominen.

Si sabes pensar sin hacer de los pensamientos tu única meta.

Si sabes enfrentarte al triunfo y al desastre,

tratando del mismo modo a esos dos impostores.

Si soportas que lo que tú dijiste sea tergiversado

con mala intención, hasta engañar a los idiotas.

Y ves destrozado todo aquello por lo que diste tu vida

Y lo levantas de nuevo con tus fuerzas agotadas.

Si eres capaz de tomar todas tus ganancias

Y arriesgarlas a una sola carta.

Y perder y comenzar de nuevo por el principio

sin hablar ni una palabra de tu pérdida.

Si puedes obligar a tu corazón, tus nervios y tus fuerzas

a que sigan sirviéndote cuando ya están agotados,

y seguir adelante cuando en ti ya no hay nada más

que la voluntad que te dice:   ¡adelante!

Si puedes hablar con las multitudes y conservar la virtud,

o caminar con los reyes sin perder la humildad.

Si ni amigos ni enemigos son capaces de herirte.

Si todos cuentan contigo pero ninguno demasiado.

Si puedes llenar cada minuto inexorable

con sesenta segundos plenos de esfuerzo,

¡tuya es La Tierra y todo cuanto hay en ella!

Y, lo que es más: ¡Serás un hombre, hijo mío!

Rudyard Kipling

A veces hay que llamar a las cosas por su nombre.

Estudio bíblico 

Apuntes para leer Hechos 11. 19-26  Parte 2

Este pasaje nos invita a comprobar una vez más que el que confía en Dios no queda nunca defraudado, que no hay que desesperar aunque las cosas se vean muy negras, que Dios sabe sacar bienes de los males y todo tiene una razón y un propósito aunque de momento no alcancemos a vislumbrar cuál...

11, 19

Después de narrar la muerte de Esteban en Hch 7, 57-59; escribe Lucas: Aquel día se desató una gran persecución contra la Iglesia de Jerusalén. Todos, a excepción de los apóstoles, se dispersaron por las regiones de Judea y Samaria. (Hch 8, 1)

Esta persecución provoca la expansión de la Iglesia, cuyos miembros se ven forzados a ir a otras ciudades y a continuar ahí su labor evangelizadora: Los que se habían dispersado iban por todas partes anunciando la Buena Nueva de la Palabra."(Hch 8, 4)

Fenicia: El nombre significa 'país de las palmeras' y su antiguo territorio está ocupado hoy en parte por la nación del Líbano. Es una franja costera con un máximo de 50 kilómetros de anchura y cerrada al oriente por las cadenas montañosas del Líbano y Antilíbano. Esta estrechura de su territorio hizo que los fenicios buscasen su expansión hacia el mar. Y ello explica que Fenicia fuese una potencia marítima durante muchos siglos y que colonizase extensamente la costa mediterránea.

Chipre. Es una isla situada en el extremo oriental del Mar Mediterráneo y tiene una extensión de 9, 950 kms cuadrados. En la Antigüedad fue celebrada por sus cultivos de vides, olivos y cereales y también por sus minas de cobre que según algunos dieron nombre a la isla (Kupros o 'de cobre'), aunque otros afirman que el nombre de la isla proviene de la abundancia de sus cipreses. Fue posesión romana. Los judíos establecieron allí una numerosa colonia.

Antioquía. Es "la tercera ciudad del imperio romano. Sólo Roma y Alejandría eran mayores. Era una gran urbe que no solamente tenía importancia económica, sino también cultural y religiosa. La ciudad destacaba por la esplendidez de su arquitectura y decoraciones. Desde un principio fue importante centro comercial. En el siglo I de la era cristiana contaba con cerca de medio millón de habitantes. Las clases altas las constituían los griegos, y las clases medias y bajas los orientales, sobre todo los nativos sirios. Desde un principio tuvo una fuerte colonia judía.

Estos hermanos todavía comparten la mentalidad de que hay que dar el anuncio de la salvación sólo a los miembros del pueblo escogido. Todavía no había sucedido lo de Pedro y cuando sucedió ellos no se habían enterado.

11, 20

Se pusieron en contacto como mensajeros de la fe, con los 'griegos', es decir, con los no judíos, y empezaron una obra sumamente trascendental para la historia de la Iglesia. La acción del Espíritu Santo que quiere abrir la Iglesia a todo el mundo, no se limita a inspirar a Pedro aquella visión, se ocupa también de inspirar a estos hermanos misioneros venidos de la isla de Chipre y de la ciudad de Cirene, en África del norte.

hablaban también a los griegos. Nadie les ha dado un 'libreto' ni les ha dicho lo que tienen que hacer, pero no hace falta: el Espíritu los conduce, tal como Jesús lo prometió.

anunciaban la Buena Nueva del Señor Jesús. Ellos no se refieren a Jesús como el 'Cristo' porque éste es un término que los judíos entendían pero que los griegos no. En cambio el de 'Señor' sí es bien comprendido por los paganos: es una palabra que expresa dominio y autoridad. En esta fórmula: 'Jesús, el Señor', el 'Kyrios', tenemos el más breve compendio de la predicación apostólica incluye todo lo que la fe sabe decir de Él. Más adelante Pablo expresará la importancia de considerar a Jesús como EL Señor: Ver Rom 10,9; y sobre todo: Flp 2, 9-11

11, 21

la mano del Señor estaba con ellos. Es una manera de hablar para expresar que contaban con la gracia y el poder que Dios da a quienes envía de su parte Pablo escribirá en su carta a los corintios: "Nadie puede decir: 'Jesús es el Señor' sino con el

Espíritu Santo" (1Cor 12, 3), así que es evidente que el Señor está con estos hombres que van anunciando a todos que Jesús es 'Señor'.

un crecido numero recibió la fe y se convirtió al Señor. Empiezan las primeras conversiones multitudinarias entre los paganos. El mundo no judío estaba abierto a este mensaje, y la confesión de Jesús como 'Señor' se convirtió formalmente en el lema frente a los otros muchos 'señores' en los diversos cultos e ideas de ese tiempo.

11, 22

Como en anteriores ocasiones (ver Hch 8, 14), vemos que los miembros de la Iglesia de Jerusalén están pendientes de lo que sucede en las otras iglesias y están siempre dispuestos a enviar emisarios para ver cómo van las cosas y para expresar el apoyo y la solidaridad de la comunidad madre.

Era de esperar que la evolución que tenía lugar en Antioquía atrajera toda la atención de la comunidad madre de Jerusalén y de los dirigentes de la Iglesia. Dicha comunidad se sentía responsable de todo lo que sucediera en el campo de la misión cristiana. Se preocupaba por la unidad y la concordia en la fe.

Bernabé. Se trata de "José, llamado por los apóstoles Bernabé (que significa: 'hijo de la exhortación'), levita y originario de Chipre" (Hch 4, 36).Ya en Hch 9, 26 se nos cuenta que apoyó a Saulo cuando éste, recién convertido, intentaba juntarse con los discípulos pero se encontraba con que todos le tenían miedo pues había sido perseguidor de cristianos. Bernabé "le tomó y le presentó a los apóstoles y les contó cómo había visto al Señor en el camino y que le había hablado y cómo había predicado con valentía en Damasco en el nombre de Jesús" (Hch 9, 27)

La Iglesia de Jerusalén envía a Bernabé, no con afán de dominio sino de ayuda. Probablemente "Pedro estaba todavía en tierras de Palestina, y pareció que Bernabé tenía especial vocación para la tarea que le aguardaba, pues también era natural de Chipre. ...no era uno de los doce pero gozaba de un prestigio tan grande que en los Hechos de los Apóstoles dos veces se le llama apóstol. Como chipriota de nacimiento, conocía el griego; quizá había estado ya anteriormente en la ciudad que al fin y al cabo no distaba mucho de su patria. Bernabé para los apóstoles ofrecía la garantía de ser una persona que se preocupaba porque el Evangelio se predicara en toda su pureza, sin

alteraciones.

11, 23

vio la gracia de Dios.La gracia es una liberación de la 'ley'. Algún día escribirá Pablo en su Carta a los Romanos: 'no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia' (Rom 6, 14) y Juan en el prólogo de su Evangelio dirá: La ley fue dada por medio de Moisés; por Jesucristo vinieron la gracia y la verdad'. (Jn 1,17). La salvación en Cristo es pura gracia. Esto puede aplicarse al judío que se vuelve a Cristo, pero aún mucho más claramente puede aplicarse al no judío. De esto se da cuenta Bernabé.

se alegró. Bernabé advierte que Dios ha derramado Su gracia sobre los paganos y tiene una reacción muy distinta a la que nos contó San Lucas que tuvieron los cristianos convertidos del judaísmo que se habían circuncidado y que no veían con buenos ojos que paganos incircuncisos se convirtieran en cristianos (ver Hch 11, 1-3). Bernabé en cambio se alegra. La alegría es un claro fruto del Espíritu Santo (ver Gal 5, 22).

El discurso de Bernabé toca un punto fundamental para un cristiano recién convertido: el de la perseverancia, el de no permitir que ese gozo inicial, que ese primer enamoramiento de Jesús se enfríe y se vuelva cosa del pasado o se integre en una rutina que ya no dice nada al corazón. Sabe también, porque así lo anunció el propio Jesús, que todos los cristianos sufrirán dificultades, persecuciones, tribulaciones, así que los anima a mantener su corazón firmemente unido al Señor, sin permitir que nada los aparte de Él. Gran elogio hace aquí Lucas de Bernabé. Como hemos visto a lo largo del libro de los Hechos, el criterio para elegir a alguien para una misión no es otro que el que esté lleno de Espíritu Santo. Y eso es algo que puede decirse de Bernabé. Dijo Jesús: Por sus frutos los conoceréis (Mt 7, 20) y aquí Lucas menciona dos claros frutos del Espíritu Santo: la bondad y la fe. (ver Gal 5, 22). Como lógico resultado de la predicación de un hombre lleno de Espíritu Santo, muchos paganos abrazan la fe.

11, 25

Recordemos que lo último que supimos de Saulo es que la comunidad cristiana le recomendó que se fuera a su ciudad natal, Tarso, para escapar de los helenistas con los que discutía, pues éstos intentaban matarlo. (ver Hch 9, 30)

Bernabé no se ha olvidado de Saulo. El Espíritu que rige la Iglesia se sirve de lazos personales que unen a los hombres para conseguir el mayor bien del conjunto. ¿Por qué Bernabé fue en busca de Saulo?. Pensaba en él. Sabía, así lo podemos suponer, que Saulo seguramente sufría por estar separado de la obra para la que parecía estar llamado. En verdad Bernabé era un hombre bueno.

11, 26

Se encuentran los amigos y unen sus esfuerzos para evangelizar. En aquel año en Antioquía se vio, con claridad y seguridad crecientes, cómo la Iglesia se liberaría del aislamiento en que la colocaba la mentalidad legalista judía. De este modo se preparaba algo que determinaría el camino de Saulo y le convertiría en el apóstol de la salvación cristiana, de la gracia y de la libertad en Cristo.

Preciosa es la noticia de que fue en Antioquía donde, por primera vez, se dio a los fieles el nombre de 'cristianos'; los primeros en usarlo debieron ser los gentiles, que consideraban el vocablo 'Cristo' como nombre propio. Los cristianos mismos, por su parte, no lo usaron durante largo tiempo, sino prefirieron llamarse hermanos, discípulos, santos, fieles. Tenemos noticia del gran respeto que la antigua Iglesia tenía a este nombre: ver 1Pe 4,14-16. Los cristianos vienen a ser los seguidores o partidarios de Cristo.

Antioquía se convirtió en el punto de partida para la evangelización de los gentiles en gran escala. Fue, en efecto, esta comunidad la que organizó la primera gran expedición misionera en la que Pablo y Bernabé fueron enviados. También a Antioquía regresa Pablo después de su segundo viaje...Fue aquí donde él dio comienzo a su actividad de misionero de los gentiles.