Todas las despedidas son tristes

Apuntes para un estudio bíblico de Hechos 20: 13-38

En estos versículos Lucas narra en plural (es decir, incluyéndose) el viaje que hace Pablo desde Tróade hasta Mileto, y cómo se despide de los discípulos que formó y a los que encarga la comunidad de Éfeso. Aquí pronuncia el apóstol "uno de los discurso más conmovedores y más llenos de enseñanzas, en el que se hallan muchos enunciados y motivos que recuerdan vigorosamente las ideas de las cartas de Pablo.

Un discurso estrictamente personal que nos permite echar una mirada a lo íntimo del corazón del gran Apóstol. No hay en todo el libro otro  pasaje que presente el carácter de Pablo en forma tan conmovedora como lo hace él mismo en esta ocasión. Sólo en sus cartas se puede hallar algo parecido.

20, 13 NOSOTROS NOS ADELANTAMOS A TOMAR LA NAVE Y PARTIMOS HACIA ASSO, DONDE HABÍAMOS DE RECOGER A PABLO; ASÍ LO HABÍA ÉL DETERMINADO; ÉL IRÍA POR TIERRA.

No conocemos la razón por la cual Pablo...envía a sus compañeros por delante y los deja navegar solos costeando el cabo Lecto, mientras que él recorre a pie el trayecto más breve que lo separaba de Asso. Según el mapa había una distancia de unos 40 km. Es asombroso que el apóstol, aquejado de enfermedades, tras los fatigosos días de Tróade y la noche pasada en vela, recorra a pie el largo y probablemente difícil camino por las lomas de la península. ¿Quería estar solo? Sólo podemos admirar tal voluntad y tal hazaña.

20,14 CUANDO NOS ALCANZÓ EN ASSO, LE TOMAMOS A BORDO Y LLEGAMOS A MITILENE. 20,15 AL DÍA SIGUIENTE NOS HICIMOS A LA MAR Y LLEGAMOS A LA ALTURA DE QUÍOS; AL OTRO DÍA ATRACAMOS EN SAMOS Y, DESPUÉS DE HACER ESCALA EN TROGILIÓN, LLEGAMOS AL DÍA SIGUIENTE A MILETO.

Pablo, Lucas y sus acompañantes van recorriendo la costa desde Tróade, al norte, hasta Mileto.

Mileto.  Era un puerto comercial importante donde confluían las caravanas que venían de Oriente con los navíos que arribaban al puerto. Mileto había sido la patria de célebres figuras en la historia griega. Había una pequeña comunidad cristiana que acogió muy afectuosamente a Pablo.

20,16 PABLO HABÍA RESUELTO PASAR DE LARGO POR ÉFESO, PARA NO PERDER TIEMPO EN ASIA. SE DABA PRISA, PORQUE QUERÍA ESTAR, SI LE ERA POSIBLE, EL DÍA DE PENTECOSTÉS EN JERUSALÉN.

Pablo, queriendo hallarse en Jerusalén por Pentecostés, tiene que renunciar a hacer visita a Éfeso. Pero no resistirá a la necesidad de ponerse una vez más en contacto con la comunidad de la cual se alejó casi un año antes, después de desarrollar en ella una actividad larga y fecunda. Por eso, desde Mileto, manda llamar a los presbíteros de Éfeso.

20,17 DESDE MILETO ENVIÓ A LLAMAR A LOS PRESBÍTEROS DE LA IGLESIA DE ÉFESO. 20,18 CUANDO LLEGARON DONDE ÉL, LES DIJO: 'VOSOTROS SABÉIS CÓMO ME COMPORTÉ SIEMPRE CON VOSOTROS, DESDE EL PRIMER DÍA QUE ENTRÉ EN ASIA, 20,19 SIRVIENDO AL SEÑOR CON TODA HUMILDAD Y LÁGRIMAS Y CON LAS PRUEBAS QUE ME VINIERON POR LAS ASECHANZAS DE LOS JUDÍOS;

Pablo comienza su discurso haciendo un breve recuento de lo que ha sucedido en el pasado reciente.

cómo me comporté siempre. Pablo comienza su discurso recordándoles la actitud que él tuvo, no para presumirles, sino para darles una norma a seguir:

humildad. Nunca llegar con altanería, dándoselas de ser superior a otros o mejor a otros. Siempre fue sencillo, por ejemplo cuando llegaba a una sinagoga, se sentaba, callado, hasta que lo invitaban a hablar; cuando se dirigía a los paganos no los ridiculizaba por sus creencias, sino buscaba la manera de acercarse a ellos para poder hablarles de Jesús.

lágrimas.  No le importa mostrarse débil, sensible, capaz de conmoverse, de sufrir, de llorar con los que lloran. En la Carta a los Corintios dice que se hizo uno con todos para salvarlos a todos. Sufría con quienes sufrían, y sufría también por las injusticias y persecuciones de que era objeto, pero ello ni lo amilanaba ni lo

hacía abandonar la causa.

pruebas. Pablo se refiere también a las pruebas y acechanzas de que fue objeto, para que los presbíteros estén preparados a pasar por lo mismo, para que sabiendo que él las pasó y superó, tengan ánimo para enfrentar cualquier oposición sin desmayar.

20,20 CÓMO NO ME ACOBARDÉ CUANDO EN ALGO PODÍA SEROS ÚTIL; OS PREDICABA Y ENSEÑABA EN PÚBLICO Y POR LAS CASAS, 20,21 DANDO TESTIMONIO TANTO A JUDÍOS COMO A GRIEGOS PARA QUE SE CONVIRTIERAN A DIOS Y CREYERAN EN NUESTRO SEÑOR JESÚS.

Este versículo resume toda su actitud: no se acobardaba cuando podía ayudar a alguien a convertirse. No le importaba que se burlaran de él, que lo apedrearan, que lo encarcelaran. Su objetivo era la salvación de judíos y paganos, lo que le pasara a él le tenía sin cuidado.

Pablo es un enviado y un llamado. Como tal no aguarda cómodamente a que vengan las gentes, sino que él va tras ellas, las busca y las apremia para que se pongan en contacto con el Evangelio de la salvación.

20,22 MIRAD QUE AHORA YO, ENCADENADO EN EL ESPÍRITU, ME DIRIJO A JERUSALÉN, SIN SABER LO QUE ALLÍ ME SUCEDERÁ; 20,23 SOLAMENTE SÉ QUE EN CADA CIUDAD EL ESPÍRITU SANTO ME TESTIFICA QUE ME AGUARDAN PRISIONES Y TRIBULACIONES.

Luego de mencionar lo pasado, vuelve su mirada al presente, a su viaje a Jerusalén.

encadenado en el Espíritu. Es decir, que siente que es el Espíritu el que lo conduce, el que lo lleva hacia Jerusalén, un viaje que él intuye terminará en cautiverio.

Pablo se sabe atado, no es dueño de sí mismo, sino que se ha entregado a Aquel que lo tomó para sí desde Damasco el Espíritu de Dios, el Espíritu de Cristo...este Espíritu lo separó para la obra que le tenía destinada. Enviado por este Espíritu inició su misión, y este Espíritu ha estado con él hasta el momento presente.

me aguardan prisiones y tribulaciones. Es notable ver cómo a pesar de que el Espíritu le ha revelado a Pablo lo que le espera, éste no se echa para atrás, no decide abandonar la misión para evitarse tribulaciones. Camina hacia ellas, con decisión, sostenido enteramente en el Señor. Esto recuerda esa escena en la que vemos cómo Jesús iba determinado hacia Jerusalén, a pesar de saber lo que le esperaba, y los que le seguían, lo seguían aunque tenían miedo (ver Mc 10,32).

20,24 PERO YO NO CONSIDERO MI VIDA DIGNA DE ESTIMA, CON TAL QUE TERMINE MI CARRERA Y CUMPLA EL MINISTERIO QUE HE RECIBIDO DEL SEÑOR JESÚS, DE DAR TESTIMONIO DEL EVANGELIO DE LA GRACIA DE DIOS.

no considero mi vida digna de estima. No es que desprecie su vida. La valora como don de Dios, por supuesto, pero sabe que más que esta vida es importante la eterna, y que con tal de lograr que más personas se salven, no le importa lo que le pase.

dar testimonio. Pablo se considera testigo de la gracia de Dios, de la Buena Nueva de que Dios es amor y es gratuidad, es misericordia. Lo anuncia de palabra y de obra.

20,25 Y AHORA YO SÉ QUE YA NO VOLVERÉIS A VER MI ROSTRO NINGUNO DE VOSOTROS, ENTRE QUIENES PASÉ PREDICANDO EL REINO.

Pablo mira ahora hacia el futuro e intuye que no volverá a ver a su querida comunidad de Éfeso. No obstante estas previsiones, las cartas pastorales nos dan la certeza de que pablo pudo volver más tarde a Éfeso y que dejó allí a Timoteo (ver 1Tm 1,3). Debemos pensar, en consecuencia, que el v.25 se trata de un desahogo de los angustiosos presentimientos del Apóstol; sólo que tales presentimientos, en cuanto le indicaban que no volvería a Éfeso, fallaron.

20, 26 POR ESTO OS TESTIFICO EN EL DÍA DE HOY QUE YO ESTOY LIMPIO DE LA SANGRE DE TODOS, 20,27 PUES NO ME ACOBARDÉ DE ANUNCIAROS TODO EL DESIGNIO DE DIOS.

Quiere decir que no lleva sobre su conciencia el remordimiento de haber descuidado la predicación, de haber sido negligente, de haber permitido que la flojera la impidiera cumplir su misión. Hizo todo lo posible, sin cobardía, sin pereza, sin dejarlo para después.

20,28 TENED CUIDADO DE VOSOTROS Y DE TODA LA GREY, EN MEDIO DE LA CUAL OS HA PUESTO EL ESPÍRITU SANTO COMO VIGILANTES PARA PASTOREAR LA IGLESIA DE DIOS, QUE ÉL SE ADQUIRIÓ CON LA SANGRE DE SU PROPIO HIJO.

Ahora aconseja a los presbíteros que tengan la misma actitud diligente para atender al rebaño que se les ha confiado, pues Dios pagó un precio muy alto por cada uno: la sangre de Cristo. Este versículo es de gran importancia teológica: Dice que el Espíritu Santo constituyó a los presbíteros en 'obispos' (episcopoi: guardianes, vigilantes). con estas palabras quiere expresar que fue el Espíritu Santo quien los llamó al cargo que ocupan en la comunidad y quien les dio los poderes y gracias necesarios para cumplirlo.

Los presbíteros de Éfeso, a quienes Pablo llama aquí 'obispos', no lo son en el sentido que el término llegó a tener más tarde; son jefes de las comunidades locales.

20,29 YO SÉ QUE, DESPUÉS DE MI PARTIDA, SE INTRODUCIRÁN ENTRE VOSOTROS LOBOS CRUELES QUE NO PERDONARÁN AL REBAÑO;

Pablo prevé dos clases de peligro para la comunidad: los que le vienen de fuera y los que surgen de su mismo seno. Aquí se refiere primero a los de fuera. Con angustia Pablo prevé que los miembros de la comunidad serán perseguidos. Y emplea la imagen de rebaño como para recordarles que no deben temer porque tienen un Pastor que vela por sus ovejas.

20,30 Y TAMBIÉN QUE DE ENTRE VOSOTROS MISMOS SE LEVANTARÁN HOMBRES QUE HABLARÁN COSAS PERVERSAS, PARA ARRASTRAR A LOS DISCÍPULOS DETRÁS DE SÍ.

En seguida Pablo menciona el otro peligro: el que surge de dentro. Anuncia las divisiones que se crearán en el seno mismo de la iglesia. Desgraciadamente esta predicción se cumplió entonces y se sigue cumpliendo aun en nuestros días. Se levantan personas que critican a la Iglesia, que la abandonan y forman otra nueva, más acorde con su gusto e ideas. Surgen así nuevas iglesias, nuevas sectas, nuevas divisiones...

20,31 POR TANTO, VIGILAD Y ACORDAOS QUE DURANTE TRES AÑOS NO HE CESADO DE AMONESTAROS DÍA Y NOCHE CON LÁGRIMAS A CADA UNO DE VOSOTROS.

Vigilad. Una exhortación que siempre hacía Jesús, y que ahora Pablo hace suya. Si esta exhortación aplica a todo el que habiendo sido llamado, va al encuentro del Señor, afecta sobre todo a quien ha sido confiada no sólo su propia salvación sino la de otros. Pablo emplea todos los recursos que puede para fortalecer a sus presbíteros: primero les ha recordado el ejemplo que les dio, luego les ha reafirmado la importancia de su misión, encomendada por Dios mismo,  después les ha advertido de las dificultades que vendrán, para que no se asusten cuando sucedan, y ahora los conmueve recordándoles su propio ejemplo: su amor, su entrega, su devoción a cada uno, pero no lo hace para que digan. 'qué bueno era', sino para que lo imiten también en esto, y cada uno asuma como compromiso personal el cuida de cada miembro de su grey.

20,32 AHORA OS ENCOMIENDO A DIOS Y A LA PALABRA DE SU GRACIA, QUE TIENE PODER PARA CONSTRUIR EL EDIFICIO Y DAROS LA HERENCIA CON TODOS LOS SANTIFICADOS.

Pablo los fortalece, les hace ver que están cimentados en la roca firme que es Cristo. No los deja abandonados a su suerte, los deja encomendados a las manos amorosas de Dios, para que con la ayuda de Aquel que todo lo puede, ellos se den a la tarea de construir la Iglesia. El Evangelio es 'Palabra de gracia' porque da noticia de la gracia salvadora de Dios misericordioso, pero al mismo tiempo es también gracia y da gracia al que con fe confiada se abre a la revelación de la salvación que nos viene a nosotros en Jesucristo y en su palabra portadora de vida.

los santificados. Pertenecemos a los santificados porque Dios "nos liberó del poder de las tinieblas y nos trasladó al Reino del Hijo de su amor. (Col 1,13)

20,33 YO DE NADIE CODICIÉ PLATA, ORO O VESTIDOS. 20,34 VOSOTROS SABÉIS QUE ESTAS MANOS PROVEYERON A MIS NECESIDADES Y A LAS DE MIS COMPAÑEROS.

Pablo toca el delicado tema de los bienes materiales, para hacer notar que no debe haber codicia o avaricia entre ellos; que conviene trabajar para ganar el propio sustento. Pablo ganaba el sustento para él y sus compañeros con el trabajo de sus manos, y así debió ser conmovedor cuando ahora mostraba sus manos, marcadas con las huellas de un duro trabajo.

p. 140)

20,35 EN TODO OS HE ENSEÑADO QUE ES ASÍ, TRABAJANDO, COMO SE DEBE SOCORRER A LOS DÉBILES Y QUE HAY QUE TENER PRESENTES LAS PALABRAS DEL SEÑOR JESÚS, QUE DIJO: MAYOR FELICIDAD HAY EN DAR QUE EN RECIBIR.

Pablo da otra razón por la cual conviene trabajar: no sólo para no serle 'gravoso' a nadie, sino porque el que trabaja está en posición de ayudar a los necesitados.

mayor felicidad hay en dar que en recibir. Esta frase de Jesús no aparece en ninguno de los Evangelios, pero claramente tiene el 'sello' de haber sido dicha por Él. Seguramente se la dijo a Pablo alguno de los apóstoles.

20, 36 DICHO ESTO SE PUSO DE RODILLAS Y ORÓ CON TODOS ELLOS.

se puso de rodillas. Pablo ora de rodillas, con todos, como todos. Vive de veras la humildad de sentirse uno más. No se queda de pie con todos arrodillados a su alrededor. No se da importancia. Vive y lo demuestra, su profunda convicción de que él no es sino un instrumento de Dios, y que tiene por mejores a todos los demás.

y oró. Lucas nos muestra siempre la oración como punto importantísimo en las reuniones de los primeros cristianos. En ella encuentra luz, fortaleza; encomiendan al cuidado del Señor todos sus afanes y quedan en paz. Pablo sabe del poder y del consuelo de la oración. Quien conoce sus cartas, sabe que constantemente asegura que ora por las comunidades y les ruega que oren por él.

20,37 ROMPIERON ENTONCES TODOS A LLORAR Y ARROJÁNDOSE AL CUELLO DE PABLO, LE BESABAN, 20,38 AFLIGIDOS SOBRE TODO POR LO QUE HABÍA DICHO: QUE YA NO VOLVERÍAN A VER SU ROSTRO. Y FUERON ACOMPAÑÁNDOLE HASTA LA NAVE.

La tristeza embarga a todos los miembros de esa comunidad porque Pablo se ha vuelto para ellos alguien muy querido, más que un pastor, un padre.

Conclusión:

La gente comúnmente aprecia las últimas palabras de una persona como expresión de sus  preocupaciones más urgentes.

Estos elementos del discurso de Pablo son típicos de discursos de despedida:

1. manda llamar a los ancianos

2. habla de su propia misión y ejemplo

3. da un testimonio de no haber faltado a su deber

4. hace alusión a su próxima muerte

5. los exhorta en lo que toca a problemas futuros

6. profetiza la apostasía y los falsos maestros después de su muerte

7. bendice a sus seguidores

8. ora con ellos

9. intercambia gestos de despedida.

La despedida de Pablo hace resaltar la generosidad pastoral, el cuidado de los pobres y débiles, el valor de enfrentarse a la persecución y la apostasía y la importancia central de mantener el mensaje verdadero de Jesús en medio de una difundida herejía. Se subraya la generosidad de pablo, que es una característica del apóstol: trabajó para sustentarse; dio a los pobres de lo que ganaba; no quiso ser carga para nadie.