Cuando las dificultades tocan a la puerta

Apuntes para un estudio bíblico de Hechos 17: 10-15

Tal parece que las dificultades siguen a estos misioneros por donde quiera que van. No es de extrañar. Ya se los había predicho Jesús. Pero también les había predicho que estaría con ellos todos los días hasta el fin del mundo. Y con Él de la mano ni se desaniman ni abandonan la misión. Comprenden que todo pasa por algo. Las dificultades en Berea lanzarán a Pablo a predicar en la cuna misma de la cultura griega.

17, 10 INMEDIATAMENTE, POR LA NOCHE, LOS HERMANOS ENVIARON HACIA BEREA A PABLO Y SILAS.

Inmediatamente. No hay tiempo que perder. Evidentemente la cosa se está poniendo peligrosa y urge sacar a Pablo de Tesalónica porque con toda seguridad los judíos que alborotaron a la gente no se van a conformar con que Jasón y los suyos hayan pagado una fianza y los magistrados hayan dejado ir a Pablo y a los demás misioneros (ver Hch 17, 6. 9).

por la noche.- Los hermanos extreman precauciones. No quieren que los vean salir, no quieren hacer nada que pueda alebrestar de nuevo los ánimos de quienes se han opuesto a la predicación de Pablo y sus compañeros.

los hermanos.- Qué bello que hace tan poco que Pablo ha estado predicando en  Tesalónica y ya se siente este ambiente que hay en una comunidad cristiana, esta certeza de que se es hermano en el Señor, de que aquel o aquella al que recién conoces es de tu misma familia, hijo o hija del mismo Padre amoroso. Se va por el mundo con la paz y la gratitud de saberte siempre en la casa paterna.

ELLOS, AL LLEGAR ALLÍ, SE FUERON A LA SINAGOGA DE LOS JUDÍOS.

No nos sorprende. Es costumbre de Pablo dirigirse primero a sus paisanos.

17, 11 ÉSTOS ERAN DE UN NATURAL MEJOR QUE LOS DE TESALÓNICA,

de un natural mejor.- Significa que tenían mejor disposición, el corazón más abierto, más hambre y sed de Dios.

Y ACEPTARON LA PALABRA DE TODO CORAZÓN.

Recordemos que en la Biblia, corazón no se refiere a 'afecto' sino a la sede de la inteligencia, de la voluntad, del ser mismo de la persona. Aceptar algo de todo corazón es acogerlo verdaderamente, adherirse a ello, dejar que impregne, que transforme tu vida entera.

DIARIAMENTE EXAMINABAN LAS ESCRITURAS PARA VER SI LAS COSAS ERAN ASÍ.

Qué interesante que luego de decir que 'aceptaron la Palabra de todo corazón' nos diga Lucas que diario examinaban las Escrituras para ver si las cosas eran como las decía Pablo. Uno pensaría que aceptar la Palabra implica no tener ninguna duda, ninguna palabra, adoptar un papel pasivo de receptor.

Pero no es así. A Dios no le dan miedo los preguntones, los curiosos, los que quieren saber más, averiguar, cotejar las cosas. Por eso Jesús dijo una palabra tremendamente atrevida: 'la verdad os hará libres' (Jn... ). ¿qué quiso decir? Que en la medida en que busques la verdad necesariamente te encontrarás con Él porque Él es "el Camino, la Verdad y la Vida " (Jn ).

17, 12 CREYERON, PUES, MUCHOS DE ELLOS Y, ENTRE LOS GRIEGOS, MUJERES DISTINGUIDAS Y NO POCOS HOMBRES.

Creyeron.- Es decir, se adhirieron a Jesús, le dijeron 'sí', se dispusieron a ser Sus seguidores, a volverse cristianos. Un gran paso tanto para los judíos como para los paganos de ese lugar.

17, 13 PERO CUANDO LOS JUDÍOS DE TESALÓNICA SE ENTERARON DE QUE TAMBIÉN EN BEREA HABÍA PREDICADO PABLO LA PALABRA DE DIOS,

los judíos de Tesalónica se enteraron. Ni falta les hacía el teléfono o el internet, su sistema de información es ¡bastante efectivo! Berea no queda muy lejos de Tesalónica, así que las noticias viajan pronto. Los judíos de Tesalónica se quedaron 'picados' porque Pablo se les escabulló ante sus narices. Ahora están dispuestos a seguirlo

hasta Berea para crearle problemas e impedirle predicar.

la Palabra de Dios. Es interesante hacer notar que la predicación de Pablo incluye desde luego anunciar a Jesucristo, y a esto se refiere también Lucas cuando dice que predicaba la Palabra de Dios. No sólo leía las Escrituras aceptadas por los judíos, las interpretaba a la luz de Jesucristo, les anunciaba la Buena Nueva, como dice Lucas, les predicaba Palabra de Dios.

FUERON TAMBIÉN ALLÁ, Y AGITARON Y ALBOROTARON A LA GENTE.

No contentos con el alboroto que armaron en Tesalónica, los judíos que sintieron envidia de Pablo (ver Hch ) van a Berea a complicarle la vida.

17, 14 LOS HERMANOS ENTONCES HICIERON MARCHAR A TODA PRISA A PABLO HASTA EL MAR;

Nuevamente intervienen providencialmente unos hermanos de la comunidad para oner a salvo a Pablo. Dios suscita en sus corazones esta iniciativa y la ponen en práctica sin pérdida de tiempo.

SILAS Y TIMOTEO SE QUEDARON ALLÍ.

Evidentemente la multitud iba contra Pablo. Silas y Timoteo se quedan,  robablemente para tratar de afianzar la incipiente comunidad que se ha fundado.

17, 15 LOS QUE CONDUCÍAN A PABLO LE LLEVARON HASTA ATENAS

Como decíamos antes, el Evangelio llega ¡a la cuna de la civilización griega!, a la sede de la cultura, del saber, de la filosofía, en fin, al lugar donde cabía esperar más ansia de conocimiento, de hallar la verdad...

Y SE VOLVIERON CON UNA ORDEN PARA TIMOTEO Y SILAS DE QUE FUERAN DONDE ÉL LO ANTES POSIBLE.

Pablo manda pedir refuerzos, manda llamar a sus amigos para comenzar lo más pronto que se pueda la misión en Atenas. Arde de celo apostólico, pero no quiere lanzarse a predicar en solitario.

A veces tenemos piedras en los zapatos

Apuntes para un estudio bíbñico de Hechos 17: 1-9

En este pasaje vemos una vez más cómo la predicación basada en la Escritura tiene una fuerza poderosa y cómo se cumple lo que anunció el anciano Simeón: Cristo es señal de contradicción (ver Lc 2, 34): ante el anuncio de la Buena Nueva muchos responden con fe, otros con incredulidad e ira.

17,1 ATRAVESANDO ANFÍPOLIS Y APOLONIA LLEGARON A TESALÓNICA,

Al Oeste de Filipos se encuentra Anfípolis, a orillas del mar. Al surese de Anfípolis, en el centro de una península está Apolonia. Al este de Apolonia y también a orillas del mar está Tesalónica.

Los misioneros, partiendo de Filipos, toman la célebre vía Egnacia (carretera romana empedrada de losas de granito), arteria militar y comercial que unía a Durazzo (hoy costa de Yugoslavia) con Bizancio, y por lo mismo a Roma con Oriente; avanzan rumbo a occidente, y hacen alto en Tesalónica.

Tesalónica, ciudad costera en el mar egeo, y más exactamente en el golfo de Termas fue fundada por Casandro, general de Alejandro Magno, quien le impuso el nombre de su propia mujer, hermana de Alejandro, llamada Tesalónica, que significa: 'victoria marítima'. Su importancia comercial era indudable. Hacia el interior, la ciudad estaba comunicada por la via Egnatia hacia el mar, su puerto recibía y despachaba naves para todo el orbe romano. Si allí prendiese la fe cristiana -pensaba Pablo- Tesalónica podría convertirse en un centro difusor del cristianismo. Y así lo recordó cuando más adelante, les escribió diciéndoles: 'Desde vosotros la palabra del Señor se ha difundido no solamente en Macedonia y Acaya, sino en todas partes' (1Tes 1,8)

Tesalónica (la antigua Terme y actual Salónica),. fue erigida por los romanos en el año 146 a.C en capital de Macedonia; más tarde, Augusto...la elevó al rango de 'ciudad libre'...Como tal, tenía senado y asamblea popular con poderes deliberativos.

En Tesalónica Pablo funda una comunidad a la que dirigirá dos cartas (1Tes y 2Tes) que forman parte del Nuevo Testamento en nuestra Biblia. En este 'llegaron' se considera a Timoteo y Silas, de quienes Pablo incluye saludos a los

tesalonicenses al inicio de sus cartas (ver 1Tes 1,1; 2 Tes 1,1).

DONDE LOS JUDÍOS TENÍAN UNA SINAGOGA. 17, 2 PABLO, SEGÚN SU COSTUMBRE, SE DIRIGIÓ A ELLOS A diferencia de Filipos, donde los judíos no tenían una sinagoga y se reunían a orillas de un río (para poder hacer ahí sus abluciones rituales), en Tesalónica sí existe una sinagoga y hacia ella dirige Pablo sus pasos.

Y DURANTE TRES SÁBADOS DISCUTIÓ CON ELLOS

Cuando Lucas nos hace notar que fueron 'tres' sábados quizá no sólo busca darnos un dato cronológico. El número tres en la Biblia expresa un superlativo. Es posible que Lucas quiera darnos a entender que Pablo se dedicó en cuerpo y alma a evangelizar a los judíos, que lo dio todo. El número tres también representa el tiempo que estuvo Jesús en el sepulcro. Quizá Lucas también busca expresar así el anhelo de Pablo de hacer que los tesalonicenses pasaran de la oscuridad en la que se encuentran –una oscuridad como de muerte- a la luz de la vida nueva que sólo el Resucitado puede darles.

BASÁNDOSE EN LAS ESCRITURAS, 17 3 EXPLICÁNDOLAS

Algo que se enfatiza mucho en el libro de Hechos es la importancia de basarse en la Sagrada Escritura a la hora de evangelizar. Es la fuente a la que hay que acudir siempre que se quiere tocar un corazón para volverlo hacia Cristo. Lo que no está basado en la Escritura -sea directa o indirectamente borda en el vacío, es, con perdón de la expresión, puro 'retazo sin hueso'.

Y PROBANDO QUE CRISTO TENÍA QUE PADECER Y RESUCITAR DE ENTRE LOS MUERTOS

Probando. Pablo emplea la Escritura para probar la veracidad de sus palabras. Busca convencer a los judíos que lo escuchan, empleando los mismos textos inspirados en los que ellos creen.

En una de sus muchas cartas Pablo escribirá este consejo al joven Timoteo que ahora lo acompaña: Proclama la Palabra, insiste a tiempo y a destiempo, reprende, amenaza, exhorta con toda paciencia y doctrina. (2Tim 4,2)

Cristo tenía que padecer y resucitar. Como hizo Jesús con los caminantes que iban a Emaús (ver Lc 24, 25-27) Pablo explica a los judíos las Escrituras para que comprendan cómo el Mesías que estaban esperando no era es Mesías político, triunfalista, en el que creían, un héroe que liberara al pueblo judío de la opresión de los romanos.

Pablo les anuncia algo que debe haberles costado muchísimo trabajo asimilar: que Cristo tenía que padecer. Jesús mismo tuvo que abrir el entendimiento a Sus discípulos para que pudieran comprender esto (ver Lc 24, 44-47).

La muerte de Jesús, y sobre todo Su muerte en la cruz, era para los judíos el mayor motivo de escándalo -ver 1Cor 1, 23.

Y QUE 'ESTE CRISTO ES JESÚS, A QUIEN YO OS ANUNCIO'.

Cristo es Jesús. Nosotros lo damos por hecho, pero los judíos jamás hubieran relacionado 'Cristo' con 'Jesús'.

Los que habían oído hablar de Jesús lo consideraban, en el mejor de los casos, un profeta, en el peor de los casos, un blasfemo y un loco. No les había pasado por la mente que todo lo que Él hizo hubiera tenido un sentido que las Escrituras explicaban claramente. No se les había ocurrido que Jesús hubiera sido quien decía ser. Ahora Pablo deja caer lo que ha de haber sido una bomba para ellos. Cristo es Jesús.

Como le sucedió a él en el camino a Damasco, a muchos les ha de haber comenzado una verdadera revolución en su mente y en su corazón. De pronto todo cobra sentido, todo queda claro.

17, 4 ALGUNOS DE ELLOS SE CONVENCIERON Y SE UNIERON A PABLO Y SILAS

Lucas hace notar que fueron pocos los judíos que se convirtieron.

ASÍ COMO UNA GRAN MULTITUD DE LOS QUE ADORABAN A DIOS

los que adoraban a Dios. Sin duda se refiere a Pablo a los paganos que creían en el Dios de los judíos, pero no se habían circuncidad, por lo cual no pertenecían al pueblo judío. Eran los 'temerosos de Dios' de los que se ha hablado antes (ver Hch 10,1).

Y DE GRIEGOS

Aquí se refiere Lucas a paganos, es decir, a los que hasta ese momento habían dado culto a los dioses (en este caso griegos).

Y NO POCAS DE LAS MUJERES PRINCIPALES.

Los que lo escuchan con un corazón abierto y saben no sólo prestar atención a sus palabras, sino al fuego en su mirada, a la convicción con que habla y al testimonio de todos los que lo acompañan, se convierten. Los otros, tal como sucedió con los primeros discípulos cuando las mujeres vinieron corriendo a contarles que el sepulcro estaba vacío, no creen.

Aquí Lucas nos habla, como suele hacer, de la gran fe que encuentran los apóstoles en las mujeres.

En 1Tes 2, 13 Pablo se referirá a la buena acogida que tuvo su predicación

17, 5 PERO LOS JUDÍOS, LLENOS DE ENVIDIA

Como en alguna otra ocasión, Lucas, que suele ser tan comedido y suele evitar decir algo desagradable de otros, se ve obligado a dar la razón por la cual algunos judíos no aceptan las palabras de Pablo: les da envidia el éxito que tiene, las conversiones que ha conseguido entre los paganos, en unos cuantos sábados de predicar en la sinagoga.

REUNIERON A GENTE MALEANTE DE LA CALLE, ARMARON TUMULTOS Y ALBOROTARON LA CIUDAD.

Queda claro que no son los que escucharon la predicación de Pablo los que arman tumultos, sino maleantes acarreados por algunos judíos envidiosos. Sin embargo unos cuantos hombres que se reúnen a alborotar y a encender los ánimos de la gente, pronto logran crear una verdadera turba enardecida que se extiende a toda la ciudad. Pablo recuerda esto en 1Tes 2, 1-2;

SE PRESENTARON EN CASA DE JASÓN BUSCÁNDOLOS PARA LLEVARLOS ANTE EL PUEBLO.

Jasón. Evidentemente no se trata del de 'Jasón' el héroe mitológic, sino de un habitante de Tesalónica que había aceptado la Buena Nueva anunciada por Pablo. Probablemente es el mismo a quien se refiere en Rom 16, 21;

Jasón era un judío de raza, pero con nombre griego, que poseía una pequeña fábrica de tejidos donde pablo y sus compañeros encontraron alojamiento y trabajo.

para llevarlos ante el pueblo. Queda en evidencia la mala intención de aquellos judíos. No buscan que se haga justicia sino llevar a Pablo y a los suyos ante el pueblo enardecido para que hagan con ellos lo que quieran.

No entraba en sus propósitos llevarlos a presencia de la asamblea popular para someterlos allí a proceso regular; querían, simplemente, ponerlos en manos del populacho, que éste se encargaría de insultarlos y maltratarlos.

17, 6 AL NO ENCONTRARLOS, ARRASTRARON A JASÓN Y A ALGUNOS HERMANOS ANTE LOS MAGISTRADOS DE LA CIUDAD

A Jasón y a los otros hermanos, paisanos suyo, no se atreven a entregarlos al pueblo, pero los llevan arrastrados ante los magistrados. Pablo recuerda esto en 1Tes 2, 14-15;

GRITANDO: 'ESOS QUE HAN REVOLUCIONADO TODO EL MUNDO SE HAN PRESENTADO TAMBIÉN AQUÍ,

Es curiosísimo cómo muchos de los acusadores, tanto en los Evangelios como en este libro de Hechos, dicen una gran verdad sin darse ni cuenta. 'Esos que han revolucionado todo el mundo'. Estas palabras son verdaderamente proféticas. Efectivamente unos cuantos hombres revolucionan todo el mundo porque lo suyo no era una obra puramente humana, sino de Dios.

Los judíos envidiosos buscan alguna acusación que ponga nerviosos a los magistrados, y qué mejor que no hablar de revolución.

17, 7 Y JASÓN LES HA HOSPEDADO.

Aquí pretenden acusar a Jasón por haber hospedado a esos revolucionarios.

ADEMÁS TODOS ELLOS VAN CONTRA LOS DECRETOS DEL CÉSAR Y AFIRMAN QUE HAY OTRO REY, JESÚS.'

Aquí se mezclan mentiras y verdades. Pablo y los suyos no han estado predicando contra el César, pero sí han afirmado que Jesús es el Mesías y han hablado del Reino de Dios (como lo menciona Pablo en 1Tes 2,12). Sin embargo, así como Jesús no gustaba de referirse a Sí mismo como rey, pues este término se prestaba a malas interpretaciones, "los cristianos evitaban dar a Cristo el título de basiléus (rey), que pertenecía al emperador, y preferían el

de 'Cristo ' (Mesías) y el de 'Señor'. Sin embargo recordemos que muchos judíos esperaba que el mesías fuera rey, así que en este caso hacen la acusación basados en sus propias elucubraciones y no en lo que ha sucedido en realidad.

Esto recuerda lo sucedido a Jesús en Lc 23, 2;

17, 8 AL OÍR ESTO, EL PUEBLO Y LOS MAGISTRADOS DE LA CIUDAD SE ALBOROTARON.

Se arma un escándalo: cabe suponer que había ahí muchos que se dan cuenta de la falsedad de las acusaciones y se indignan y las desmienten a gritos, mientras otros insisten en seguirlas repitiendo a voz en cuello. Se organiza un zafarrancho.

17, 9 PERO DESPUÉS DE RECIBIR UNA FIANZA DE JASÓN Y DE LOS DEMÁS, LES DEJARON IR.

Tal parece que los magistrados decidieron imponer una multa a Jasón y a los otros y éstos la pagaron. Así pues, sin mayor trámite ni sobresalto quedaron libres para continuar su recorrido. Sin embargo, cabe mencionar que, fiel a su costumbre, Pablo no los olvida, se mantiene pendiente de ellos, como consta en las dos cartas que les escribe.

Desde mi ventana el mar no se ve

Apuntes para un estudio bíblico de Hechos 16: 16-40

Es éste un relato que muestra el poder liberador de Dios y cuán efectivo es el propio testimonio de amor y de perdón para animar a otros a la conversión.

16,16 SUCEDIÓ QUE AL IR NOSOTROS AL LUGAR DE ORACIÓN,

Probablemente Lucas se refiere al lugar de oración junto al río que mencionó en Hch 16, 13;

Nuevamente habla en primera persona del plural, se incluye como testigo presencial, como

partícipe de lo que relata.

NOS VINO AL ENCUENTRO UNA MUCHACHA ESCLAVA POSEÍDA DE UN ESPÍRITU ADIVINO QUE PRONUNCIANDO ORÁCULOS PRODUCÍA MUCHO DINERO A SUS AMOS.

Tenemos aquí uno de esos relatos en que asoma el mundo de la hechicería y de la magia con sus poderes oscuros y misteriosos recuerda los contactos de Jesús con posesos que, como la esclava de Filipos, manifiestan un conocimiento diabólico de su misterio

espíritu adivino. También llamado 'espíritu pitón'. "Pitón, en la mitología griega, era una serpiente maravillosa que profería oráculos, pero que fue vencida por Apolo, quien desde entonces adquirió dicho poder....por eso a las adivinas se les llamaba 'pitonisas'.

He aquí un caso de una esclava en el amplio sentido de la palabra: es esclava del demonio y también de unos amos a los que no les interesa como persona, como ser humano pues en lugar de buscar la manera de ayudarla, la explotan usándola para ganar dinero.

16,17 NOS SEGUÍA A PABLO Y A NOSOTROS GRITANDO: 'ESTOS HOMBRES SON SIERVOS DEL DIOS ALTÍSIMO, QUE OS ANUNCIAN UN CAMINO DE SALVACIÓN'.

Al igual que aquellos demonios que revelaban que Jesús era el Santo de Dios (ver Lc 4, 41 ), éste revela algo cierto en torno a Pablo y quienes van con él.

16, 18 VENÍA HACIENDO ESO DURANTE MUCHOS DÍAS. CANSADO PABLO, SE VOLVIÓ Y DIJO AL ESPÍRITU: 'EN NOMBRE DE JESUCRISTO TE MANDO QUE SALGAS DE ELLA.' Y EN EL MISMO INSTANTE SALIÓ.

Pablo que, como ya hemos visto, tenía un carácter un tanto cuanto arrebatado, se harta de oír

durante días y días a la muchachita poseída que los va siguiendo, así que decide exorcisarla. En uno de sus discursos ante el pueblo, Pedro explicó que fue en nombre de Jesucristo que pudo devolver la salud al paralítico de nacimiento (ver Hch 3, 16). Aquí Pablo también expulsa este demonio en nombre de Jesucristo. Se cumple lo que anunció Jesús en Mc 16, 17;

16, 19 AL VER SUS AMOS QUE SE LES HABÍA IDO SU ESPERANZA DE GANANCIA,

PRENDIERON A PABLO Y A SILAS Y LOS ARRASTRARON HASTA EL ÁGORA, ANTE LOS MAGISTRADOS;

A los amos de la esclava ex-endemoniada no les hace 'maldita' la gracia que ella haya sido exorcizada pues ya no dice lo que a ellos les gustaría, sino que seguramente se ha puesto a alabar a Dios.

Así pues, deciden hacer arrestar a Pablo y a Silas.

ante los magistrados. Se cumplen las palabras de Jesús acerca de que Sus enviados serán llevados ante los magistrados (ver Lc 12,11).

16, 20 LOS PRESENTARON A LOS PRETORES Y DIJERON: 'ESTOS HOMBRES ALBOROTAN NUESTRA CIUDAD; SON JUDÍOS Y PREDICAN UNAS COSTUMBRES QUE NOSOTROS, POR SER ROMANOS, NO PODEMOS ACEPTAR NI PRACTICAR'.

Como siempre que se desea acusar a alguien injustamente, se las arreglan para adjudicarles un

delito: "Los acusadores no distinguen entre cristianos y judíos. La queja concreta es la de proselitismo. Si bien se permitía a los judíos practicar su religión, no les estaba permitido atraer hacia ella a los romanos. Era, pues, ilegal la propaganda cristiana.

pretores. En las colonias romanas, el cargo de jueces (magistrados) lo ejercían por lo general dos funcionarios elegidos para un año, y que a veces usaban el título de 'pretores'.

16, 22 LA GENTE SE AMOTINÓ CONTRA ELLOS; LOS PRETORES LES HICIERON ARRANCAR LOS VESTIDOS Y MANDARON AZOTARLES CON VARAS.

Los que acusan a Pablo y a Silas logran alebrestar a la multitud. Los pretores reaccionan de inmediato concediéndoles lo que piden: que se castigue a estos dos apóstoles.

azotarles con varas. Se trataba de un castigo doloroso, que dejaba llagada la piel. Esto lo recuerda el propio Pablo en 1Tes 2,2; y Flp 1,30:

16, 23 DESPUÉS DE HABERLES DADO MUCHOS AZOTES,

muchos azotes. Lucas no entra en detalles, pero la mención de 'muchos azotes' significa sin duda que Pablo y Silas recibieron más de lo que estaba estipulado y quedaron muy lastimados.

LOS ECHARON A LA CÁRCEL Y MANDARON AL CARCELERO QUE LOS GUARDASE CON TODO CUIDADO. 16, 24 ÉSTE, AL RECIBIR LA ORDEN, LOS METIÓ EN EL CALABOZO INTERIOR Y SUJETÓ SUS PIES EN EL CEPO.

Podemos imaginar la escena: los maltrechos apóstoles llegan con la piel en carne viva y son

tratados sin ningún  miramiento. Los arrojan al interior de la cárcel y el carcelero recibe, como si la necesitara, una orden de tratarlos con especial rigor, así que los mete hasta el fondo de la prisión y les introduce los pies en un pesado cepo de hierro que les impide moverse y que seguramente los mantiene en una postura incomodísima y sumamente dolorosa.

16, 25 HACIA LA MEDIA NOCHE PABLO Y SILAS ESTABAN EN ORACIÓN CANTANDOHIMNOS A DIOS; LOS PRESOS LES ESCUCHABAN.

Pablo vive lo que predica: en Col 3, 16 exhorta a dar siempre gracias a Dios y a cantar himnos en Su honor, y ¡vaya que lo cumple! En un momento en que a muchos lo menos que se les ocurriría sería ponerse a cantar y mucho menos alabar o agradecer a Dios, es precisamente lo que hacen Pablo y Silas.

16, 26 DE REPENTE SE PRODUJO UN TERREMOTO TAN FUERTE QUE LOS MISMOS CIMIENTOS DE LA CÁRCEL SE CONMOVIERON.

Una vez más -recordemos lo que sucedió cuando Pedro fue llevado preso -ver Hch 12, 7-11- se manifiesta el poder de Dios que interviene en favor de Sus enviados.

AL MOMENTO QUEDARON ABIERTAS TODAS LAS PUERTAS.

Dios libera a los suyos. Como dice el Salmo: "nuestro Dios es un Dios que salva". (Sal 68,21).

16, 27 DESPERTÓ EL CARCELERO Y AL VER LAS PUERTAS DE LA CÁRCEL ABIERTAS, SACÓ LA ESPADA E IBA A MATARSE, CREYENDO QUE LOS PRESOS HABÍAN HUIDO.

Al carcelero le entra la angustia de pensar lo que le van a hacer sus jefes cuando se enteren de que los presos huyeron aprovechando que el terremoto abrió las puertas de la cárcel (recordemos que Herodes mandó ejecutar a los soldados que custodiaban a Pedro cuando éste fue milagrosamente liberado de la cárcel -ver Hch 12, 7-11-). Decide matarse antes que ser enviado a muerte. Y es que asume que los presos se fueron: ni por un momento le pasa por la cabeza que sigan ahí.

16, 28 PERO PABLO LE GRITÓ: 'NO TE HAGAS NINGÚN MAL, QUE ESTAMOS TODOS AQUÍ'.

¡¡Extraordinaria reacción de Pablo!! Hace unas horas este carcelero los trató sin miramientos, los encerró en lo más oscuro, húmedo y frío del calabozo, los dejó en una posición dolorosa sin preocuparse en lo más mínimo por sus heridas -todavía abiertas, que les dolían terriblemente y que además se podían infectar con el contacto con la suciedad de las paredes y piso de la cárcel. Quizá incluso disfrutó lastimándolos. Y ahora que está a punto de suicidarse, sería lo más natural que Pablo pensara: '¡sí, que se mate ese desgraciado!, ¡así nos libramos de él!', pero no es así. Todo lo contrario. Lo detiene a tiempo. Le hace ver que no debe temer ninguna reprimenda de sus autoridades porque los presos no han huido.

16, 29 EL CARCELERO PIDIÓ LUZ, ENTRÓ DE UN SALTO Y TEMBLOROSO SE ARROJÓ A LOS PIES DE PABLO Y SILAS,

el carcelero pidió luz.Esto tiene connotaciones que van más allá de solicitar una lámpara para entrar a ver a los presos. Aquí se vislumbra que el carcelero, el que vivía en una prisión y en tinieblas, ahora pide luz, se da cuenta de que no ve -como cuando Pablo quedó ciego- y se dispone ya a salir de su oscuridad...

entró de un salto. Lucas siempre enfatiza la prisa, la disponibilidad con que la gente se dispone a recibir la salvación.

tembloroso. Primero hubo un terremoto, ahora es el carcelero el que tiembla. Dios que hizo estremecer los cimientos de la cárcel comienza también a estremecer su corazón...

16, 30 LOS SACÓ FUERA Y LES DIJO: 'SEÑORES, ¿QUÉ TENGO QUE HACER PARA

SALVARME?'

¡Han cambiado los papeles! El carcelero pregunta a los presos cuál es el camino de la liberación, de la salvación. Por primera vez se da cuenta de que aunque él creía que los presos eran otros, ¡es él quien está muy necesitado de ser liberado de la oscuridad y del pecado!

"El carcelero interpela como 'señores' a los dos mensajeros de la fe. Pablo indica en su respuesta al verdadero y propio Señor.

16, 31 LE RESPONDIERON: 'TEN FE EN EL SEÑOR JESÚS Y TE SALVARÁS TÚ Y TU CASA.'

Otro testimonio más de Pablo y Silas: no le dicen: 'mira, en cuanto descansemos y nos curemos las heridas y ya nos sintamos mejor, vienes y te decimos lo que tienes que hacer'. Hubieran podido decirlo y el carcelero hubiera comprendido. Pero ellos se sobreponen a todo, anteponen la construcción del Reino a sus dolores, a su malestar físico, a sus propias necesidades y de nuevo, olvidándose de sí, aprovechan la ocasión para evangelizar al carcelero y a toda su familia.

ten fe en el Señor Jesús y te salvarás. Ver Hch 2,21; Recordemos que por 'fe' no se entiende un conocimiento intelectual, sino una verdadera adhesión a Jesús, un discipulados que exprese en obras, en acciones, la fe que se lleva en el corazón.

16, 31 Y LE ANUNCIARON LA PALABRA DEL SEÑOR A ÉL Y A TODOS LOS DE SU CASA.

Pablo y Silas le dan la luz que el carcelero estaba necesitando. Le anuncian la Palabra del Señor. Como dice el salmista: "Señor, Tú eres mi lámpara,

Dios mío Tú alumbras mis tinieblas" (Sal 18, 29)

16, 33 EN AQUELLA MISMA HORA DE LA NOCHE EL CARCELERO LOS TOMÓ CONSIGO Y LES LAVÓ LAS HERIDAS;

Al igual que la suegra de Pedro, que cuando es sanada por Jesús se levanta a servirles, así ahora el  carcelero, sanado del alma se pone a servir a Pablo y a Silas.

Dios toca el corazón del carcelero y cambia radicalmente de actitud. Ya no es indiferente al dolor ajeno, ya no se goza torturando a sus semejantes. Ahora ha entrado en él la compasión de Aquel que murió por él. Lava las heridas de Pablo y Silas y seguramente Lucas les aplicó algún tipo de ungüento para ayudar a su pronta curación.

INMEDIATAMENTE RECIBIÓ EL BAUTISMO ÉL Y TODOS LOS SUYOS.

Un caso más de alguien que recibe el Bautismo cuando menos lo hubiera imaginado. No cabe duda de que Dios viene a nuestro encuentro cuando menos lo pensamos. Y lo que permite no sólo es para beneficio de uno sino de muchos.

Nota apologética:

Cabe hacer notar que aquí no dice que sólo se bautizaron los adultos: dice 'todos los suyos', por lo cual nada impide suponer que hubiera niños en esa casa. Esta cita puede mencionarse, entre otras, cuando defendemos el que los católicos bauticemos a los niños.

16, 34 LES HIZO ENTONCES SUBIR A SU CASA, LES PREPARÓ LA MESA Y SE ALEGRÓ CON TODA SU FAMILIA POR HABER CREÍDO EN DIOS.

¡Qué maravilla! En plena madrugada se rompe la tiniebla y entra la luz a la casa del carcelero.

¡Hay fiesta! Los vecinos quizá pensaron que se volvió loco. Sí, en cierta medida así fue, loco de contento de haber sido liberado, de haber encontrado la fe en Aquel que salva.

16, 35 LLEGADO EL DÍA, LOS PRETORES ENVIARON A LOS LICTORES A DECIR AL CARCELERO: 'PON EN LIBERTAD A ESOS HOMBRES.'

Lictorores. Eran los que ejecutaban las órdenes de los pretores. Tras lo que quizá fue una noche de insomnio (y esperemos que algo de remordimiento) por haber azotado y encarcelado a inocentes, las autoridades romanas buscan deshacerse discretamente de los presos. Que nadie sepa lo que pasó. Que nadie se entere de la injusticia cometida...

16, 36 EL CARCELERO TRANSMITIÓ ESTAS PALABRAS A PABLO. 'LOS PRETORES HAN ENVIADO A DECIR QUE OS SUELTE. AHORA, PUES, SALID Y MARCHAD.'

Evidentemente Pablo y Silas regresaron a la cárcel una vez que concluyó la celebración en casa del carcelero. Allí los busca él para informarles que ya pueden irse.

16, 37 PERO PABLO LES CONTESTÓ: 'DESPUÉS DE HABERNOS AZOTADO PÚBLICAMENTE SIN HABERNOS JUZGADO, A PESAR DE SER NOSOTROS CIUDADANOS ROMANOS, NOS ECHARON A LA CARCEL; ¿Y AHORA QUIEREN MANDARNOS DE AQUÍ A ESCONDIDAS? ESO NO; QUE VENGAN ELLOS A SACARNOS.'

Pablo se niega a abandonar la cárcel como si fuera culpable de algo.

¿Qué es la iglesia? Episodio III

Francis Chan utiliza una analogía para sacudir la visión que tenemos muchos de nosotros sobre la iglesia. Él nos dice: Imagina que nos encontramos en una isla desierta y no tenemos ninguna experiencia anterior con el cristianismo, pero una Biblia ha sido arrojada a la orilla de la playa para que la podamos leer desde el principio al fin. Si decidimos que queremos edificar una iglesia, ¿qué criterios seguiríamos para su edificación: la tradición o lo que sugieren las Escrituras? La respuesta obvia sería que seguiríamos las indicaciones de las Escrituras, pues no tendríamos otra referencia previa. Quizás ahora estemos en condiciones de entender porque nuestra manera de hacer iglesia está más vinculada con tradición histórica que en lo que dice la Biblia.

La palabra griega traducida como iglesia es ecclesia, y se utiliza para describir una reunión o una asamblea de personas. La palabra va cobrando mucha más importancia a medida que el Nuevo Testamento avanzaba. Es Pablo quien tendrá la responsabilidad de ofrecer una visión mucho más detallada y elevada de la misma. En Hechos, la palabra se utiliza con varios significados. P. e, para describir una multitud enojada y confundida, o un partido de paganos que han declarado lealtad a un falso dios, como describe Hechos 19:32.

Debemos recordar que la Biblia no define la iglesia como a nosotros nos gustaría. En su lugar utiliza una gran variedad de  imágenes: un rebaño, un campo, una familia, un cuerpo, una brida, una sucursal, una construcción hecha de piedras vivas. Las definiciones son ante todo unas descripciones objetivas y útiles que pueden atrapar el corazón y la mente de la gente. Y por tanto son mucho más memorables. La gente no suele quedarse con simples definiciones técnicas. Las personas requieren  imágenes visibles que les atrapen y les acompañen. Y personalmente creo, que la imagen de la iglesia era tan efectiva en esos días que se propagó como una noticia viral de nuestros días.

Si deseamos describir a la iglesia de hoy como lo conocemos utilizando imágenes de nuestra realidad cotidiana, me temo que tendríamos una lista completamente diferente a las descripciones que encontramos en las Escrituras. De hecho, cuando haces una búsqueda en Google del término iglesia y haces clic sobre las imágenes lo que te encuentras es sorprendente: todos son edificios hechos por hombres. Por tanto no nos extrañemos si la mayoría de los creyentes  cuando hablan de la iglesia lo que les viene a la mente es un determinado local, con un grupo musical entusiasta y un orador que motiva. Y si le preguntamos a los no creyentes entonces las imágenes son más estereotipadas: un edificio, una organización con reglamentos y estatutos, un lugar donde se dan clases sobre la Biblia y si insistimos alguno podrá llegar a decir que un lugar para las personas que están rotas. Ahora comparemos las dos listas. ¿Con cuál estamos más conformes? Cuál nos molesta?

Nuestra manera real de entender la iglesia porta elementos de las dos listas. Pero cuando nos acercamos a las imágenes que ofrece el Nuevo Testamento vemos que están más relacionadas con la liberación de la vida de los hombres y las mujeres, y no tiene nada que ver con la gestión y el control de recursos financieros que hacemos en nuestras comunidades cristianas.

Se nos olvida que las cosas inorgánicas pueden producirse, pero no reproducirse. Como Christian Schwartz señaló tan elocuentemente: una máquina de café puede hacer muy buen café, pero no puede hacer otras cafeteras.

Jesús quiere para su novia y para su cuerpo vida. Quiere que las ramas sean fértiles y den frutos. El cristianismo se trata de la vida. Por ello Jesús nunca utiliza  imágenes de una institución para imaginarse a sus seguidores.

Así que tras muchos estudios, con mucha investigación, con mucha práctica y mucho tiempo invertido en la búsqueda de la sabiduría, hombres más inteligentes que nosotros, han llegado a comprender lo que es la iglesia de una manera sencilla y profunda a la vez: la iglesia es la presencia de Jesús entre su pueblo, llamado a ser una especie de familia espiritual, para dedicarse a una misión en este planeta.

Mientras que la Biblia utiliza una serie de metáforas para describir la iglesia, nosotros podemos ver que todas esas imágenes tienen una cosa muy llamativa. Muy en común. Todos ellas describen la iglesia es una cosa viva. Quizás aquí y ahora podamos entender porque los cristianos proclamamos que la iglesia está construida con piedras vivas y es una morada para el Dios vivo.

La iglesia está viva, y el Espíritu de Jesús es su vida. ¿Te imaginas un cuerpo sin cabeza? Sería un cadáver. ¿Te imaginas una novia sin su novio? Sería una viuda prematura. ¿Te imaginas una rama sin frutos? Sería un leño. ¿Te imaginas una casa sin cimientos? Serían unos escombros. ¿Te imaginas es un rebaño sin pastor? Sería nada.

Cada imagen del Nuevo Testamento lo que busca es reforzar la idea de que la iglesia es el lugar donde transcurre la relación de Jesús con sus seguidores. La presencia de Jesús no es sólo una parte de la definición necesaria que dice la teología sobre la iglesia;  sino que es la más esencial. Estoy convencido que al mundo que hay fuera de nuestras iglesias le encantaría venir y experimentar a ese Jesús. Y no experimentar una institución.

Neil Cole

Cuando las iglesias enseñan la doctrina de la vergüenza.

Muchas iglesias enseñan la doctrina de la vergüenza sin ser conscientes de ello. Un ejemplo, uno de los mensajes centrales de la doctrina de la vergüenza predicado en muchas iglesias es que debemos ser como Jesús en cada momento de nuestra vida; y hacer algo diferente sería no sólo haber errado en el plano personal sino traicionar al propio Dios. Otros planteamientos por el estilo nos dicen: ¡Tú no das la talla! ¡Tú nunca será lo suficientemente bueno! ¡Dios está decepcionado de ti! Pero veamos otro ejemplo del que es portadora la enseñanza que exige a los cristianos el diez por ciento de sus ingresos para pagar los sueldos de pastores y del personal contratado por la iglesia, el mantenimiento de edificios y, en su caso, los gastos de judicatura. Tales expectativas sobre el diezmo son una prueba de fuego para el discipulado, pues declaran: los verdaderos cristianos diezman. Aquellos que no lo hacen deberían avergonzarse.

El uso de la vergüenza y la culpa ha sido una técnica de control ampliamente utilizada desde hace siglos. Los padres usan la vergüenza para controlar el comportamiento y los pensamientos de sus hijos.  Los maestros usan la vergüenza para denigrar al estudiante de un pobre rendimiento. Los líderes de las iglesias usan la vergüenza para aumentar las donaciones financieras y el control sobre el comportamiento de sus feligreses. Así que debido a que estamos acostumbrados a ser avergonzados desde la infancia, y que alguna vez nos han señalado con los dedo y escuchamos que fuimos indignos, no nos debería extrañar que las congregaciones basadas en la vergüenza resultan atractivas para las persona llena de vergüenza.

Quizás la manera más dañina de la vergüenza es la que está asociada con la sexualidad. La humillación sexual afecta a la esencia misma de la personalidad. Al estar avergonzado sexualmente en una edad temprana los daños y perjuicios a una persona le duran por el resto de su vida. Durante siglos, al menos desde los escritos de Agustín de Hipona, la iglesia ha enseñado que las actividades sexuales son intrínsecamente pecaminoso. Cuando la dualidad con base en la filosofía griega sobre el cuerpo y alma se adaptó a la teología cristiana de la naturaleza humana, el cuerpo fue etiquetado como malo y el alma como buena. Debido a que la actividad sexual está asociada con el cuerpo llegó a ser visto el simple acto sexual, como algo indecente, que sólo se realizarán cuando la persona está casada y sólo con el propósito de la procreación. Nunca para ser disfrutado, pero justificado por el deber de ayudar a poblar el mundo con más cristianos.

La opinión de Agustín de Hipona, que viene desde el siglo cuatro, en referencia a la actividad sexual sigue influyendo en la iglesia de hoy. De acuerdo con los escritos de Evelyn y James Whitehead, Agustín sentía vergüenza por el desenfreno de su propia juventud.

Agustín recordaba su juventud como una época de obsesión en la que tuvo hambre por el respeto y la estima. Él compulsivamente se aferró a sus amigos; estaba constantemente arrastrado por los impulsos de su apetito sexual. Agustín vivió en una relación de unión libre con una mujer que satisfacía sus necesidades sexuales, pero no era la mujer que respetando el criterio de su madre era la indicada para su matrimonio. El dolor de dejar a la mujer que había estado compartiendo su vida era intenso, y puesto que la novia dispuesta era demasiado joven para casarse, se vio obligado a esperar dos años por ella. Su pasión era demasiado grande, y él tomó una amante. Con vergüenza, admite su pecado: yo no era tanto un amante del matrimonio como un esclavo de la lujuria, así que procuré otra mujer, pero no, por supuesto, una esposa. Es en medio de esta mezcla de deseo sexual frustrado y anhelo de amor, que la confusión de Agustín fue abrumadora. ¿Podría esto haber sido está la razón para huir a la iglesia y abrazar una vida célibe? La teólogo Margaret Miles conjetura: hay que aceptar la evaluación que hace Agustín de sí mismo como un adicto al sexo. Es él mismo el que describió su vida como atormentada. Evelyn E. Whitehead y James D. Whitehead, Un sentido de la sexualidad: el amor cristiano y la intimidad. Nueva York: Crossroad, 1994.

Otros padres de la iglesia, etiquetaron tempranamente las relaciones sexuales,  para Jerónimo eran inmaduras, para Tertuliano eran vergonzosas, para Ambrosio eran contaminantes. En el año 386, d.C, Siricio intentó prohibir a los ancianos de la iglesia practicar el sexo con sus  esposas. De acuerdo con algunas teorías psicológicas contemporáneas, estos formadores de los primeros puntos de vista cristianos sobre la sexualidad, prepararon el escenario, dentro de la iglesia y en la sociedad, para el uso en los siglos posteriores de la vergüenza sexual y la culpa.

Cuento algo personal. Siguiendo la costumbre de la época, cuando llegué a la edad de los doce años participé en una clase de confirmación ofrecida por el párroco de la iglesia a la que asistía mi familia. La clase era aburrida hasta que llegó el momento en el que sacerdote debía instruirnos sobre cuestiones sexuales. No sé lo que él dijo a las niñas de la clase, pero a los niños se nos informó explícitamente que la expresión física de la sexualidad debía ser confinada a la cama matrimonial y que la masturbación era un pecado. Si te masturbas, cosa que la mayoría de nosotros habíamos empezado a hacer, se consideraba que estabas cometiendo un pecado y se esperaba que te arrepintieras confesándote al sacerdote. Ahora no puedo pensar en una mejor manera para que la iglesia propicie la vergüenza que decirles a los adolescentes, cuando apenas comienzan a experimentar las alegrías y el asombro de la sexualidad, que Dios y la iglesia ven todo esto como como algo vergonzoso y pecaminoso. La iglesia tiene mucho de que arrepentirse, pero quizás donde más daño a causado ha sido en sus enseñanzas sobre la vergüenza  y sexualidad.

Los que lograron escapar de la trampa de la vergüenza sexual en los primero años. No se iban a librar tan fácilmente. La doctrina del pecado original, era el Plan B de la iglesia para atraparles. Esta doctrina fue originalmente desarrollada en el siglo II por Ireneo, obispo de Lyon, durante su lucha contra el gnosticismo. Ireneo enseñó que el compromiso mutuo de Adán y Eva en el jardín eran la fuente de todo pecado humano, de la mortalidad y de la esclavitud espiritual, y que todos los seres humanos participaron de este acto y por tanto comparten su culpa. En el siglo IV, Agustín de Hipona tomó el relevo de Irineo suscribiendo la responsabilidad de Adán en trasmitir tal culpa a todos los hombres y mujeres.

Se nos ha enseñado que la naturaleza corrupta de la humanidad ha sido transferida a los descendientes de Adán y Eva mediante la reproducción sexual. De acuerdo con Agustín, como pecadores, los seres humanos son totalmente depravados, pero con un barniz, tienen la libertad de hacer el bien, pero no pueden responder a la voluntad de Dios sin la gracia divina. De esto hemos de asumir que el deseo sexual, así como otras pasiones corporales eran las consecuencias del pecado original y por lo tanto de la consiguiente contaminados por el mal. Agustín concluyó que los niños no bautizados iban al infierno, como consecuencia del pecado original, por lo que puso todo lo que estaba a su alcance para desarrollar la necesidad del bautismo de niños y es el responsable de la creación de un lugar, el limbo, donde permanecerían  después se su prematura muerte hasta que Dios pensara que hacer con ellos. La idea del purgatorio como una zona de reunión temporal aún subsiste entre algunos cristianos.

La doctrina del pecado original fue especialmente útil para los padres de la iglesia como una manera en la que basar su falta de respeto hacia las mujeres en general. Las tendencias misóginas son claramente evidentes en los escritos de Tertuliano y Agustín:

En dolor darás a luz los hijos, la mujer, volverá a su marido

y él se enseñoreará de ella. Vosotras son hijas de Eva.

Tú eres la puerta del diablo; porque Eva fue

quien primero violó el árbol prohibido y violó la ley de Dios. Fuiste tú quien

ha engatusado su camino alrededor de Aquel a quien el diablo no tenía la fuerza para atacar. Con qué facilidad te rompiste esa imagen de Dios: ¡Hombre! Debido a la muerte que has

merecido, el Hijo de Dios tuvo que morir. La mujer es la puerta del infierno.

Tertuliano (c160-225)

¿Cuál es la diferencia si se trata de una esposa o una madre? La mujer es todavía la

Tentadora, así que debemos cuidarnos de cualquier mujer. No alcanzo a ver qué utilidad tiene la mujer, si se excluye la función de tener hijos.

Agustín (354-430)

En su más reciente libro Congregaciones libre de vergüenza, Instituto Alban, 2013, de Karen A. McClintock se contrasta la vergüenza con la gracia. Ella nos cuenta: Cuando era niña, fui enseñada por un maestro de ballet que avergonzó a sus alumnos constantemente comparándoles desfavorablemente unos con otros. Con los años aprendí que las comparaciones son una forma de experimentar la vergüenza. Nosotras estábamos avergonzadas por no ejecutar correctamente los ejercicios. Los líderes de la iglesia son conocidos por utilizar el mismo mensaje basado en la comparación para lograr el efecto vergüenza entre los menos santos y los más santos. Pero esto no es gracia. Esto son obras.

McClintock, un psicólogo y consultor por las iglesias, cree que las congregaciones están en declive porque se han convertido en un lugar donde albergar la vergüenza. Estoy de acuerdo, pero también creo que la vergüenza se ha convertido es un síntoma de la codependencia emocional, una respuesta que invita a menospreciar las palabras y las acciones de los demás atrapados en un sistema disfuncional y donde opresivamente participamos todos, pero especialmente aquellos que vienen de creer que son personas defectuosas.

Por último, hay un mensaje que se sigue trasmitiendo por los cristianos fundamentalistas, por las iglesias perteneciente a la derecha cristiana conservadora en los Estados Unidos es que las mujeres y las esposas deben estar al servicio de los hombres y maridos. Las interpretaciones de  lecturas bíblicas escogidas apoyan estas afirmaciones sobre la superioridad masculina. El autor de la epístola a los Efesios escribe en el capítulo 5, versículos del 22 al 24: Las casadas estén sujetas a sus propios maridos como lo hace para el Señor. Porque el marido es cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza de la iglesia, su cuerpo, de la cual él es el Salvador. Ahora, como la iglesia está sujeta a Cristo, así también las esposas  estén a sus maridos en todo.

Un gran número de cristianos en Estados Unidos creen que Dios ordenó una relación jerárquica entre las mujeres y los hombres. Y es que la mujer, desde este peculiar punto de vista, se hizo de una costilla de Adán y fue la causantes de que el pecado entrara en el mundo, ¿por lo tanto se le debería permitir tener posiciones de autoridad en la iglesia o en el hogar? En las palabras del Nuevo Testamento, en 1 Corintios 14: 34 leemos: Vuestras mujeres callen en las congregaciones; porque no les es permitido hablar, sino que estén sujetas, como también la ley dice. Esta teología de la cabeza masculina nos enseña que la mayor gloria de la mujer radica en tener hijos y servir a su marido.

Los líderes masculinos de las iglesias invocan pasajes de las Escrituras como los señalados anteriores, sin tener en cuenta las contradictorias del texto y la historia de la propia iglesia cristiana, pero lo hacen con la única razón de mantener el poder y la autoridad patriarcal. Las culturas patriarcales salieron a la pre-modernidad, pero han demostrado ser muy resistente a los cambios. Sus valores pueden ser encontrados hoy mismo de manera operativa en muchas culturas, en muchos países y en las diversas iglesias dispersas por todo el mundo. Y cuando hacen uso de la Escritura lo que buscan es mantener la dominación social, cultural, económica, política y religiosa sobre las mujeres.

La adopción de los ideales, inalcanzables, de perfeccionismo por el cristianismo ha causado un daño espiritual y emocional a millones de personas. Pero no queremos abandonar este mensaje. Y es un problema que sigue siendo actual. Que sigue siendo escuchado y aceptado por la mayoría de los cristianos. ¿Por qué la iglesia ha renunciado al mensaje de la gracia? ¿Por qué prefiere seguir utilizando el lenguaje de la vergüenza? Aunque resulte opresivo y nos lleve al fracaso una y otra vez. Un mensaje que nos sigue diciendo:

Somos débiles. Fallamos. Tropezamos y nos caemos. Nunca estamos a la altura de nuestras propias normas. Y mucho menos a la que nos demandan los demás. Comemos demasiado entre comidas. Trabajamos poco. Bebemos más de lo que deberíamos. Todos somos adictos a algo. Las adicciones nos paralizan. Nos convencen de que no tenemos valor. De que somos incapaces.

Polk Culpepper

http://progressivechristianity.org/resources/churches-teaching-the-doctrine-of-shame/