sábado, 14 de marzo de 2015

Quo vadis Spiritus Sanctus?

Apuntes para un estudio bíblico de Hechos 16: 1-15


16, 1 LLEGÓ TAMBIÉN A DERBE Y LISTRA.

Ciudades antes visitadas por él (ver Hch 14, 6-23;).

HABÍA ALLÍ UN DISCÍPULO LLAMADO TIMOTEO, HIJO DE UNA MUJER JUDÍA CREYENTE Y DE PADRE GRIEGO.

Según 2Tm 1,5 la madre se llamaba Eunice y la abuela Loida. No tenemos el menor motivo que nos obligue a poner en duda la historicidad de estos datos.

16,2 LOS HERMANOS DE LISTRA E ICONIO DABAN DE ÉL UN BUEN TESTIMONIO. 16, 3 PABLO QUISO QUE SE VINIERA CON ÉL.

Timoteo gozaba de buena fama en las comunidades. "En adelante seguirá unido a Pablo. Ver 1Ts 3,2; 1Cor 4,17;16,10-11; 2Cor 1,19; Rm 16,21; los Hechos de los Apóstoles y las cartas de Pablo nos muestran que el Apóstol no se equivocó en la elección. Timoteo viene a ser el colaborador fiel y seguro de la misión paulina.

LE TOMÓ Y LE CIRCUNCIDÓ A CAUSA DE LOS JUDÍOS QUE HABÍA POR AQUELLOS LUGARES, PUES TODOS SABÍAN QUE SU PADRE ERA GRIEGO.

Pablo se oponía a que los cristianos procedentes de la gentilidad se hicieran circuncidar (ver Gal 2,3; 5,1-12). Pero Timoteo era hijo de una judía, y por lo mismo, según el derecho judío, israelita. Ha llamado la atención que Pablo hiciera practicar la circuncisión a Timoteo. Si se tiene presente que en el capítulo precedente se muestra con qué energía se enfrentó en el concilio de los apóstoles con aquellos que exigían la circuncisión como condición indispensable para la salvación (ver Hch 15,1) ¿Cómo se explica el comportamiento del apóstol?
Timoteo era tenido por legalmente judío. La comunidad judía en Listra rechazaba radicalmente a Pablo y su misión, lo hemos visto en Hch 14, 19s. Pablo no habría olvidado que en Listra había quedado medio muerto bajo las piedras de sus enemigos. Así, hace una concesión, que sin embargo no contradice a su principio tocante a la misión entre gentiles. Esto se podrá llamar táctica pastoral. Es que a Pablo, "un compañero y colaborador que se presentara como judío, sin estar circuncidado, le habría cerrado las puertas a toda posibilidad de acción en la sinagoga y entre los judíos.
16,4 CONFORME IBAN PASANDO POR LAS CIUDADES, LES IBAN ENTREGANDO, PARA QUE LAS OBSERVASEN, LAS DECISIONES TOMADAS POR LOS APÓSTOLES Y PRESBÍTEROS EN JERUSALÉN.

Pablo iba comunicando a su paso, las conclusiones del Concilio de Jerusalén.
Ver Hch 15,23-29;

16,5 LAS IGLESIAS, PUES, SE AFIANZABAN EN LA FE Y CRECÍAN EN NÚMERO DE DÍA EN DÍA.

Una y otra vez Lucas comenta cómo iba aumentando el número de creyentes y cómo la misión de Pablo daba abundantes buenos frutos

6, 6 ATRAVESARON FRIGIA Y LA REGIÓN DE GALACIA,

Después de haber estado en Derbe y Listra, Pablo y sus acompañantes emprenden el camino hacia Frigia y Galacia, al noroeste de Antioquía.

PUES EL ESPÍRITU SANTO LES HABÍA IMPEDIDO PREDICAR LA PALABRA EN ASIA.

Como ya se comentó en alguna ocasión, alguien ha dicho que el libro de Hechos de los Apóstoles se podría llamar el 'Evangelio del Espíritu Santo', porque Éste está presente a lo largo de todo el libro, guiando, conduciendo, iluminando a los apóstoles y ayudándolos en sus decisiones. Ahora Lucas comenta algo sobre lo que vale la pena meditar: el Espíritu les impide predicar en Asia. No sabemos las razones que tuvo, pero sí tenemos cierta idea del modo que empleó para impedir esta predicación. Lo suponemos debido a una carta que escribió Pablo a los gálatas ( ver Gal 4, 13-14): es muy posible que Pablo no haya podido viajar a Asia debido a una enfermedad que contrajo.

16, 7 ESTANDO YA CERCA DE MISIA, INTENTARON DIRIGIRSE A BITINIA, PERO NO SE LO CONSINTIÓ EL ESPÍRITU DE JESÚS.

Ni a izquierda (al Asia) ni hacia la derecha (hacia Bitinia y el Ponto) sino por otro rumbo quiere el Señor que sigan su camino...

16, 9 POR LA NOCHE PABLO TUVO UNA VISIÓN: UN MACEDONIO ESTABA DE PIE SUPLICÁNDOLE: 'PASA A MACEDONIA Y AYÚDANOS.'

Ya hemos visto cómo es común que el Señor comunique Su voluntad a través de visiones (ver Hch. 10,3. 9-16).
16, 10 EN CUANTO TUVO LA VISIÓN, INMEDIATAMENTE INTENTAMOS PASAR A MACEDONIA, PERSUADIDOS DE QUE DIOS NOS HABÍA LLAMADO PARA EVANGELIZARLES.

Ojo: Algo ha cambiado: comienza Lucas a emplear la primera persona del plural (el nosotros) es decir, que se incluye en lo que está sucediendo, nos indica que él forma parte también de los que van con Pablo en este viaje.

Macedonia. La región de Macedonia está del otro lado del mar.

16, 11 NOS EMBARCAMOS EN TRÓADA Y FUIMOS DERECHOS A SAMOTRACIA, Y AL DÍA SIGUIENTE A NEÁPOLIS;

Samotracia es una isla. (Quizá hemos oido hablar de ella por la famosa 'Victoria de Samotracia', una escultura de una mujer alada y sin cabeza, que data del 305 a.C. y es exhibida en el Museo del Louvre, en París). Neápolis es un puerto en tierra firme, al sureste de Macedonia. Pablo pisa suelo europeo. Sería hacia el año 50. El 'Espíritu de Jesús' lo llamaba. Europa aguarda el Evangelio. Dentro de Pablo la luz del Evangelio; fuera y frente a él está Europa. Más allá, en su mente y en su corazón, estamos todos nosotros.

16, 12 DE ALLÍ PASAMOS A FILIPOS, QUE ES UNA DE LAS PRINCIPALES CIUDADES DE LA DEMARCACIÓN DE MACEDONIA, Y COLONIA. EN ESTA CIUDAD NOS DETUVIMOS ALGUNOS DÍAS.

Filipos. "En el nombre de esta ciudad se perpetuaba el recuerdo del padre de Alejandro Magno. Los asesinos de César habían sufrido allí una mortal derrota. Desde entonces era colonia de roma con administración autónoma. ¿Fue esta circunstancia la que movió a Pablo, ciudadano romano, a comenzar su obra por esta ciudad?
Una vez más trata Pablo de entrar primero en contacto con los judíos. Parece que éstos formaban una pequeña comunidad en la ciudad poblada en su gran mayoría por colonos romanos. En Filipos se formará una comunidad cristiana a la cual Pablo le escribirá la 'Carta a los Filipenses', que forma parte del Nuevo Testamento.

16, 13 EL SÁBADO SALIMOS FUERA DE LA PUERTA, A LA ORILLA DE UN RÍO, DONDE SUPONÍAMOS QUE HABRÍA UN SITIO PARA ORAR.

Los filipenses no tenían sinagoga. Se reunían a orar cerca de un río porque acostumbraban realizar ritos de purificación (abluciones rituales) en la orilla. Pablo y los suyos acuden a donde suponen (y suponen bien) que se reúne la gente el sábado a orar.
NOS SENTAMOS Y EMPEZAMOS A HABLAR A LAS MUJERES QUE HABÍAN CONCURRIDO.

Como siempre, son las mujeres las que concurren a eventos religiosos...A ellas se dirige la predicación primera que hacen Pablo y los suyos en Filipos.

16, 14 UNA DE ELLAS, LLAMADA LIDIA, VENDEDORA DE PÚRPURA, NATURAL DE LA CIUDAD DE TIATIRA Y QUE ADORABA A DIOS, NOS ESCUCHABA.

Lidia. No es un nombre propio, sino más bien denominación onomástica de origen, ya que había nacido en Tiatira, ciudad perteneciente a la región de Lidia. Según todas las apariencias no era judía.

vendedora de púrpura. Tiaitra era una ciudad famosa por sus telas de púrpura, que era precisamente el comercio que ejercía Lidia, probablemente heredado de su difunto esposo. La púrpura es un tinte color rojo o violáceo que se extraía de un molusco marino.

adoraba a Dios. Lidia ya conoce al único Dios, es mujer de fe que escucha con atención las palabras de Pablo.

EL SEÑOR LE ABRIÓ EL CORAZÓN PARA QUE SE ADHIRIESE A LAS PALABRAS DE PABLO.

Es de suponer que Lidia pasa de creer en Dios a creer en Jesús, el Hijo de Dios, a quien Pablo predica.

16, 15 CUANDO ELLA Y LOS DE SU CASA RECIBIERON EL BAUTISMO,

Al igual que otras personas de las que hemos tenido noticia en el libro de los Hechos (por ejemplo el eunuco al que Felipe evangeliza: ver Hch 8, 26-39), la consecuencia natural de su conversión es la recepción del bautismo.

ella y los de su casa. Cabe suponer que había niños en casa de Lidia y que también fueron bautizados. Lucas no dice que sólo recibieron el bautismo los adultos.

SUPLICÓ: SI JUZGÁIS QUE SOY FIEL AL SEÑOR, VENID Y QUEDAOS EN MI CASA. Y NOS OBLIGÓ A IR.

Lidia es una de esas figuras femeninas...que a la interna prontitud de la fe asociaban una decidida voluntad de ayuda y colaboración personal. En Rom 16 se hallarán los nombres de las mujeres que Pablo menciona lleno de veneración y gratitud. En repetidas ocasiones Pablo menciona que no le gusta ser gravoso a nadie, que trabaja para ganarse el sustento, etc. Pero en esta ocasión, acepta la hospitalidad de esta nueva cristiana y él y los suyos se hospedan en su casa. Muestra de la flexibilidad del apóstol -que sabe adecuarse a diversas circunstancias- y también de su sensibilidad, pues no desea herir a esta familia que con tanto gozo han acogida la Buena Nueva.
No se sabe cuánto tiempo duró la actividad de los misioneros en Filipos es casi seguro que debió prolongarse por varias semanas...ya que Pablo tuvo tiempo de fundar allí una floreciente comunidad, por la cual sintió siempre especial afecto (ver Flp 4, 15-16).
Los caminos de la geografía espiritual de Pablo son maravillosos. Los cuatro misioneros -los cuatro magníficos del Evangelio- han pisado territorio griego y se hallan en una ciudad griega, colonia romana, en la que ni siquiera hay judíos bastantes para formar una sinagoga, pero donde se abre la primera Iglesia
cristiana de Europa: es la iglesia doméstica en la casa de una mujer.


viernes, 13 de marzo de 2015

Todas las cosas nacen pequeñas.

Todas las cosas que nacen del corazón y de la mente de los hombres y mujeres son pequeñas. Inundadas de incertidumbre. Cargadas de esperanza. Y con un nombre propio. Como si fueran un pequeño hijo. Y sólo el tiempo, si es que la obra es durable, es capaz de hacerlas crecer. De secarlas al sol. De asentarlas como una piedra junto al camino abierto a todos los cierzos y a todas las lluvias.

De nuestros comienzos sabemos pocos. Eran otros tiempos. Pero lo que sabemos lo atesoramos con cariño y gratitud. En el año 1870 comenzó el trabajo evangélico en Zaragoza. El pastor Antonio Carrasco inauguró los cultos el 20 de Marzo en una planta baja situada en Coso, 135, cerca de la universidad y esquina con la calle San Jorge. Este edificio fue con el paso de los años cuartel de la Guardia Civil. A esta iglesia zaragozana se le dio el nombre de Iglesia del Espíritu Santo. Así comienzan los apuntes, inconclusos, para la historia de la primera iglesia protestante de la ciudad de Zaragoza.

La próxima semana nuestra comunidad cumplirá 145 años de presencia y testimonio cristiano en la ciudad y podremos cantar, lo antiguo y lo contemporáneo, y dedicar un tiempo a compartir acciones de gracia porque no nos damos permiso para ser desagradecidos. Y lo pretendemos hacer sin que la nostalgia, que a veces es una densa niebla, nos impida ver dónde estamos y hacia donde queremos llegar con la ayuda del Espíritu Santo. Y es que no nos imaginamos el hecho de ser iglesia en estos días sin la acción transformadora e inclusiva del Espíritu Santo.

¿Creemos que hasta aquí nos ha ayudado Dios? Si, y no sólo lo creemos, sino que estamos dispuestos a atestiguarlo.

Augusto G. Milián

jueves, 12 de marzo de 2015

¿Qué es la iglesia? Episodio II

Lo puedo recordar con claridad. Estoy de pie delante de la asamblea anual de mi denominación dando un informe sobre nuestros esfuerzos sobre la plantación de iglesias. Y resulta que no habíamos logrado implantar ni usa sola iglesia ese año. Yo no me sentía cómodo. Pero si pude trasmitir una idea positiva. Los que formábamos el Departamento estábamos convencidos de lo que era una iglesia.
Generalmente las personas encargadas de iniciar iglesias no estamos seguros, hasta ese momento, en definir lo que una iglesia es. Yo había intentado ser honesto y por ello me negué a no tratar el problema de la definición de iglesia. Y es que resulta que la definición de esta entidad, es como una serpiente que tiene tantas formas y expresiones a lo largo de los siglos que no es tan fácil como parece ponerle una etiqueta. La definición del diccionario Merriam-Webster habla de un tipo de construcción donde los cristianos se reúnen. El Nuevo Testamento, refiriéndose a la iglesia no lo entiende de esta misma manera. Entonces, ¿cuál es una comprensión del Nuevo Testamento sobre iglesia?
Hay cerca de sesenta mandamientos en el Nuevo Testamento dirigidos a los seguidores de Cristo que contienen las palabras: unos a otros. Mandamientos como Amad los unos a los otros, dar preferencia unos a los otros, orar unos por los otros, confesad vuestros pecados los unos a otros, enseñaros los unos a los otros, y llevad las cargas los unos de los otros, no nos aclaran mucho sobre que se entiende en el Nuevo Testamento que es la iglesia. en nuestra definición de iglesia. Pero más alarmante es que muy pocos de estos mandamientos, tan importantes para nosotros, logran ser obedecidos en un típico servicio de adoración dominical y sin embargo, asumo que ellos definen lo que la iglesia es.
¿Por qué estamos tan dispuestos para incluir la predicación en nuestra definición de iglesia y renunciamos con tanta prontitud a todas las actividades que se supone que debemos hacer con nuestros hermanos, los otros? No nos puede resultar extraño, entonces, que la iglesia de hoy se parece más a una audiencia consumidora de ideas que de personas dispuestas a cambiar el mundo. No nos extrañemos entonces si hemos hecho recaer toda la responsabilidad eclesial sobre los hombros de presbíteros ordenados y los pastores y hemos quitado la responsabilidad de la misión de los hombros de los hombres y mujeres que forman el pueblo de Dios. 
También podemos leer algunas peticiones de carácter piadoso que nos hace el testamento griego. Hay una numerosa listas de cualidades sobre el carácter que los cristianos han de manifestar. P. e las bienaventuranzas (Mateo 5: 1-10), la descripción sobre el amor (1 Cor. 13: 1-13), lo referente al fruto del Espíritu (Gálatas 5: 22-23), las cualidades de un presbítero/diácono (1 Timoteo 3: 1-13; Tito 1: 5-9), etc, Pero, tampoco encontramos una definición que nos aclare lo que es una iglesia
¿Por qué Jesús no nos facilitó la labor? ¿Por qué con tanto tiempo libre para orar y comer no nos dejó dicho lo que era una iglesia? Algunos han comentado la suposición generalizada que hay sobre la iglesia de Jesús: donde quiera que los creyentes se reúnen ahí está El en medio de ellos. Mi pregunta se origina a partir de esta creencia-tradición de la mayoría de las confesiones cristianas: ¿cómo podemos asumir la presencia-presidencia de Jesús en nuestras reuniones y argumentar a la vez la necesidad de un cuerpo de presbíteros?¿Qué es más importante para la existencia de una iglesia que esté Jesús o que gobiernen los presbíteros?
¿Es realmente importante que incluyamos a Jesús en nuestra definición de la iglesia? Me temo que sí, y creo más, creo que no debe ser sólo uno de los ingredientes, sino el elemento más importante. ¿Eso es una presupuesto bíblico? Sí, creo que sí.
En el Libro de los Hechos encontramos todos los ingredientes para definir la iglesia y los encontramos antes que la iglesia cristiana comenzara su andadura. Lo que ocurre en el aposento alto es un ejemplo de ello.  Para Hechos la iglesia no se inicia hasta que se experimenta la presencia interior del Espíritu de Cristo. En otras palabras, la iglesia nació cuando Cristo comienza a habitar en ella. Es su presencia, la de Cristo, la única cosa que hace que cualquier comunidad cristiana se diferente de otra organización en este mundo.
A algunas personas les gustaría diferenciar a Jesús de la iglesia, pero yo no estoy seguro de que es sabio o bíblico. Es lo mismo que tratar de cortar la cabeza de una persona de su cuerpo, porque sencillamente el cuerpo no es hermoso. Recordemos ahora las palabras de  Jesús dijo: Permaneced en mí y yo en vosotros porque separados de mí nada podéis hacer.
Jesús mencionó una única iglesia. Y lo hace dos veces en los evangelios. En ambos casos, su presencia era el ingrediente clave. En Mateo 16 Jesús está edificando su iglesia, no la nuestra. En Mateo 18, Él está presente allí donde nos reunimos, incluso en grupos de dos o tres solamente. Y nosotros que creíamos que si erámos menos de cien era señal de maldición.
En el libro de Apocalipsis Jesús se dirige a un grupo de siete iglesias, pero cuando leemos, en realidad estas están formadas por unos sanos, otros no tan santos. Veamos un ejemplo, se le advierte a la iglesia de Efeso que si no se arrepienten El le quitará su presencia (representada por un candelabro), en esencia, dejarían de ser iglesia por su ausencia. Y esot nos hace sospechar que es estar en la presencia de Cristo lo que nos convierte en una iglesia y por tanto cuando El no esta presente desaparecemos como iglesia. 
Quizás ahora podríamos hacernos otra pregunta: ¿Por qué preferimos definir a la iglesia en base a nuestra presencia y no de él? Quizás podríamos responder ahora mismo por qué el mundo no está interesada en este modelo de iglesia? Incluso, si somos sinceros con nosotros mismos, podríamos entender por qué los cristianos no están tan interesados ​​en la iglesia hecha a nuestra imagen y semejanza.
¿Te imaginas una iglesia que lo que la identifique sea la manera en que la gente se ama  y la misericordia con que se tratan entre ellos por la acción del Espíritu Santo? Sin duda alguna veríamos a muchas más personas queriendo formar parte de ella.
Hagamos un ejercicio práctico. Leamos ahora la lista que escribimos en la entrada anterior que define una iglesia. Eran siete definiciones. Y pregúntese si a sus familiares, amigos y vecinos les resultan atractivas estas definiciones. Imagínese que Ud. hace un folleto informativo con estas definiciones para explicar a su iglesia y fuera de puerta en puerta para invitar a las personas a llegarse a sus reuniones. ¿Quién crees que te acompañaría?  ¿Por qué creemos con tanta facilidad que los hombres y mujeres que no son cristianos desean estar los domingos en la mañana en un lugar cerrado, lleno de cristianos, donde se recoge dinero, donde se escucha una predicación con un lenguaje muy exclusivo y donde se cantan canciones que muy poca gente tararea?  ¿esta es realmente nuestra estrategia para alcanzar al mundo? ¿En serio? Pero lo más triste es que nos hemos convencido, de alguna manera, a nosotros mismos de que este es el plan de Dios.
Jesús nunca dijo: en esto conocerán todos que sois mis discípulos, por la predicación de una doctrinas, por el gobierno de presbíteros ordenados, por un culto dominical donde se puede tomar un dado de pan Bimbo y un dedal de zumo de uva. No. No se nos conocerá por esto, sino por nuestro amor mutuo. En esto se demuestra que somos sus discípulos.
Si Ud. puede definir iglesia entonces Ud.está hablando de una asociación o agrupación, o partido político, pero no de una iglesia. Y esta es nuestra mayor vergüenza. La iglesia se ha convertido en algo que hacemos nosotros y no en algo que es por la presencia de Cristo. Yo quiero ser parte de algo que sólo Jesús puede hacer. ¿Y tú?
En mi próximo artículo voy a compartir con ustedes mi propia comprensión de la iglesia.

Neil Cole.

miércoles, 11 de marzo de 2015

Fundamentalismos e integrismos: una rigidez cadavérica.


1. Humanizar el miedo
Hace unas semanas, hojeaba una revista cuya portada ofrecía la foto de una mujer manifestándose con un cartel en el que estaba escrito: "Tenemos miedo". Me parece muy meritorio que alguien se exprese sin ambages, y admiro en sí aquella frase valiente, sobre todo porque escribir en letras grandes algo semejante implica habérselo dicho previamente alguien a si mismo. El problema comienza cuando ese cartel se confecciona —como era el caso— para tomar parte en una manifestación contra inmigrantes y trabajadores extranjeros. Es decir: la clave radica no en el sentimiento, sino en su administración.
Tener miedo es una cuestión de imaginación, realismo y afectividad. Basta querer de verdad a un niño, sufrir una disminución física o verle las orejas al lobo de una de las mil maneras que brinda la 
lucha por la existencia —sobre todo a las personas y grupos marginados— para aprender qué significa sentir sobre sí la losa de esa sombra indefinida y la ronda de la angustia.
Cuando la persona llega a concienciar ese sabor, a poder identificar esas formas borrosas que la atenazan, está en condiciones de hablar con sus propios miedos, hacerles las concesiones procedentes, sentarles los cotos necesarios, dejarles serenarse y madurar. De lo contrarío, nos van minando, se nos comen el campo vital, hasta que nuestro horizonte se vuelve estrecho y paralizador. 
Todo nos asusta. Y quizás, un día, algo percibido como una amenaza mayor provoca en nosotros o en nuestro grupo esa estampida del alma que es el pánico, donde ya no hay razón ni juicio ni diálogo posible con los otros. ¿Cómo habría de haberlo, si lo hemos roto con nosotros mismos? Estos me parecen los rasgos definidores de un comportamiento de pánico, sea personal o social, y no tanto el hecho de que se perciban más o menos aspavientos. 
Es la inversión de los sentimientos, que ya no son canales de comunicación, sino que se crispan y erizan por toda la superficie de la piel de un pobre ser encogido sobre sí mismo contra el mundo.
Cuando las seguridades fallan, lo lógico es sentir miedo hasta verificar si realmente han fallado (puede que en realidad no lo hayan hecho, puede que nunca fueran tales seguridades) o hasta crear otras nuevas. Esos procesos de verificación y de búsqueda es forzoso hacerlos con miedo en el cuerpo, pero ha de ser un miedo humanizado, colonizado, aunque sea trabajosamente y día a día, por lo mejor de nosotros mismos. De no ser así, cunde el pánico. Y porque éste es ciego, puede hacer mucho daño. Si, encima, se cree estar respaldado por alguna autoridad indiscutible, entonces resulta 
devastador, porque ni percibe el daño que causa a las personas ni tendría que lamentarlo si lo percibiera. Y esta rigidez es la que realmente resulta cadavérica.

2. Bosquejo de un comportamiento simple de raíces complejas
Como toda realidad, también la social se resiste a ser simplificada. Las dimensiones de la vida son siempre más ricas, más apretadamente entramadas, más misteriosas y más numinosas de lo que solemos llegar a percibir... Más aún, la tarea de emprender una descripción fugaz de un comportamiento colectivo, como es el fundamentalismo, entraña los riesgos evidentes de toda síntesis. Sin embargo, vale la pena correrlos para intentar iluminar la realidad que vivimos y que nos vive.

2.1. Una actitud vieja, una reacción nueva a escala mundial Empecemos, pues, en este bosquejo del comportamiento fundamentalista, por el principio. Desde hace algunos años puede observarse en la "aldea-mundo" una corriente cultural que tiene algo de muy vieja y algo de muy nueva: el fundamentalismo.
- Se trata de una actitud muy vieja, porque la reacción fanática como afirmación en tiempos de crisis y de incertidumbre es una constante en la historia de la humanidad.
- Es, al mismo tiempo, una corriente muy nueva, porque reivindica una manera de situarse en la vida y unos valores que no son los habituales y que se enfrentan abiertamente a la cultura tejida por Occidente —la modernidad— a lo largo de los últimos siglos.
- El fundamentalismo es, además, un fenómeno mundial. Sus símbolos y valores referenciales varían según la cultura en que despierta, pero el esquema de comportamiento y de reacción es el mismo, tanto en el resurgimiento islámico iraní como en el fundamentalismo cristiano norteamericano, en el lefebvrismo desgajado de la Iglesia Católica o en ciertos grupos del movimiento ecologista, por citar los ejemplos más conocidos.
- El término fundamentalismo lo encontramos por primera vez en una serie de publicaciones aparecidas en EE. UU. entre los años 1910 y 1915 con el titulo "The Fundamentals" y el elocuente subtitulo "A Testimony to the Truth". Con el tiempo, esta palabra, que en su origen designaba a estos círculos cristianos, se ha impuesto como término especializado que designa la corriente cultural que 
pasamos a describir.

2.2. Reacción a la modernidad
UTOPIA/POSTMODERNIDA POSTMODERNIDA/UTOPIA: Si partimos de la postmodernidad como respuesta a la crisis del mundo moderno, podemos ver cómo ésta lo que en el fondo hace es llevar las contradicciones modernas hasta sus últimas consecuencias, al final de las cuales sólo se puede tropezar con la impotencia y el desconcierto: ese mundo feliz en el que el progreso técnico iba a significar la liberación de tantas correas deshumanizadoras, en el que las personas llegarían un día a alcanzar la convivencia en tolerancia y en fraternidad, en el que cada quien habría de realizarse y poder desplegar su libertad, ese mundo parece revelarse como engañoso, prisionero entre las paredes de sus estrechas opciones concretas, incapaces de albergar ya utopia real alguna.
El fundamentalismo, como la postmodernidad, es, ante todo, una respuesta a la crisis de la cultura moderna. Una respuesta agresiva, vehemente y alternativa que nace siempre como reacción a una percepción de peligro existencial.
La persona fundamentalista tiene siempre un sentimiento de pertenencia anclado en el pasado, el cual puede ser real o puede ser, en gran medida, imaginario. Es decir, puede tratarse de grupos que valoran altamente sus raíces, las cuales sienten amenazadas por un presente innovador, como es el caso de los fundamentalistas cristianos norteamericanos, herederos de los viejos ideales puritanos, que soñaban con hacer del nuevo continente una nueva tierra prometida y que percibieron su proyecto de sociedad 
convulsionado a medida que el modelo industrial, moderno, se abría paso en su país.
También puede suceder que un fundamentalista se remita a un pasado ficticio, a una situación que en realidad nunca existió. Este comportamiento lo encarnan, por ejemplo, grupos políticos extremistas que sueñan con una revolución que tiene como modelo algún acontecimiento histórico o el pasado de algún pueblo, el cual, de hecho, se desconoce y se idealiza con la distancia de la ignorancia o del deseo de construir un refugio alternativo a la inhospitalidad de la realidad actual.
En todo caso, es importante subrayar que los grupos o pueblos que han sufrido procesos brutales de aculturación pueden ser especialmente proclives a abrazar un modelo fundamentalista, pues su vacío de identidad provoca en ellos un agujero psíquico que la modernidad ni colma ni apacigua.
Este sentimiento de pertenencia anclado en el pasado, unido a la vivencia de la propia identidad amenazada, o bien al vacío de identidad, desencadena la reacción básica del fundamentalismo: el mito del retorno hacia el pasado dorado. Dicho retorno presenta dos caras: una negativa, que sería la reacción a la modernidad, y otra positiva, que entraña la oferta fundamentalista, consistente, como veremos, en una revolución hacia atrás.

2.3. La verdad fundamentalista
La reacción a la modernidad se presenta, ante todo, como irracional. El fundamentalista no es irracional por capricho o por superficialidad; muy al contrario, tiene un profundo motivo para serlo: desconfía de la razón humana, pues ella ha sido precisamente el motor de la modernidad y se ha revelado así como enemiga de la verdad.
Pero ¿qué es la verdad para un fundamentalista? Este defiende la existencia de un orden natural preestablecido antes de la existencia humana y, por tanto, de mayor autoridad que la razón. Dicho orden natural puede remitirse a Dios, pero no tiene por qué hacerlo necesariamente: puede ser la naturaleza o cualquier otra autoridad invocada como definitiva. Sea como fuere, nadie tiene derecho a replicar el orden preestablecido, ni mucho menos a ponerlo en peligro.
Consecuentemente con esta visión global de la realidad, el fundamentalismo ofrece una concepción social colectivista que reacciona contra el individualismo moderno, el cual, más tarde o más temprano, aboca, según aquél, al caos moral. Así, para un fundamentalista, la propia conciencia no es en ningún caso la última 
instancia de decisión, como tampoco la sociedad puede derivar de un pacto libre entre individuos, porque su constitución precede a la persona. De ahí que en la existencia humana terminen por borrarse las lineas de delimitación de sus diferentes ámbitos. Una concepción unitarista diluye las fronteras entre lo religioso y lo secular, entre lo privado y lo público. En esto consiste el integrismo.
El fundamentalismo discute la democracia como teoría y la rechaza como práctica. No cree en la libertad, puesto que la suprema autoridad no reside en la conciencia de la persona, sino en la ley natural. Tampoco cree en la igualdad, pues no le merecen el mismo respeto ni valor quienes se oponen a la verdad que quienes la obedecen fielmente. Y no cree en la fraternidad como armonía de 
individuos, pues sólo puede haber fraternidad en la medida en que todos se sometan al orden legitimo. La unión y la armonía no nacen, por lo tanto, del conflicto interhumano superado en tolerancia y en libertad, sino de la unidad de unos criterios impuestos.
La cultura fundamentalista es, por lo tanto, una cultura manipulada, puesto que, al negarse la libertad de pensamiento, el saber queda siempre subordinado a la pretendida verdad, a cuya consonancia se remitirá todo proyecto científico o artístico admitido.
Ello explica el pragmatismo fundamentalista: el fin es tan santo que justifica los medios.En relación al carácter autoritario del fundamentalismo, surge un problema de graves consecuencias. Dado que la autoridad no se entiende de ninguna manera como una delegación de poder, los mecanismos de selección no pueden ser claros: no hay elecciones, ni directas ni indirectas, sino una autoridad recibida de arriba, siempre carismática. ¿Quién se constituye entonces, de hecho, en autoridad en un grupo fundamentalista? Los canales pueden ser variados, pero esta constitución se hará siempre de manera irracional, apelando a sentimientos o emociones, nunca mediante un mecanismo previsto y prescrito, ni muchos menos logrado por consenso. Este problema se agrava por el hecho de que toda 
autoridad suprema fundamentalista es absoluta: no tiene competencias delimitadas.

2.4. Oferta de una revolución hacia atrás
Consecuentemente con su experiencia del pasado y con su lectura del presente moderno, la oferta fundamentalista consiste en una "revolución hacia atrás", un proyecto histórico en el que el futuro no 
existe, pues está cerrado como tal: el horizonte al que aspira el fundamentalismo es la repetición ininterrumpida del pasado dorado y feliz. Es decir: en el futuro histórico fundamentalista, lo mejor que puede pasar es que no pase nada.
Esa revolución hacia atrás se apoya en un valor nuclear, una piedra angular sobre la que descansa la suprema autoridad del sistema. En nombre de la Iglesia (lefebvrismo), la Biblia (fundamentalistas norteamericanos), el Corán (integrismo islámico), la Naturaleza (ciertos grupos ecologistas) o el Pueblo, se justifican las acciones concretas y se santifica el sistema como tal. Ello equivale a afirmar 
que lo característico del fundamentalismo no es el valor invocado, sino su referencia a dicho valor, que es tabú, intocable.

2.5. Impotencia para el diálogo 
Y sin embargo, curiosamente, ese valor no actúa como criterio para articular una escala de valores, sino que junto a él encontramos a todos los otros como apilados, agregados sin orden ni concierto. En el sistema fundamentalista se da, por así decirlo, un "arco de valores": éstos se relacionan entre sí como las dovelas: todas trabajan apoyándose entre sí, y de esta manera dibujan el vano. 
Pero, si quitamos una sola piedra, una sola dovela del arco, éste se nos viene abajo. De la misma manera se hunde un sistema fundamentalista si se pone en cuestión uno solo de sus valores. El fundamentalismo no admite que la verdad sea analizada por la razón, puesto que, si una parte de esta verdad se revelara incorrecta o parcialmente errónea, se hundiría la pretensión de intocabilidad de la verdad como tal. Ello demostraría que el sistema como tal puede ser sometido a chequeo, y entonces, ¿qué sucedería con el orden natural? El recurso a la razón lo pondría, sin duda, en peligro.
Ello nos lleva a entender uno de los dos motivos de la falta de disposición para el diálogo propia de todo fundamentalismo: se rata, en primer lugar, de un mecanismo de defensa. Pero hay más: el fundamentalismo no puede entrar en diálogo con otras experiencias de la realidad por su convicción —como ya hemos visto— de que la verdad y el orden no admiten discusión, sino sólo obediencia.
Es importante matizar que un individuo fundamentalista puede muy bien prestarse a hablar con alguien que tenga otra visión de la vida, y hacerlo con paciencia, bondad e interés. Sin embargo, lo que definirá ese encuentro interpersonal, por su parte, será la falta real de diálogo, porque, si éste se da de verdad, la persona está ispuesta a dejarse tocar, modificar, aprender algo de la experiencia del otro. Si no, no es diálogo.
Por el contrario, si un intercambio tiene lugar, y una o las dos partes persiguen convencer al otro, ganarlo para su verdad, esto ya no es un diálogo; se llama proselitismo o adoctrinamiento. Si ni siquiera se pretende convencer al otro, sino lisa y llanamente vencerlo, obligarlo a acatar la propia verdad, entonces ya hemos superado el limite del proselitismo y entramos en un sistema inquisitorial, al que en la práctica recurre el fundamentalismo cuando falta el adoctrinamiento.

2.6. La vida en el refugio
En todo sistema fundamentalista aparece configurado un refugio, un ámbito propio donde los "fieles" se congregan y se fortifican. Se trata de un refugio cálido, acogedor, que permite a quien en él penetra una vivencia fuerte de identidad y de compañía. Esta es la seguridad afectiva que brinda el fundamentalismo a tanta gente perdida en el marasmo de la modernidad, a tanta gente que no puede soportar la carga de incertidumbre que encierran las preguntas por el sentido de la vida cuando son remitidas a la respuesta personal, cuando tienen que ser portadas y soportadas como tales preguntas. En el frío del anonimato que provoca un sistema basado en el individualismo, que deja solas a las personas con pocos recursos propios, a la intemperie en un clima en el cual soplan vientos muy fuertes de desconcierto y de experiencia fragmentada de la existencia, el fundamentalismo ofrece un refugio acogedor, donde uno puede reponerse, al calor del grupo, del frío externo. Y se refugio garantiza, además, no sólo compañía, sino también certidumbre, respuesta, pureza: El mundo está revuelto, pero aquí sabemos claramente qué nos traemos entre manos. Lo sabemos porque somos los auténticos, los que no nos hemos dejado engañar por las sirenas de los falsos valores.
Esta es la seguridad ideológica que ofrece el fundamentalismo. Por ello le es propio un sistema de escuela cerrado que salvaguarda a sus miembros de la contaminación exterior. El adoctrinamiento es, 
por lo tanto, no sólo el cauce de relación con el exterior, sino también el modo de formación en el interior del sistema.

2.7. Proyección en la sociedad
Según la percepción de la propia fuerza del grupo, éste convertirá su refugio en un cuartel de invierno (entonces se cerrará sobre si mismo y se limitará a construir una alternativa paralela), o bien en un cuartel general, en un trampolín para la cruzada contra el mundo externo, pervertido y pervertidor. En este caso seguirá diferentes estrategias, según sus diversas posibilidades de éxito. Si tiene muy difícil el control del gobierno del país, iglesia o sociedad que pretende ganar, entonces ejercerá una estrategia de guerrilla, con acciones puntuales muy preparadas y agresivas.
Un ejemplo de este comportamiento guerrillero lo ofrecen círculos dentro —y fuera— de la Iglesia que, movidos por celo y no por ambición arrivista alguna, preparan minuciosamente el acceso de sus fieles a puestos de responsabilidad como medio de incidir en la evolución de ésta. Precisemos que es absolutamente legitimo, en principio, el hecho de que un grupo forme a sus militantes para puestos de responsabilidad. Esto es, por ejemplo, lo que hace un partido político en una democracia. El comportamiento fundamentalista por parte de estos grupos no reside en el fin, sino en la manera, ya que este intento se realiza por vías escondidas, por canales de presión. De todos modos, el fin, aun siendo legítimo en principio, tiene un cierto sabor fundamentalista si se convierte en un fin prioritario, en la medida en que implica una falta de confianza en la capacidad de gente ajena a ellos para llevar adelante el bien común; en este caso, para vivificar la Iglesia. Si el grupo fundamentalista puede aspirar a obtener el poder, entonces —no nos engañemos— su propia coherencia le impelirá a 
instaurar una dictadura, un sistema que en ningún caso aceptará la institucionalización de la oposición a su alternativa.

2.8. El fundamentalismo y nuestra fe
FE/FUNDAMENTALISMO FMO/FE: En el seno de un sistema fundamentalista, cabe preguntarse qué pasa con la fe y, en concreto, qué pasa con la fe cristiana. La memoria de Jesucristo que nos ha transmitido la Iglesia corre el peligro de ser esencialmente desfigurada por un sistema fundamentalista. Hay algo que amenaza más la experiencia cristiana que la duda o la pregunta sobre Dios (propia de la modernidad) o que incluso la pregunta por el ser humano (que arroja la postmodernidad), porque éstas se presentan de frente y reclaman ser respondidas. En cambio, cuando la fe cristiana es puesta en entredicho, no por una pregunta, sino por un sistema que, parece defenderla y reforzarla, entonces está realmente en peligro, porque puede perder su esencia sin que siquiera nos demos cuenta de ello: el fundamentalismo arrebata al cristianismo su núcleo más esencial: la fe en la encarnación, la fe en un Dios que se hace historia y que, desde su Palabra Viva, su Hijo, se entrega a nuestra libertad.
Este es el misterio profundo de nuestro grito de fe en lo que sucede en el acontecimiento de la cruz y en la resurrección: un Dios entregado a nuestra libertad, que así, y sólo así, abre una esperanza de futuro para nuestra historia personal y colectiva. Si el fundamentalismo niega la libertad de la persona, si sustituye al Absoluto e Innombrable (Yahvé), de pensamientos insospechados y corazón insensato (¡lo más gordo que dice la Escritura de Dios es que es Dios y que tiene corazón!), por valores absolutos y cuantificables... ¿qué pasa entonces con el misterio de un Dios que entrega su obra en manos del hombre, de un hombre que se abre libremente al misterio de Dios?

3. Apuntes pastorales
Hasta aquí el bosquejo del comportamiento fundamentalista. Y desde este análisis, ¿qué?- Una mirada serena a nosotros mismos (Mt 7,3) puede ayudarnos a aprender de la experiencia de otros. Quizá lo que se encuentra en el "síndrome del fundamentalismo" en estado más o menos puro, se nos puede colar a nosotros en cierta medida sin percibirlo. Y entonces cabe que nos preguntemos: Si nuestras relaciones interpersonales son encuentros en libertad, en los que le dejamos al otro ser él mismo, siempre diferente e inaprehensible o si pretendemos modelar al otro a nuestra imagen y semejanza y reducimos la comunicación a un monólogo, un eco de nuestra voz.
Si concebimos la educación como un proceso de crecimiento mutuo, en el que los educadores tanto tenemos que aprender y tan atentos debemos estar a la verdad que despunta en las vidas que acompañamos... o si, con enorme buena voluntad quizás, aún no hemos traspasado el umbral del amaestramiento y de la adoctrinación. (¡Estas reflexiones tienen repercusiones directas no sólo en la relación interpersonal con los niños y jóvenes, sino en el modelo de escuela que diseñamos!.
Si nuestra mentalidad y nuestro hacer político respecto a grupos matinales y a inmigrantes extranjeros, que cada vez invaden más en tromba nuestras confortables casas del Norte, admite con naturalidad el hecho de que el otro, "los otros", tienen tanto derecho a existir como, por lo menos, nosotros y "los nuestros"... o si se nos están colando planteamientos, quizá no descaradamente racistas, pero que sí están favoreciendo praxis discriminatorias.

Otra pregunta que procede es si el transfondo desde el que analizamos y criticamos el fundamentalismo no contiene, a su vez, distorsiones del Evangelio, aunque éstas sean diferentes.
Es claro que, ante la complejidad de las situaciones reales, las respuestas fanáticas bloqueen una espiritualidad del discernimiento. Pero con igual eficacia la bloquean actitudes de conformismo o de escepticismo. ¿Qué hay, por ejemplo, detrás de una cuidadosa separación del ámbito religioso-espiritual y el ámbito secular y político? ¿O qué se esconde tras la desconexión de vida pública y privada?
La alternativa a un integrismo no pueden representarla dualismos o vivencias fragmentarias de la fe, sino una vida unificada. El Dios misericordioso "Amigo de la Vida" (Sab 11,26) difícilmente se deja 
distorsionar como martillo de pecadores y trueno de nuestras —discutibles— concepciones de justicia y de virtud. Pero tampoco, según la Escritura, se deja amaestrar ni domesticar: no resulta un 
"partner" con quien podemos llegar a acuerdos razonables, ni parece hallarse muy a sus anchas en el estrecho recinto que quizá le asignamos para celebrarlo de 10 a 11 o para que nos consuele de 7 a 9. Más bien parece empecinarse en irrumpir con fuerza en nuestra vida modernamente sensata y cargarse sin contemplaciones nuestros comportamientos estancos con preguntas incómodas ("¿Qué has hecho de tu hermano?'': Gn 4,9), invitaciones totales ("Ven y lo verás Jn 1,39) o sugerencias radicales ("No sea así entre vosotros": Mt 20,26).
Por último el fundamentalismo es una reacción colectiva no mayoritaria, pero sí lo suficientemente seria como para plantearnos la pregunta de qué realidad social estamos colaborando a construir, como ciudadanos y como iglesia.
Es sumamente importante que tomemos conciencia del desfase entre el progreso material de que es capaz nuestro mundo actual y, por otra parte, la lentitud con la que el ser humano, como individuo y como grupo, digiere los cambios históricos. Esta desproporción parece indicar, en las actuales circunstancias, que caminamos hacia un mundo no necesariamente más razonable. Puesto que el ser humano tiende a adaptarse, si no puede hacerlo experiencialmente a los cambios, porque éstos son excesivamente rápidos, lo hará mediante otros recursos, pero lo hará.
En nuestras sociedades, tan sobreinformadas y tan desorientadas, el fundamentalismo es como una luz de alarma roja que nos recuerda que la persona no puede renunciar a la armenia, a la identidad; que no puede instalarse en el fragmento. Y a la vez entraña el riesgo de poder capitalizar una buena parte de la inseguridad y la irracionalidad despertada por la crisis de nuestra cultura.
Una piensa en tanta gente joven carente de puntos de referencia por falta de acompañamiento adulto. En tanta gente sola y aterida de frío existencial, aunque coma caliente todos los días. En colectividades a las que, dentro y fuera de nuestras fronteras, nuestra sociedad les está negando el pan y la sal de una estabilidad económica y de la propia identidad cultural.
¿Es tan extraño que en todos estos grupos la oferta fundamentalista pueda cuajar con garra?¿No podemos preguntarnos por qué hay tanta gente que anda perdiendo los papeles de su propia existencia y recurriendo a la primera gestoría administrativa de identidad que les sale al paso?
Y todo ello está reclamando de nosotros una respuesta y debe ser tenido muy en cuenta en nuestras orientaciones y acciones pastorales Si el Espíritu del Señor nos ha ungido para sanar los corazones rotos; para decir al cansado una palabra de aliento, para saltar los cerrojos de los cepos... habrá que buscar juntos la manera de traducir estas prioridades.
¿Suena todo ello muy maternal? Yo creo que "partir el pan con el hambriento" (Is 58,7) es, simplemente, fraterno. Lo maternal o, mejor dicho, lo paternalista, se daría si buscáramos a la gente 
convencidos de nuestra propia importancia y de poseer la patente exclusiva de la luz. Ocurre que no. Una cree que talos prioridades se nos hacen urgencias cuando nos sentamos a la mesa de la Vida (o sea, a celebrar la Eucaristía) y descubrimos que falta mucha, demasiada gente, y entonces nos precipitamos a la calle a buscarlos, porque sin ellos, sin los otros, ni hay fiesta ni hay vino, ni podemos entendernos a nosotros mismos. No se me apuren. No estoy diseñando una iglesia de cristiandad, sino más bien su contraria. La convicción de la importancia de los otros y de la necesidad que tenemos de ellos es lo único que puede hacernos realmente creativos para hallar nuevos caminos de servir y, sobre todo, de estar: sólo partiendo de los otros daremos con esas nuevas vías que consisten en invertir eclesialmente un movimiento: no esperar a que los otros nos vengan, sino salirles al encuentro allí donde ellos están.
No se trata de nada exótico, sino de retomar día a día el propio ser, concreto, modesto y limitado. Retomarlo con el deseo tozudo de ser fieles a quienes conocemos, de acercarnos e intentar comprender a quienes no comprendemos y de hacer algo (quizá muy poco, pero algo) por construir una casa en la que todos quepamos y cada quien sea llamado por su nombre.

Paloma Fernandez de la Hoz

lunes, 9 de marzo de 2015

¿Qué es la iglesia? Episodio 1

Hace algunos años se organizó un retiro para pastores al que asistí. El retiro intentó hacer frente a una sola pregunta ¿Qué es una iglesia? Quizás tú crees que esta es una pregunta fácil de responder para los pastores, como sería de fácil responder a una convención de panaderos definir qué es el pan. Sin embargo tengo la sospecha de que todos nos fuimos  del retiro sin una respuesta adecuada. Y esto debería hacernos sentir a todos un poco nerviosos. Resulta que definir a la iglesia no es tan fácil como la mayoría de nosotros pensamos.
En el seminario, me dieron una lista de ingredientes que aporta el Nuevo Testamento para definir una iglesia. Algunas listas tienen cinco ingredientes, otras  promueven como nueve marcas, pero ambas tienen muchas cosas similares. Veamos una de estás típicas definiciones:

1. Es un grupo de creyentes que se reúnen regularmente para adorar.
2. Es un grupo que escucha la predicación bíblica de la Palabra de Dios.
3. Los que se consideran ellos mismos como una iglesia
4. Los que tienen un grupo de presbíteros ordenados.
5. Los que la práctica del bautismo, la santa cena  y tienen un reglamento interno.
6. Los que han llegado a un acuerdo sobre los fundamentos doctrinales.
7. Los que tienen una misión evangelista.

Como veréis esta lista me interesa por dos razones: Primero, Define lo que incluye en toda definición y segundo, define lo que no incluye. Nuestras tradiciones sobre la iglesia tienen la mayoría de las veces  conceptos que se salen en nuestras definiciones teológicas. En muchos casos, hemos decidido aceptar que nuestra tradición esté por encima de las aclaraciones del Nuevo Testamento en lugar de dejar que la propia Biblia nos ofrezca una definición. 

Ahora pretendo hablar de las cosas que se mencionan en esta lista de ingredientes. En el próximo post voy a ahondar en las cosas que no se mencionan en la lista. Finalmente, en un tercer post, voy a explicar mi propia visión de lo que es la iglesia.

Es muy común escuchar que la predicación de un sermón forma parte de la definición de lo que es una una iglesia del Nuevo Testamento. Pero es extremadamente difícil encontrar una justificación bíblica para esta inclusión. Lo que ocurre es que generalmente se presentan algunos versículos tomados fuera de contexto para lograr una definición, Y si los oyentes no conocen bien el texto muy pocos podrán cuestionarla. De hecho, el sermón se ha convertido en una especie de sacramento en el corazón de lo que definimos como iglesia. Incluso en los círculos bautistas cuando se habla de que la Santa Cena y el bautismo han de ser tomado como algo simbólico el sermón es usado como un medio para trasmitir la realidad de que podemos cambiar por la gracia de Dios, que es realmente lo que significa ser sacramenta) .

El uso de la palabra griega kerygma, traducido como predicar nos familiariza mayoritariamente con la esfera de compartir la buena noticia con un público que aún no esta convencido. Hay muy pocos ejemplos de sermones a los cristianos en el Nuevo Testamento. Y si los encontramos apenas constituyen un modelo a seguir para edificar sermones semanales, y si lo encontramos, el sermón más largo que podemos encontrar es de apenas unos quince minutos de duración. No estoy diciendo que haya nada malo en la predicación, de hecho yo estoy a favor de ella en la mayoría de los casos, pero no es un elemento certero para definir a la iglesia. Como veréis tiene más base en la tradición de la iglesia que el Nuevo Testamento.

Tampoco existe ningún apoyo escritural para que los creyentes se consideren a sí mismos una iglesia. Ni para decir que determinadas organizaciones paraeclesiales sean una iglesia. Etiquetarnos como miembros de a una iglesia por el simple hecho de creer que formamos parte de ella es ante todo una declaración teológica reaccionaria que no tiene ningún fundamento en las Escrituras hebreas o griegas. esta fue una definición más tardía de la eclesiologia. En realidad no importa lo que otros piensan, incluyéndote a ti, de lo que es la iglesia. Lo importante es lo que diga la Palabra de Dios.

Hay ejemplos de iglesias sin presbíteros en el Nuevo Testamento. En el primer viaje misionero de Pablo con Bernabé, ellos organizan iglesias y luego se van de esos lugares. No hay constancia de que dejaran ancianos al frente de estas comunidades primitivas. Más tarde, cuando Pablo regresa  a estas iglesias una de las cosas que hace es nombrar a algunos hermanos como presbíteros. A la Biblia le podría resultar muy fácil decir que antes de la segunda visita de Pablo no hay iglesias, pero no lo dice.

Para nosotros es impensable la existencia de una iglesia sin un Consejo de presbíteros. Podemos aceptar la idea de una iglesia sin diáconos, pero no sin presbíteros. Sin embargo el Nuevo Testamento promueve de igual manera ambos roles. Mi sospecha es  esto esta ocurriendo así porque los que han venido haciendo estas definiciones a lo largo de la historia son los presbíteros juntamente con los pastores y los diáconos sencillamente no han sido invitados a estas reuniones donde se hacen definiciones teológicas que acaban siendo tradiciones. Estoy a favor de que presbíteros y de los diáconos en la iglesia, pero no creo que su presencia o ausencia defina lo que realmente es una iglesia.

Para el que no lo sepa lo digo ahora: soy un defensor firme y entusiasta del bautismo y de la Santa Cena; pero no estoy dispuesto a hacer la declaración de que los que no practican tales cosas no son una iglesia. Mis hermanos y hermanas cuáqueros, así como mis amigos del Ejército de Salvación tendría problemas con esta definición de iglesia. Este tipo de pensamiento excluyente promueve en realidad la idea de organización paraeclesial. Si alguien me quiere vender la idea, de que si un grupo de cristianos viven y practican el compañerismo, la adoración a Dios, la evangelización y el discipulado conjuntamente y simplemente han decidido no mojarse ni comer pan sin levadura y zumo de uva, no pueden ser iglesia. lo siento, pero yo no compro esa idea.

Por ello creo que estas son definiciones incompletas e inadecuadas de la iglesia que han dado lugar a la idea de paraeclesial, o al menos nos han ofrecido una justificación teológica para sentirnos cómodos con alguna idea de lo que es la iglesia.

En el siguiente post voy a observar lo que no incluyen estas definiciones sobre una iglesia del Nuevo Testamento.

Neil Cole.