Carta de oración.

¡Hola!
El 27 de Agosto empecé el programa de formación y discipulado llamado Relay con UCCF (organización
cristiana en Reino Unido) lo cual también incluye trabajo en el contexto de CU (lo que sería el equivalente
a GBU en España).
- El programa de formación y discipulado incluye:
• 3 conferencias de formación para todos los Relays en el Reino Unido (una en Agosto, otra en
Enero y otra en Junio).
• Días de Equipo. Esto es cuando toda la gente que trabaja con UCCF se reúne con sus equipos para
aprender más sobre Jesús y crecer como equipo y así servir mejor al Señor y al CU.
• Estudio obligatorio semanal (teología) para todos los Relays lo cual estudiaremos en nuestra
zona (en la foto, estoy con la gente de la zona de Manchester!).
• También hay un módulo optativo. Lo que he elegido yo es trabajar con una empresa cristiana
llamada Christians Against Poverty (Cristianos contra la pobreza) que ayuda a gente con
problemas económicos y también estudiaré acerca de la justicia social desde una perspectiva
.Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo (Col. 1:2).
cristiana. Si quieres saber más de esta organización su web es esta: https://capuk.org/about-us
(aunque solo está en inglés).
• Y supervisión con mi asesora quien invierte en mí a través de estudios bíblicos, se preocupa de
cómo estoy y planeamos qué haré en mi trabajo para el CU cada semana.
-La otra parte del programa que es trabajar con el CU (lo que es GBU en España) es invertir todo lo que
aprendemos y crecemos en Cristo en el CU para que puedan dar a cada estudiante en Reino Unido la
oportunidad de escuchar y responder al evangelio de Jesús. El CU con el que trabajo es el CU de la
Manchester Metropolitan University.
Relay 1:
Relay 1 es la primera de las 3 conferencias para todos los Relays la cual mencioné antes. El lugar de las
conferencias fue Quinta en el Norte de Gales solo a 30 minutos de donde viví el año pasado.
Somos alrededor de 70 Relays y estamos divididos en grupos dependiendo del área geográfica en la que
trabajamos así que como soy Relay en Manchester, yo formo parte del grupo del Noreste lo cual incluye
los Relays y asores en Chester, Lancaster y Liverpool. Este es el equipo con el que me reúno en las
sesiones de los días de equipo.
También estábamos divididos en grupos pequeños de 6 Relays de diferentes partes de Reino Unido. En estos grupos pequeños estudiamos el libro de Colosenses de la Biblia dividido en 6 estudios, así que todos tuvimos la oportunidad de llevar un estudio cada uno y después recibir un feedback de parte de un asesor de cómo mejorar (mi feedback fue muy positivo!). Algunas de las cosas que aprendí de esta carta de Pablo son: a través de Cristo estamos cualificados para Dios, Jesús es Señor sobre todas las cosas y, por tanto, gobierna sobre el mundo, tenemos que estar arraigados y sobreedificados en Cristo y confiar en Jesús más que el mundo, y nuestra oración tiene que ser con fe pero también siendo con agradecimiento a Dios.
Otro punto a mencionar es que tuvimos una maravillosa e inspiradora formación donde el tema principal era viviendo por gracia. Algunas de las cosas que aprendí son:
- Vivir por Gracia. Tenemos que poner nuestra fe en Dios por lo que ya ha hecho en la Cruz: Venció
la muerte y castigó nuestro pecado para que podamos tener libertad y no tener que pagar el
precio del pecado el cual es muerte. Además, no tenemos necesidad de demostrar nada, solo
necesitamos darnos cuenta de que somos pecadores y pedir a Dios perdón. Somos su precioso
tesoro y nos ama tanto que ha dejado una puerta completamente abierta para acudir a Él con
confianza. Así que solo hay que recordar el maravilloso evangelio de Jesús y confiar en Él.
(Recordar esto ha sido de muchísima ayuda para mí!)
- No tenemos que estar super obsesionados con lo que otros piensan de nosotros mismos. Lo que
tenemos que tener en mente es que el Señor nos ama y que somos su precioso tesoro y llevar
nuestra vida de forma que le complazca. (Otro punto que me ha tocado muchísimo!).
- La Biblia es verdad y valiosa. Jesús cumplió el Antiguo Testamento y a la vez que el Nuevo señala
hacia Jesús. La Biblia es la palabra de Dios ya que señala a Jesús, por tanto, tiene poder para
enseñar el camino correcto. Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo (Col. 1:2).
Forum:
Forum es la conferencia anual que hace UCCF para formar a los estudiantes involucrados en el Christian Union y poder servir mejor al CU. Alrededor de 1.000 estudiantes de Reino Unido involucrados con CU se unieron a este gran evento.
Hubo muy buena formación para los estudiantes incluyendo exposiciones bíblicas matinales, charlas para formar a los líderes para la misión en la Universidad, celebraciones por la tarde (incluyendo una fabulosa alabanza).
Algunos de los puntos a señalar de Forum son:
• Las exposiciones bíblicas matinales fueron acera del evangelio de Juan de la mano de Christopher
Ash ya que UCCF ha lanzado Uncover John el cual es un estudio bíblico para buscadores del
evangelio de Juan. Esta es una nueva herramienta para que los estudiantes lean la Biblia con sus
amigos en la Universidad.
• La varonesa Cox pertenece a la Casa de los Lores, y su historia y trabajo alrededor del mundo por
la lucha de los derechos y necesidades humanitarios nos animó a mirar a un mundo que está
enfermo y a ser agente de cambio en este mundo como ella misma dijo: “No puedo hacerlo todo,
¡pero no debo no hacer nada!”. Lo cual es un gran desafío para mí.
• 3 estudiante de la Uni con la que trabajo, Manchester Metropolitan University, vinieron a Forum.
El CU con el que trabajo es un CU pequeño pero tienen mucha ilusión por hacer cosas para
compartir el precioso evangelio de Jesús. Para la Fresher’s week (una semana que hacen las Unis
de Reino Unido para que los nuevos estudiantes puedan conocer las diferentes asociaciones y
servicios que tiene la Universidad) prepararon un picnic en el parque, un Grub Crawl (algo así
como ir de tapas!) y un café Acústico con música en directo de la mano de estudiantes de música
de algo así como conservatorio pero a nivel Universitario (o sea con nivelazo!). Todo esto para
que los estudiantes en la Universidad puedan llegar a conocer qué es el CU y poder compartir el
evangelio a través de la amistad y con cosas divertidas!

Apoyo económico:
Este es un año voluntario pero no por ello es un año tirado ni un año para hacer el vago! Todo lo
contrario, es un año para servir al Señor y trabajar en el ministerio cristiano (en una de las áreas más
importantes y estratégicas que hay ya que estos graduados van a ser los nuevos políticos, empresarios,
• Además, el Señor es tan bueno que me bendijo con dos personas de GBU España que fueron invitados por UCCF para compartir cómo es la obra estudiantil y llevar nuevas ideas a España.
Gratitud:
• Estoy muy agradecida al Señor por su provisión y paciencia conmigo este mes. Él ha provisto una
buena casa y vecindario (los otros Relays viven a 5 minutos, y los vecinos son muy majos!).
• Trabajo en un CU multicultural con estudiantes con lazos en otros países como Alemania.
• El CU con el que trabajo tiene mucho entusiasmo por hacer eventos: el jueves hay un shopping
tour por la ciudad para los nuevos estudiantes! Y además tienen un corazón para servir a la gente:
el pasado martes fueron a dar botellas de agua a la gente que volvía de fiesta.
• Fresher’s week fue muy bien: los eventos fueron geniales atractivos y divertidos … nuevos
estudiantes de primer año vinieron a los eventos!
• La Iglesia a la que asisto es genial! Cristo-céntrica, gente muy preparada. Es una nueva Iglesia
(empezó hace 4 semanas aunque han tenido un año de preparación), pero aun así tienen muchas
ganas de hacer cosas. Es nueva pero no porque haya habido división, sino porque los pastores se
dieron cuenta de que el lugar donde ahora está necesitaba esperanza. El pasado domingo
prepararon un almuerzo para dar la bienvenida a los nuevos estudiantes que se han mudado a
Manchester para empezar la Uni este año.
Petición:
• Que sea capaz de entender el ambiente multicultural en el que estoy ahora, porque me encanta
ser española y servir al Señor con mi carácter y cultura, pero sé que tengo que hacer un esfuerzo
por entender la cultura inglesa y ser capaz de servir a los estudiantes. Por favor, orar por las
siguientes semanas ya que serán clave para este año.
• Por mis adorables estudiantes de MMU, que me lleve bien con ellos y sea capaz de poner mis
dones a su servicio para su crecimiento a través de este año.
• Mi salud ha estado un poco floja últimamente. Ora por que sea sabia con el descanso y cuidado
que necesita mi cuerpo y me recupere bien para servir a los estudiantes.
• Que los estudiantes que entran este año a la Uni disfruten de lo que es CU y se unan.
• Por el apoyo económico que aún me falta por recaudar.
Gracias por vuestras oraciones. Me gustaría saber cómo estáis y cómo puedo orar por vosotros.
Bendiciones,
Laura

Si...

Si puedes conservar la cabeza cuando a tu alrededor

todos la pierdan y te echen la culpa.

Si puedes confiar en ti mismo cuando todos dudan de ti

aun permitiendo que ellos sigan dudando.

Si puedes esperar sin cansarte de la espera,

o aguantar que te mientan, sin mentir a tu vez,

o ser odiado sin ceder al odio,

pero tampoco mostrándote demasiado bueno y pedante.

Si sabes soñar sin que los sueños te dominen.

Si sabes pensar sin hacer de los pensamientos tu única meta.

Si sabes enfrentarte al triunfo y al desastre,

tratando del mismo modo a esos dos impostores.

Si soportas que lo que tú dijiste sea tergiversado

con mala intención, hasta engañar a los idiotas.

Y ves destrozado todo aquello por lo que diste tu vida

Y lo levantas de nuevo con tus fuerzas agotadas.

Si eres capaz de tomar todas tus ganancias

Y arriesgarlas a una sola carta.

Y perder y comenzar de nuevo por el principio

sin hablar ni una palabra de tu pérdida.

Si puedes obligar a tu corazón, tus nervios y tus fuerzas

a que sigan sirviéndote cuando ya están agotados,

y seguir adelante cuando en ti ya no hay nada más

que la voluntad que te dice:   ¡adelante!

Si puedes hablar con las multitudes y conservar la virtud,

o caminar con los reyes sin perder la humildad.

Si ni amigos ni enemigos son capaces de herirte.

Si todos cuentan contigo pero ninguno demasiado.

Si puedes llenar cada minuto inexorable

con sesenta segundos plenos de esfuerzo,

¡tuya es La Tierra y todo cuanto hay en ella!

Y, lo que es más: ¡Serás un hombre, hijo mío!

Rudyard Kipling

A veces hay que llamar a las cosas por su nombre.

Estudio bíblico 

Apuntes para leer Hechos 11. 19-26  Parte 2

Este pasaje nos invita a comprobar una vez más que el que confía en Dios no queda nunca defraudado, que no hay que desesperar aunque las cosas se vean muy negras, que Dios sabe sacar bienes de los males y todo tiene una razón y un propósito aunque de momento no alcancemos a vislumbrar cuál...

11, 19

Después de narrar la muerte de Esteban en Hch 7, 57-59; escribe Lucas: Aquel día se desató una gran persecución contra la Iglesia de Jerusalén. Todos, a excepción de los apóstoles, se dispersaron por las regiones de Judea y Samaria. (Hch 8, 1)

Esta persecución provoca la expansión de la Iglesia, cuyos miembros se ven forzados a ir a otras ciudades y a continuar ahí su labor evangelizadora: Los que se habían dispersado iban por todas partes anunciando la Buena Nueva de la Palabra."(Hch 8, 4)

Fenicia: El nombre significa 'país de las palmeras' y su antiguo territorio está ocupado hoy en parte por la nación del Líbano. Es una franja costera con un máximo de 50 kilómetros de anchura y cerrada al oriente por las cadenas montañosas del Líbano y Antilíbano. Esta estrechura de su territorio hizo que los fenicios buscasen su expansión hacia el mar. Y ello explica que Fenicia fuese una potencia marítima durante muchos siglos y que colonizase extensamente la costa mediterránea.

Chipre. Es una isla situada en el extremo oriental del Mar Mediterráneo y tiene una extensión de 9, 950 kms cuadrados. En la Antigüedad fue celebrada por sus cultivos de vides, olivos y cereales y también por sus minas de cobre que según algunos dieron nombre a la isla (Kupros o 'de cobre'), aunque otros afirman que el nombre de la isla proviene de la abundancia de sus cipreses. Fue posesión romana. Los judíos establecieron allí una numerosa colonia.

Antioquía. Es "la tercera ciudad del imperio romano. Sólo Roma y Alejandría eran mayores. Era una gran urbe que no solamente tenía importancia económica, sino también cultural y religiosa. La ciudad destacaba por la esplendidez de su arquitectura y decoraciones. Desde un principio fue importante centro comercial. En el siglo I de la era cristiana contaba con cerca de medio millón de habitantes. Las clases altas las constituían los griegos, y las clases medias y bajas los orientales, sobre todo los nativos sirios. Desde un principio tuvo una fuerte colonia judía.

Estos hermanos todavía comparten la mentalidad de que hay que dar el anuncio de la salvación sólo a los miembros del pueblo escogido. Todavía no había sucedido lo de Pedro y cuando sucedió ellos no se habían enterado.

11, 20

Se pusieron en contacto como mensajeros de la fe, con los 'griegos', es decir, con los no judíos, y empezaron una obra sumamente trascendental para la historia de la Iglesia. La acción del Espíritu Santo que quiere abrir la Iglesia a todo el mundo, no se limita a inspirar a Pedro aquella visión, se ocupa también de inspirar a estos hermanos misioneros venidos de la isla de Chipre y de la ciudad de Cirene, en África del norte.

hablaban también a los griegos. Nadie les ha dado un 'libreto' ni les ha dicho lo que tienen que hacer, pero no hace falta: el Espíritu los conduce, tal como Jesús lo prometió.

anunciaban la Buena Nueva del Señor Jesús. Ellos no se refieren a Jesús como el 'Cristo' porque éste es un término que los judíos entendían pero que los griegos no. En cambio el de 'Señor' sí es bien comprendido por los paganos: es una palabra que expresa dominio y autoridad. En esta fórmula: 'Jesús, el Señor', el 'Kyrios', tenemos el más breve compendio de la predicación apostólica incluye todo lo que la fe sabe decir de Él. Más adelante Pablo expresará la importancia de considerar a Jesús como EL Señor: Ver Rom 10,9; y sobre todo: Flp 2, 9-11

11, 21

la mano del Señor estaba con ellos. Es una manera de hablar para expresar que contaban con la gracia y el poder que Dios da a quienes envía de su parte Pablo escribirá en su carta a los corintios: "Nadie puede decir: 'Jesús es el Señor' sino con el

Espíritu Santo" (1Cor 12, 3), así que es evidente que el Señor está con estos hombres que van anunciando a todos que Jesús es 'Señor'.

un crecido numero recibió la fe y se convirtió al Señor. Empiezan las primeras conversiones multitudinarias entre los paganos. El mundo no judío estaba abierto a este mensaje, y la confesión de Jesús como 'Señor' se convirtió formalmente en el lema frente a los otros muchos 'señores' en los diversos cultos e ideas de ese tiempo.

11, 22

Como en anteriores ocasiones (ver Hch 8, 14), vemos que los miembros de la Iglesia de Jerusalén están pendientes de lo que sucede en las otras iglesias y están siempre dispuestos a enviar emisarios para ver cómo van las cosas y para expresar el apoyo y la solidaridad de la comunidad madre.

Era de esperar que la evolución que tenía lugar en Antioquía atrajera toda la atención de la comunidad madre de Jerusalén y de los dirigentes de la Iglesia. Dicha comunidad se sentía responsable de todo lo que sucediera en el campo de la misión cristiana. Se preocupaba por la unidad y la concordia en la fe.

Bernabé. Se trata de "José, llamado por los apóstoles Bernabé (que significa: 'hijo de la exhortación'), levita y originario de Chipre" (Hch 4, 36).Ya en Hch 9, 26 se nos cuenta que apoyó a Saulo cuando éste, recién convertido, intentaba juntarse con los discípulos pero se encontraba con que todos le tenían miedo pues había sido perseguidor de cristianos. Bernabé "le tomó y le presentó a los apóstoles y les contó cómo había visto al Señor en el camino y que le había hablado y cómo había predicado con valentía en Damasco en el nombre de Jesús" (Hch 9, 27)

La Iglesia de Jerusalén envía a Bernabé, no con afán de dominio sino de ayuda. Probablemente "Pedro estaba todavía en tierras de Palestina, y pareció que Bernabé tenía especial vocación para la tarea que le aguardaba, pues también era natural de Chipre. ...no era uno de los doce pero gozaba de un prestigio tan grande que en los Hechos de los Apóstoles dos veces se le llama apóstol. Como chipriota de nacimiento, conocía el griego; quizá había estado ya anteriormente en la ciudad que al fin y al cabo no distaba mucho de su patria. Bernabé para los apóstoles ofrecía la garantía de ser una persona que se preocupaba porque el Evangelio se predicara en toda su pureza, sin

alteraciones.

11, 23

vio la gracia de Dios.La gracia es una liberación de la 'ley'. Algún día escribirá Pablo en su Carta a los Romanos: 'no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia' (Rom 6, 14) y Juan en el prólogo de su Evangelio dirá: La ley fue dada por medio de Moisés; por Jesucristo vinieron la gracia y la verdad'. (Jn 1,17). La salvación en Cristo es pura gracia. Esto puede aplicarse al judío que se vuelve a Cristo, pero aún mucho más claramente puede aplicarse al no judío. De esto se da cuenta Bernabé.

se alegró. Bernabé advierte que Dios ha derramado Su gracia sobre los paganos y tiene una reacción muy distinta a la que nos contó San Lucas que tuvieron los cristianos convertidos del judaísmo que se habían circuncidado y que no veían con buenos ojos que paganos incircuncisos se convirtieran en cristianos (ver Hch 11, 1-3). Bernabé en cambio se alegra. La alegría es un claro fruto del Espíritu Santo (ver Gal 5, 22).

El discurso de Bernabé toca un punto fundamental para un cristiano recién convertido: el de la perseverancia, el de no permitir que ese gozo inicial, que ese primer enamoramiento de Jesús se enfríe y se vuelva cosa del pasado o se integre en una rutina que ya no dice nada al corazón. Sabe también, porque así lo anunció el propio Jesús, que todos los cristianos sufrirán dificultades, persecuciones, tribulaciones, así que los anima a mantener su corazón firmemente unido al Señor, sin permitir que nada los aparte de Él. Gran elogio hace aquí Lucas de Bernabé. Como hemos visto a lo largo del libro de los Hechos, el criterio para elegir a alguien para una misión no es otro que el que esté lleno de Espíritu Santo. Y eso es algo que puede decirse de Bernabé. Dijo Jesús: Por sus frutos los conoceréis (Mt 7, 20) y aquí Lucas menciona dos claros frutos del Espíritu Santo: la bondad y la fe. (ver Gal 5, 22). Como lógico resultado de la predicación de un hombre lleno de Espíritu Santo, muchos paganos abrazan la fe.

11, 25

Recordemos que lo último que supimos de Saulo es que la comunidad cristiana le recomendó que se fuera a su ciudad natal, Tarso, para escapar de los helenistas con los que discutía, pues éstos intentaban matarlo. (ver Hch 9, 30)

Bernabé no se ha olvidado de Saulo. El Espíritu que rige la Iglesia se sirve de lazos personales que unen a los hombres para conseguir el mayor bien del conjunto. ¿Por qué Bernabé fue en busca de Saulo?. Pensaba en él. Sabía, así lo podemos suponer, que Saulo seguramente sufría por estar separado de la obra para la que parecía estar llamado. En verdad Bernabé era un hombre bueno.

11, 26

Se encuentran los amigos y unen sus esfuerzos para evangelizar. En aquel año en Antioquía se vio, con claridad y seguridad crecientes, cómo la Iglesia se liberaría del aislamiento en que la colocaba la mentalidad legalista judía. De este modo se preparaba algo que determinaría el camino de Saulo y le convertiría en el apóstol de la salvación cristiana, de la gracia y de la libertad en Cristo.

Preciosa es la noticia de que fue en Antioquía donde, por primera vez, se dio a los fieles el nombre de 'cristianos'; los primeros en usarlo debieron ser los gentiles, que consideraban el vocablo 'Cristo' como nombre propio. Los cristianos mismos, por su parte, no lo usaron durante largo tiempo, sino prefirieron llamarse hermanos, discípulos, santos, fieles. Tenemos noticia del gran respeto que la antigua Iglesia tenía a este nombre: ver 1Pe 4,14-16. Los cristianos vienen a ser los seguidores o partidarios de Cristo.

Antioquía se convirtió en el punto de partida para la evangelización de los gentiles en gran escala. Fue, en efecto, esta comunidad la que organizó la primera gran expedición misionera en la que Pablo y Bernabé fueron enviados. También a Antioquía regresa Pablo después de su segundo viaje...Fue aquí donde él dio comienzo a su actividad de misionero de los gentiles.

¿Que significa ser evangélico?

Me confieso. Soy evangélico y me cuesta reconocerlo.. Es probable que cuando usted escucha esa palabra le genere una sensación de animosidad. Tal vez le genere indiferencia. Puede ser que mientras está leyendo estas primeras líneas lo haga con cierta desconfianza. Los motivos pueden estar totalmente justificados.

Por mucho tiempo hemos contribuido a formar en las personas una imagen estereotipada de lo que es ser evangélico que en más de alguno produce rechazo. Quizás no sea tan así y tengas una percepción más positiva.

Lo cierto es que en la mayoría de los casos, cuando decimos “evangélico” nos imaginamos a personas que cada domingo, sea por la mañana o en la tarde, caminan por fuera de nuestra casa en dirección a un punto de encuentro llamado “templo”. Sea con frío o con calor, los hombres visten de terno y corbata, mientras que las mujeres vestidos y pelo alargado. Generalmente, llevan en su brazo una Biblia y otro libro más pequeño llamado himnario. Es probable que en más de una oportunidad te encontraras con un grupo parado en una esquina hablando a viva voz del cielo, el infierno, pecado, pecadores, salvación y arrepentimiento. Quizás escuchaste palabras e imágenes lingüísticas que no entendiste como amén, aleluya, vil, “cordero santo” entre otras.

Esta descripción que hemos hecho corresponde a los hábitos de muchos “evangélicos” de hoy en día, sin embargo, ser evangélico no tiene absolutamente nada que ver con eso. Ser evangélico es creer y vivir plenamente el proyecto de Dios para los seres humanos.

Hace dos mil años atrás, un hombre llamado Jesús de Nazareth, decidió compartir a sus coterráneos un evangelio, es decir, una buena noticia. Jesús comenzó a hablarles a los demás de que el Reino de Dios estaba cerca y que debían arrepentirse. ¿Qué quería decir Jesús con estas palabras?

Con estas palabras Jesús estaba declarando lo siguiente: Dios desde la creación del mundo ha tenido un sueño. Dios siempre ha soñado con que el hombre y la mujer vivan plenamente como si vivieran en un paraíso. Dios siempre ha querido erradicar de nuestro mundo la violencia, el odio, las guerras, la miseria, la pobreza, las injusticias, las opresiones, las enfermedades, etc. Todo aquello que conduce la muerte. Bueno, queridos compatriotas, ahora esto es posible, porque Dios ha comenzado ya a hacer realidad su sueño. Por lo tanto, lo que debemos hacer es dejar de hacer todas estas cosas, aceptar y experimentar el sueño de Dios en nuestras vidas.

Jesús no sólo habló de esta buena noticia, sino que, toda su vida la dedico a demostrar con hechos de que el sueño de Dios era posible. Para ello formó un pequeño grupo de discípulos destinados a vivenciar el sueño de Dios en sus vidas. La forma de hacer patente la realidad del sueño de Dios era bastante sencilla y radical. Si en el mundo existe violencia, Jesús y sus seguidores optaron por una vida regida por la paz. Si en el mundo existe injusticia, las relaciones sociales de la comunidad de discípulos apuntaban hacia la justicia. Si en el mundo existe pobreza, la comunidad de discípulos de Jesús compartía sus bienes como una forma de erradicar la pobreza. Si en el mundo impera la exclusión, la comunidad de discípulos era inclusiva. Si en el mundo lo que impera son las relaciones entorno al poder, la comunidad era una comunidad servidora.

En definitiva, podemos decir que la comunidad de discípulos de Jesús era una comunidad evangélica. Esto es porque era una comunidad que había creído y vivía la buena noticia (evangelio) que Jesús de Nazareth había compartido con ellos.

Hubo muchos que no creyeron la buena noticia de Jesús. En su mayoría eran quienes se sentían perjudicados con la noticia de Jesús. Es decir, gente poderosa que no quiso renunciar a su condición de poderosos y dominadores. Por eso es que decidieron matar a Jesús. Sin embargo, a luz de las fe en Dios, estos discípulos experimentaron en sus vidas algo asombroso; Dios había resucitado a Jesús. La buena noticia era real y posible, porque Dios estaba tan comprometido con la realización de su sueño que no había permitido que la violencia y la muerte vencieran sobre Jesús.

Ser evangélico, significa creer y experimentar la buena noticia proclamada por Jesús. Es creer que Dios continúa llevando a cabo la realización de su sueño en el presente. Es pertenecer a una comunidad de discípulos que experimentan en sus vidas el sueño de Dios, tanto para hombre como para mujeres. Es cierto, aún no se ha concretado plenamente, sin embargo, pronto lo estará. Pero eso no significa no hacer nada, al contrario, significa comenzar a vivir ya la realización del sueño de Dios. Esa es la esencia de la conversión.

Ser evangélico no es el estereotipo que se ha impuesto socialmente, sino que el evangélico es y será quien crea y encarne el proyecto de Dios en su vida. Tú puedes ser una persona católica, protestante u ortodoxa, y ser evangélico porque crees y vives el sueño de Dios. Puedes no practicar una religión tradicional, y sin embargo, creer y experimentar el sueño de Dios para el ser humano.

Debo reconocer que también hay personas que dicen ser “evangélicos”, tener una “tradición evangélica” y creer en Jesús, pero en la realidad, no experimentar la buena noticia de Jesús. Muchos creen que el cristianismo se compone de un conjunto de dogmas y creencias, sin embargo, ser cristiano y ser evangélico es un estilo de vida que encarna el sueño de Dios.

Cuando digo que soy evangélico me gustaría que las personas se imaginaran a una persona que cree y vive la buena noticia de Jesús. No quiero que se imaginen a un loco que viste de traje, vocifera y manda a las personas al infierno.

Ojala que todos algún día viéramos que la buena noticia de Jesús es posible. Ojala que todos algún día pudiéramos creer que el sueño de Dios se está llevando a cabo. Nuestro mundo sería cada vez más como un paraíso, podríamos vivir una vida más plena y seríamos un poco más felices. Seríamos evangélicos en el correcto sentido de la palabra.

Edgardo Andres.

¿Y sí el segundo libro de Lucas fuera un espejo?

Apuntes para leer Hechos 11: 1-18

Con esto se cierra este importantísimo relato que narra cómo fue que la Iglesia comenzó a abrir su mensaje de salvación a los paganos y a partir de ahí, a tod el mundo. Recordemos que tanto Pedro como Cornelio tuvieron una visión y esto motivó su encuentro, el discurso de Pedro y que Cornelio y que los suyos recibieran el Espíritu Santo y posteriormente fueran bautizados en el nombre de Jesús (ver Hch 10, 1-48). Ahora Lucas cuenta lo que sucedió cuando Pedro volvió a Jerusalén después de

haberse quedado varios días en casa de Cornelio.

11, 1

los apóstoles: Como ya se comentaba en Hch 8,14 los apóstoles están muy pendientes de lo que sucede en todas las comunidades, y así como de inmediato se enteraron de la conversión de los samaritanos (ver Hch 8, 14) ahora se han enterado de lo sucedido con los gentiles (es decir, con los paganos).

y los hermanos que había por Judea: "No eran simplemente judíos, sino cristianos procedentes del judaísmo aunque habían creído en Cristo y sido bautizados, conservaban un especial apego a las instituciones establecidas por Moisés, tipificadas por la circuncisión, pero que comprendían así mismo los preceptos y observancias relativas a la impureza legal que se contraía por el contacto con ciertas cosas y personas. Diríamos que en esto estaban más cercanos a los fariseos que a Jesús.

oyeron que también los gentiles habían aceptado la Palabra de Dios. Esta noticia provoca una enorme sorpresa entre los apóstoles y los miembros de la primera comunidad cristiana. Acostumbrados como están a ver a los gentiles como gente muy ajena a ellos, gente que no adora al Verdadero Dios, que no pertenee al pueblo elegido, cuyos hombres no están circuncidados, les inquieta y extraña que estas personas hayan aceptado la Palabra de Dios. Para colmo no hay que olvidar que entre estos 'gentiles' hay romanos, es decir, gente que pertenece al imperio que tiene dominados a los judíos y que por lo mismo no suele gozar de simpatías entre éstos.

11, 2

se lo reprochaban: Algo bueno puede decirse de esta mala actitud: que expresan lo que sienten, que no se ponen a cuchichear a espaldas de Pedro. Saben que es el líder y sin embargo tienen el valor de quejarse de él en su cara. Expresarle lo que creen que está mal para darle oportunidad de explicarles, para propiciar el diálogo. ¡Ojalá a lo largo de toda la historia de la Iglesia los cristianos hubieran procedido siempre  así! Desgraciadamente en muchas ocasiones el desacuerdo de algunos produjo una separación violenta de nefastas consecuencias que todavía hoy padecemos.

has entrado en casa de incircuncisos y has comido con ellos: Recordemos que el propio Pedro ha reconocido que 'a un judío no le está permitido juntarse con un extranjero ni entrar en su casa' (Hch 10, 28). Como ya se ha comentado esta prohibición tenía su origen en un intento de preservar al pueblo judío de contaminarse con las costumbres de los pueblos paganos entre los cuales vivía.

La prohibición de comer lo que ellos comían, entrar en sus casas, tener tratos con ellos, etc. aseguraba que los judíos conservaran sus tradiciones sin que éstas se mezclaran con costumbres paganas. Sin embargo, en tiempos de Jesús esto había llegado ya a un extremo tal que

más que otra cosa propiciaba la discriminación contra los paganos. Eran vistos como 'impuros', como seres despreciables de los cuales había que apartarse. Jesús fue muy criticado por comer con 'publicanos y pecadores' (ver Lc 5, 30) ¡Qué ironía que sean ahora unos cristianos los que hacen las críticas que antes le hacían los fariseos a Jesús. No objetaban contra la predicación del evangelio a unos paganos ni contra el bautismo de éstos, sino que acusaban a Pedro de haber entrado en casa de Cornelio y haber comido con los paganos.

Una vez más, la hipocresía de las formas caducas entraba en conflicto con la novedad del Evangelio. el vino nuevo, como diría Jesús, no podía guardarse en odres viejos.

has comido con ellos: Cabe tener presente que entre los pueblos de Oriente el compartir la comida expresa comunión de vida: sentarse a la misma mesa, 'sopear' el pan en un plato común puesto al centro de la mesa, comer lo mismo, en fin, todo indica cercanía, intimidad. De ahí que se le criticara a Jesús que comiera con pecadores y ahora a Pedro también.

11, 4

Resulta notable que aunque Pedro es el líder de la Iglesia y lo sabe, no se escuda en la autoridad que el propio Jesús le confirió (ver Mt 16, 15-19) sino que tiene la sencillez y humildad de disponerse a dar explicaciones. Podía haber dicho: 'a ustedes no tengo por qué darles explicaciones; a mí me nombró Jesús y es el Único que puede exigirme cuentas, así que se aguantan y se callan y punto', pero no lo hace. Es conmovedor cómo ha aprendido a fondo la lección de Jesús: nunca dejar pasar una oportunidad para enseñar; no dejar ir a nadie con una idea errónea acerca de algo; tomarse el tiempo para explicar, para dejar claras las cosas, con toda paciencia y buena voluntad.

11, 5-8

Pedro se asegura de mencionar su reacción inicial, quizá con intención de hacer ver a sus oyentes que también él en un principio se resistió a aceptar que podía comer de todo, que ya no tendría que considerar que unos animales fueran puros y otros impuros, (y por lo tanto comestibles o no). Quiere que les quede claro que hasta ese momento él había sido un estricto cumplidor de la ley, al igual que ellos

11, 9

Les deja claro que es una voz del cielo la que da la indicación de que no hay nada profano o impuro. Imposible objetar a semejante autoridad.

11, 10

Como ya se comentó en su momento, el número tres implica totalidad, plenitud. El hecho de que se haya repetido tres veces esta escena muestra por una parte la renuencia de Pedro, al que hubo que insistirle para que aceptara lo que se le pedía y por otra parte, la insistencia de la voz venida del cielo, que no deja duda acerca de cuál es la voluntad de Dios en este asunto.

11, 11-12

Pedro les narra a los hermanos los hechos haciendo hincapié en lo principal: que fue a casa de Cornelio porque se lo pidió el Espíritu Santo, no porque a él se le hubiera ocurrido. Todo esto tiene por objeto ir tranquilizando a los hermanos al hacerles ver que no ha procedido irreflexiva o imprudentemente, sino conducido en todo momento por Dios.

11, 13-14

Aquí parece que Pedro hubiera añadido algo 'de su cosecha' a las palabras de Cornelio que aparecen en Hch 10, 33; pero no es válido pensar que esté inventando, puesto que él estuvo ahí y tengamos presente que cuando se repite un relato varias veces es muy común incluir u olvidar algún dato en las distintas versiones sin que ello signifique que por eso sean falsas.

palabras que traerán la salvación para ti y toda tu casa: Pedro está tocando aquí el punto central de la cuestión: ha llegado la salvación a los paganos. Lo sucedido es el comienzo y por sorprendente que parezca es evidentemente querido por Dios

11, 15

había empezado yo a hablar: En realidad ya había pronunciado un buen discurso (ver Hch 10, 34-43) pero Pedro quiere ahora enfatizar la repentina intervención de Dios cuando menos lo esperaban.

cayó sobre ellos el Espíritu Santo: Esta noticia debe haber estremecido a los apóstoles y hermanos que los acompañaban. ¡Ellos se habían sentido hasta ahora los únicos destinatarios del Espíritu Santo! ¡Qué difícil aceptar que ha sido enviado a otros también, especialmente a 'esos' otros, a los que nunca habían tomado en cuenta, a los que nunca hubieran creído dignos de semejante don!

como al principio había caído sobre nosotros: Como siempre, Pedro dice las cosas tal como son, sin suavizarlas, sin componerlas para que a sus oyentes no les dé un 'patatús'. Hubiera sonado bonito algo así como: 'cayó sobre ellos el Espíritu Santo, pero no crean que igual que como cayó sobre nosotros, ¡qué va!, a ellos les cayó sólo como un diez por ciento, ni hablaron en lenguas!, ¡seguimos siendo los consentidos!' Pero no. Dice la verdad: este don extraordinario de Dios ha llegado a todos por igual. Lo dirá Pablo más adelante: ya no hay distinción entre unos y otros, entre judíos y paganos, todos son pueblo de Dios. (ver Rom 10, 12).

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Pedro está haciendo referencia a Hch 1, 5;

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Dios les ha concedido el mismo don: Una vez más lo recalca, y no sólo eso, sino que añade la razón de ese don: la fe.Como dirá Pablo en su Carta a los Romanos: tanto los judíos como los paganos son iguales porque comparten la misma fe en Jesucristo (ver Rom 4, 30;). Los profetas del Antiguo Testamento anunciaron que un día Dios pondría Su Espíritu en toda carne, y profetizarían Sus hijos e hijas (ver Jl 3, 1-5).

Así como en Pentecostés los judíos tuvieron que dar un salto de fe al reconocer que en la comunidad cristiana se cumplía lo anunciado al pueblo judío en el Antiguo Testamento (según el propio Pedro les hace ver en el discurso que pronuncia inmediatamente después de lo que sucede en Pentecostés -ver Hch 2,16ss-), ahora esta misma comunidad cristiana tiene que dar un salto de fe reconociendo que lo prometido en el AT se cumple no sólo para los cristianos venidos del judaísmo, sino para todos aquellos que crean en Jesucristo.

el mismo don que a nosotros por haber creído en Jesucristo: El Espíritu de Dios y la fe del hombre se apresuran para encontrarse de una manera misteriosa y se produce la obra de la salvación. Y cuando este Espíritu se revela tan prodigiosamente, como sucedió en Cesárea, entonces tenemos que acallar las objeciones y dificultades humanas, aunque parezca que éstas se apoyan en una supuesta ortodoxia.

¿quién era yo para poner obstáculos a Dios?: Pedro termina su explicación de manera genial -no cabe duda de que se la ha inspirado el propio Espíritu Santo pues ¿quién se atreve a objetar ante semejante afirmación? Está diciendo no sólo: '¿quién era yo?' sino también, implícitamente, '¿quiénes son ustedes para poner objeciones?

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Ya qué otra les quedaba. Pedro no dejó posibilidad de réplica, está clarísimo que lo sucedido viene de Dios y por ahora no tienen nada qué replicar, todo lo contrario, alaban a Dios por la conversión de los paganos. Desafortunadamente la conversión de ellos mismos no va a estar tan fácil y este asunto seguirá molestando todavía a un buen número de hermanos de la primitiva comunidad cristiana. Ya veremos más adelante cómo se va resolviendo ese asunto. La amplitud dada a la narración se propone hacer ver al lector, sin dejarle lugar a dudas, que el bautismo de Cornelio representa uno de los puntos culminantes del libro y señala el comienzo de una nueva etapa en la historia de la evangelización. Quien acepta los primeros gentiles en el seno de la Iglesia, sin sujetarlos previamente a la ley judía, no es un misionero cualquiera, más o menos desconocido, sino el propio Pedro, el jefe de los apóstoles, e inducido a ello por una manifestación bien clara de que tal era la voluntad de Dios.

Sorprende advertir que Lucas ha repetido varias veces el suceso principal de la conversión de Cornelio...es que es una página trascendental puesto que representa la salida del Evangelio afuera de las fronteras del judaísmo, hacia nuevos horizontes de universalidad. Los que ordenó Jesús cuando pidió a sus discípulos: 'id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura' (Mc 16, 15).